Lambeosaure
Lambeosaurus lambei
Aussi appelé Lambeosaurus, Lambeosaurus lambei, lambeosaure à crête
Le lambeosaure était un dinosaure herbivore du Crétacé supérieur, long d’environ 7 à 9 mètres. Il vivait en Alberta, au Canada, il y a environ 77 à 75 millions d’années. Sa grande crête creuse, placée sur le sommet du crâne, le rend reconnaissable, même si son rôle exact reste discuté.
- Époque
- Crétacé supérieur, Campanien, il y a environ 77 à 75 millions d’années
- Découverte
- Ses fossiles ont été trouvés dans la province de l’Alberta, au Canada, notamment dans la formation de Dinosaur Park. Le paléontologue canadien William Arthur Parks a nommé le genre Lambeosaurus en 1923. Aucun fossile de cette espèce n’est connu en France.
- Taille
- Environ 7 à 9 mètres de longueur, selon les estimations et les spécimens étudiés
- Poids
- Environ 2,5 à 5 tonnes, estimation incertaine fondée sur les os et les comparaisons avec des hadrosauridés proches
- Longévité
- Inconnue. Les lignes de croissance des os peuvent renseigner sur l’âge au décès, mais aucune estimation solide de la durée de vie moyenne de cette espèce n’est établie.
- Régime
- HerbivoreSes dents nombreuses et remplaçables, ainsi que son bec, indiquent qu’il coupait et broyait des végétaux comme les feuilles, les tiges et les graines. Le contenu exact de ses repas reste difficile à déterminer, car aucun contenu stomacal attribué avec certitude à Lambeosaurus lambei n’est connu.
- Mode de vie
- Une vie en groupes est possible, car certains hadrosauridés sont connus par des gisements regroupant plusieurs individus et par des traces de déplacement collectif. Pour Lambeosaurus lambei lui-même, la preuve directe d’un comportement grégaire reste limitée.
- Famille
- hadrosauridés (Hadrosauridae), ordre des ornithischiens (Ornithischia)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vivait le lambeosaure ?
Il vivait dans les plaines alluviales de l’ouest de l’Amérique du Nord, près de rivières et de zones humides saisonnières, dans un climat plus chaud qu’aujourd’hui.
Principales régions : Canada.
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire10 parties
À quoi ressemblait le lambeosaure ?
Le lambeosaure avait un corps lourd, une longue queue et des membres postérieurs puissants. Il pouvait probablement marcher sur quatre pattes pour brouter et se redresser sur deux pattes lorsqu’il se déplaçait plus vite ou cherchait de la nourriture. Les estimations lui donnent environ 7 à 9 mètres de longueur, mais elles varient selon les fossiles comparés.
Son trait le plus visible était une crête osseuse creuse, portée sur le sommet du crâne. Chez Lambeosaurus lambei, elle formait une structure allongée qui se prolongeait vers l’arrière. Les fossiles montrent qu’elle communiquait avec les voies respiratoires. Sa couleur et son aspect extérieur sont inconnus, car les tissus mous et les pigments se fossilisent rarement.
Il possédait un bec corné à l’avant de la bouche et des centaines de petites dents disposées en rangées. Certaines dents s’usaient pendant la mastication et étaient remplacées par de nouvelles. Cette organisation est caractéristique des hadrosauridés, souvent appelés dinosaures à bec de canard.
Quand et où vivait le lambeosaure ?
Lambeosaurus lambei vivait pendant le Campanien, une partie du Crétacé supérieur, il y a environ 77 à 75 millions d’années. Cette fourchette dépend de la datation des couches de la formation de Dinosaur Park et des corrélations entre les différents niveaux rocheux.
Les principaux fossiles connus viennent du sud-est de l’Alberta, au Canada, notamment autour de la vallée de la Red Deer River et du Dinosaur Provincial Park. À cette époque, la région formait une vaste plaine traversée par des cours d’eau, avec des zones boisées et des secteurs régulièrement inondés.
La mer intérieure de l’Ouest se trouvait plus à l’est et divisait une grande partie de l’Amérique du Nord. Le secteur où vivait le lambeosaure appartenait à sa marge occidentale. Aucun gisement français n’a livré cette espèce.
Que mangeait le lambeosaure ?
Le lambeosaure était herbivore. Son bec pouvait saisir ou couper des plantes, puis ses batteries de dents les broyaient par un mouvement de mastication efficace. Il pouvait probablement consommer des feuilles, des tiges tendres, des graines et d’autres végétaux disponibles dans les plaines humides.
Les dents et les mâchoires fossiles établissent son régime végétal, mais elles ne permettent pas d’identifier toute sa carte de menu. Les chercheurs comparent parfois leur forme avec celle des plantes fossiles trouvées dans les mêmes couches, tout en restant prudents, car la présence d’une plante dans un gisement ne prouve pas qu’elle était mangée.
La position exacte de sa nourriture dans le paysage reste discutée. Son cou et son corps lui permettaient probablement d’atteindre une végétation basse ou moyenne, tandis que sa taille pouvait l’aider à exploiter des plantes hors de portée de petits herbivores.
Comment vivait le lambeosaure ?
La crête creuse pouvait amplifier ou modifier les sons produits par l’animal. Cette interprétation est plausible parce que la crête était reliée aux voies respiratoires, mais aucun son de lambeosaure n’a été conservé. Elle a aussi pu servir à la reconnaissance entre individus, aux parades ou à l’identification des mâles et des femelles, sans que l’une de ces fonctions soit démontrée.
Le lambeosaure pouvait se déplacer sur quatre pattes pour avancer tranquillement et atteindre les plantes basses. Des études anatomiques suggèrent que les hadrosauridés pouvaient aussi utiliser leurs membres postérieurs seuls dans certaines situations, mais la vitesse habituelle de cette espèce reste inconnue.
Une vie en groupe est possible, comme chez plusieurs hadrosauridés, mais les preuves attribuées précisément à Lambeosaurus lambei sont moins directes. Les fossiles regroupés peuvent résulter d’un rassemblement d’animaux vivants, d’une inondation ou d’un transport de carcasses.
Ce que nous apprennent ses fossiles
Les crânes et les mâchoires montrent que la crête était creuse et connectée au système respiratoire. Les os des membres, du bassin et de la colonne permettent d’estimer la taille et la posture, mais la masse corporelle reste une approximation. Selon la méthode utilisée, les estimations de poids peuvent varier fortement.
La formation de Dinosaur Park conserve aussi un écosystème riche, avec d’autres dinosaures, des crocodiliens, des tortues, des poissons, des plantes et de nombreux invertébrés. Ces associations renseignent sur le paysage dans lequel vivait le lambeosaure, sans prouver que chaque espèce rencontrée constituait sa nourriture.
Le rôle de la crête demeure discuté. La production de sons, la reconnaissance visuelle et les comportements de parade sont des hypothèses appuyées par l’anatomie, mais les fossiles ne permettent pas de choisir définitivement entre elles. La couleur de la crête, les vocalisations précises et la durée de vie sont inconnues.
Le saviez-vous ?
- 1.La crête du lambeosaure formait un réseau de cavités reliées aux voies respiratoires, comme une chambre sonore intégrée au crâne.
- 2.Son nom rend hommage au paléontologue canadien Lawrence Morris Lambe, même si William Parks a nommé le genre.
- 3.Ses dents étaient remplacées continuellement, ce qui permettait de mastiquer des végétaux abrasifs pendant toute sa vie.
- 4.Le nom Lambeosaurus signifie approximativement « lézard de Lambe », selon la manière habituelle de former les noms scientifiques.
Ce qu’il en reste aujourd’hui
- Fossiles en AlbertaDes fossiles et des reconstitutions de lambeosauridés sont présentés au Royal Tyrrell Museum, à Drumheller, et au Dinosaur Provincial Park, en Alberta. Des moulages de dinosaures proches peuvent aussi être visibles dans de grands musées d’histoire naturelle.
Questions fréquentes
Que mangeait le lambeosaure ?
Le lambeosaure mangeait des végétaux. Son bec coupait les plantes et ses nombreuses dents les broyaient. Les fossiles montrent un régime herbivore, mais ils ne permettent pas de connaître avec certitude toutes les plantes consommées. Il pouvait probablement manger des feuilles, des tiges tendres, des graines et d’autres végétaux des plaines humides.
Combien de temps vivait le lambeosaure ?
La durée de vie du lambeosaure est inconnue. Les lignes de croissance visibles dans certains os peuvent renseigner sur l’âge d’un individu au moment de sa mort, mais aucune estimation fiable de la longévité moyenne de Lambeosaurus lambei n’est actuellement établie.
Où vivait le lambeosaure ?
Le lambeosaure vivait dans l’actuelle Alberta, au Canada, il y a environ 77 à 75 millions d’années. Ses principaux fossiles proviennent de la formation de Dinosaur Park, une ancienne plaine alluviale traversée par des rivières et bordée de zones boisées.
Le lambeosaure était-il dangereux ?
Le lambeosaure n’était pas un prédateur, mais un grand herbivore qui pouvait se défendre avec sa taille et ses membres puissants. Il ne chassait pas les autres dinosaures. Comme chez beaucoup d’animaux, une menace directe aurait toutefois pu provoquer une fuite, un coup de pied ou une charge.
Quelle taille faisait le lambeosaure ?
Le lambeosaure mesurait environ 7 à 9 mètres de long. Cette fourchette varie selon les spécimens et les méthodes de reconstruction. Il pouvait atteindre une masse estimée d’environ 2,5 à 5 tonnes, mais le poids est plus incertain que la longueur.
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Sources
- Natural History Museum de Londres, Dino Directory nhm.ac.uk
- Royal Tyrrell Museum, paléontologie et dinosaures tyrrellmuseum.com
Mis à jour le . Datations et mensurations selon les publications scientifiques ; elles évoluent avec les nouvelles découvertes
