Lamproie de rivière
Lampetra fluviatilis
Aussi appelé lamproie fluviatile, lamproie de l’Atlantique
La lamproie de rivière est un poisson migrateur sans mâchoires, au corps allongé et cylindrique. Elle naît dans les rivières, passe plusieurs années comme larve dans la vase, puis gagne la mer avant de revenir pondre en eau douce. Présente en France, elle est classée quasi menacée au niveau mondial et vulnérable dans l’évaluation nationale.
- Statut
- Quasi menacéepopulation en baisse
- Taille
- 25 à 50 cm de longueur, généralement 30 à 40 cm chez l’adulte
- Poids
- environ 50 à 200 g chez l’adulte, avec des variations selon la région et la période de migration
- Longévité
- Environ 5 à 8 ans, dont plusieurs années sous forme de larve dans les sédiments ; l’adulte meurt généralement après la reproduction
- Régime
- CarnivoreLa larve filtre des particules et de petits organismes dans la vase ; l’adulte marin se fixe temporairement à des poissons pour absorber du sang et des liquides corporels.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire, parfois regroupée lors de la migration
- Famille
- Pétromyzontidés (Petromyzontidae), ordre des Pétromyzontiformes (Petromyzontiformes)
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Où vit la lamproie de rivière ?
Elle naît dans les rivières, grandit plusieurs années enfouie dans les sédiments fins, puis vit en mer côtière ou dans les estuaires avant de remonter les cours d’eau pour se reproduire.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Royaume-Uni, Irlande, Norvège, Suède, Finlande.
- Europe
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la lamproie de rivière ?
Son corps cylindrique mesure le plus souvent 30 à 40 centimètres et porte une peau lisse, sans écailles. Le dos est brun à gris verdâtre, les flancs sont plus clairs et le ventre blanchâtre. Deux nageoires dorsales séparées et une nageoire caudale entourent l’arrière du corps.
La tête porte un disque buccal rond, bordé de petites dents, qui sert à se fixer sur un support ou sur un poisson. Sept petits orifices branchiaux s’alignent derrière l’œil, comme une rangée de points. Cette disposition permet de la distinguer d’une anguille, qui possède des mâchoires et des ouvertures branchiales différentes.
Où vit la lamproie de rivière ?
La vie de cette espèce se partage entre l’eau douce et la mer. Les larves occupent les zones calmes des rivières, dans une vase ou un sable fin riche en matière organique. Les adultes grandissent en mer près des côtes et fréquentent aussi les estuaires, où l’eau douce se mélange à l’eau salée.
À la fin de l’hiver et au printemps, les adultes remontent les fleuves et les rivières. Ils recherchent des secteurs propres, bien oxygénés et graveleux pour pondre. En France, des observations sont possibles dans plusieurs bassins atlantiques et dans certains cours d’eau se jetant dans la Manche ; la période la plus favorable s’étend généralement de mars à juin.
Que mange la lamproie de rivière ?
La larve, appelée ammocète, vit enfoncée dans la vase et aspire l’eau avec sa bouche. Elle retient des algues microscopiques, des bactéries, des débris organiques et de très petits organismes. Cette phase dure souvent trois à six ans, selon la température, la nourriture disponible et les conditions du cours d’eau.
Après sa métamorphose, l’adulte descend vers la mer et devient parasite externe. Il se fixe à un poisson avec son disque buccal, râpe légèrement la peau et absorbe des liquides corporels. Il ne reste pas forcément longtemps sur le même hôte. Lorsqu’elle remonte en rivière pour se reproduire, la lamproie cesse généralement de s’alimenter.
Comment vit la lamproie de rivière ?
La lamproie de rivière est surtout solitaire. Pendant la migration, plusieurs individus peuvent toutefois se concentrer dans les mêmes secteurs, notamment au pied d’un obstacle ou près d’une zone favorable à la reproduction. Elle nage par ondulations de tout le corps et peut se fixer brièvement aux pierres grâce à son disque buccal.
Ses déplacements dépendent du débit, de la température et de la continuité du cours d’eau. Les barrages et les seuils peuvent interrompre sa remontée. La nuit, les adultes peuvent franchir certains passages plus discrètement, mais ils ont besoin d’un courant accessible et de zones de repos entre les obstacles.
Comment se reproduit la lamproie de rivière ?
La reproduction a lieu au printemps, dans une zone de graviers où le courant reste vif. Plusieurs adultes déplacent de petits cailloux avec leur disque buccal et leur corps pour former une cuvette appelée nid. La femelle y libère ses œufs tandis que plusieurs mâles peuvent les féconder.
Une femelle peut pondre plusieurs milliers d’œufs, mais le nombre varie avec sa taille et son état. Les jeunes larves gagnent ensuite les sédiments fins des berges ou des zones calmes. Les adultes meurent habituellement après cette unique reproduction, puis les larves commencent une longue vie enfouie.
Le saviez-vous ?
- 1.Elle appartient à un très ancien groupe de vertébrés apparu avant les poissons à mâchoires modernes.
- 2.Les sept ouvertures branchiales visibles derrière son œil expliquent l’ancien surnom de poisson à sept trous.
- 3.Sa larve peut rester plusieurs années cachée dans la vase avant de prendre la forme adulte.
- 4.À la différence de nombreuses espèces migratrices, elle ne revient généralement pas se reproduire plusieurs fois.
Ce qui menace la lamproie de rivière
Obstacles aux migrations
Les barrages, seuils et buses empêchent les adultes de gagner les frayères ou limitent la descente des jeunes vers la mer.
Dégradation des rivières
La disparition des graviers propres, le colmatage des sédiments par les particules fines et la pollution de l’eau réduisent les lieux favorables aux larves et aux œufs.
Pression en mer
Les changements des communautés de poissons hôtes, les captures accidentelles et les modifications des estuaires peuvent réduire la survie des adultes.
Protéger la lamproie de rivière
- Protection européenneLampetra fluviatilis figure aux annexes II et V de la directive Habitats. Cette inscription permet de désigner des sites Natura 2000 et encadre l’exploitation de l’espèce dans les États membres.
- Suivi en FranceEn France, la lamproie de rivière est classée vulnérable dans l’évaluation nationale de référence des poissons d’eau douce. Les suivis portent notamment sur les migrations, les frayères et la continuité écologique des cours d’eau.
- Restauration des cours d’eauL’effacement ou l’aménagement de certains seuils, la restauration des graviers de frai et l’amélioration de la qualité des sédiments favorisent ses déplacements et ses larves. L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange la lamproie de rivière ?
La larve filtre dans la vase des algues microscopiques, des bactéries et des débris organiques. Après sa métamorphose, l’adulte marin se fixe à des poissons et absorbe des liquides corporels. Lorsqu’il remonte en rivière pour se reproduire, il cesse généralement de s’alimenter.
Combien de temps vit la lamproie de rivière ?
La lamproie de rivière vit généralement environ cinq à huit ans. Elle passe plusieurs années comme larve enfouie dans les sédiments, puis devient adulte, migre vers la mer et revient pondre. Après cette reproduction, elle meurt habituellement, car son cycle reproducteur n’est généralement effectué qu’une seule fois.
Où vit la lamproie de rivière ?
La lamproie de rivière naît dans les rivières d’Europe et passe sa période larvaire dans la vase ou le sable fin. L’adulte vit ensuite en mer côtière et dans les estuaires avant de remonter un cours d’eau au printemps. En France, elle fréquente surtout plusieurs bassins atlantiques et ceux de la Manche.
La lamproie de rivière est-elle dangereuse ?
La lamproie de rivière n’est pas dangereuse pour les personnes. Son disque buccal peut surprendre si l’animal est manipulé, mais elle ne possède pas de mâchoires capables de mordre comme un poisson prédateur. Il vaut mieux l’observer sans la toucher, car elle est fragile et certaines populations sont menacées.
Quelle taille fait la lamproie de rivière ?
Une lamproie de rivière adulte mesure généralement 25 à 50 centimètres, le plus souvent 30 à 40 centimètres. Sa longueur varie selon la région, la nourriture disponible et le moment de la migration. Son corps très mince la fait paraître plus petite qu’un poisson de même longueur et de forme plus large.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Office français de la biodiversité, poissons migrateurs amphihalins ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
