Krill nordique
Meganyctiphanes norvegica
Aussi appelé krill de Norvège, euphausiacé nordique
Le krill nordique est un petit crustacé marin qui vit en pleine eau dans l’Atlantique Nord, les mers nordiques et la Méditerranée. Il forme parfois de grands essaims et nourrit de nombreux poissons, oiseaux et mammifères marins. L’espèce est présente dans les eaux françaises, mais elle n’est pas évaluée dans la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- 2 à 4 cm de longueur corporelle chez l’adulte, parfois davantage selon les régions
- Poids
- environ 0,1 à 0,5 g à l’état frais chez l’adulte
- Longévité
- environ 2 à 3 ans dans la nature, avec des variations selon la température et la région
- Régime
- Mangeur de planctonIl filtre surtout des microalgues, notamment des diatomées, et capture aussi de petits organismes du zooplancton.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en essaims parfois très denses
- Famille
- Euphausiidés (Euphausiidae), ordre des Euphausiacés (Euphausiacea)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le krill nordique ?
Il vit en pleine mer, depuis les eaux proches de la surface jusqu’à plusieurs centaines de mètres, avec une remontée nocturne fréquente vers les couches éclairées.
Principales régions : Norvège, Islande, Royaume-Uni, France, Espagne, Portugal, Italie, Grèce.
- Europe
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le krill nordique ?
Le krill nordique ressemble à une petite crevette transparente, avec un corps allongé et légèrement courbé. Sa carapace laisse souvent voir les muscles et les organes internes. Il possède de longues antennes, plusieurs paires de pattes thoraciques et des appendices plumeux qui l’aident à filtrer l’eau et à se déplacer.
Ses yeux noirs sont bien visibles et ses organes lumineux, appelés photophores, peuvent produire une faible lueur bleu-vert. Cette lumière contribue probablement à son camouflage dans l’eau. Pour l’observer, il faut généralement un filet à plancton et une loupe, car il mesure seulement quelques centimètres.
Où vit le krill nordique ?
Le krill nordique vit dans l’océan Atlantique Nord, depuis les eaux proches de la Norvège et de l’Islande jusqu’aux côtes de la péninsule Ibérique. Il est également présent en Méditerranée. Dans les eaux françaises, on peut le trouver au large de la Manche, du golfe de Gascogne et de plusieurs secteurs méditerranéens.
Il fréquente surtout les eaux tempérées à froides et supporte différentes profondeurs. Pendant la journée, de nombreux individus restent plus bas, parfois à plusieurs centaines de mètres. La nuit, ils remontent vers les couches supérieures pour se nourrir de plancton. Depuis la côte, une observation directe reste donc très improbable.
Que mange le krill nordique ?
Le krill nordique filtre principalement des microalgues présentes dans l’eau, en particulier des diatomées. Ses appendices couverts de soies forment une sorte de petit panier qui retient les particules alimentaires. Il peut aussi capturer de minuscules animaux du zooplancton lorsque les conditions changent.
Son alimentation varie avec la saison et la profondeur. Au printemps et en été, les floraisons de phytoplancton peuvent fournir beaucoup de nourriture dans les eaux éclairées. En consommant ces algues, puis en étant mangé par des prédateurs, il relie directement la production végétale de l’océan aux grands animaux marins.
Comment vit le krill nordique ?
Le krill nordique se rassemble en essaims qui peuvent contenir des milliers ou des millions d’individus. Ces groupes diminuent le risque qu’un seul animal soit capturé, tout en attirant les poissons et les mammifères qui s’en nourrissent. Les essaims ne restent pas toujours au même endroit et se déplacent avec les courants et la nourriture.
Il effectue souvent une migration verticale quotidienne. Les individus descendent dans la journée, puis remontent la nuit vers les zones où le phytoplancton est accessible. Ce déplacement transporte aussi du carbone vers les profondeurs par les excréments et les cadavres, ce qui participe au fonctionnement du cycle du carbone marin.
Comment se reproduit le krill nordique ?
La reproduction a généralement lieu pendant la période où le plancton est abondant. Après l’accouplement, la femelle libère des œufs dans l’eau. Ceux-ci coulent vers des profondeurs plus importantes, où ils se développent avant l’éclosion. Cette stratégie éloigne les premiers stades de vie de la surface agitée.
Les jeunes passent par plusieurs stades larvaires et changent progressivement de forme en grandissant. Leur développement dépend beaucoup de la température, de la nourriture disponible et des courants. Une partie des larves est mangée par d’autres animaux avant d’atteindre la taille adulte.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses organes lumineux sont disposés sur le corps et peuvent produire une faible lumière, surtout visible dans l’obscurité.
- 2.Un essaim de krill peut être repéré par échosondeur, car il réfléchit fortement les signaux acoustiques envoyés dans l’eau.
- 3.Les rorquals communs, les petits rorquals, les harengs et de nombreux oiseaux marins consomment cette espèce.
- 4.Ses migrations quotidiennes contribuent au transfert de matière organique depuis les eaux de surface vers les profondeurs.
Ce qui menace le krill nordique
Réchauffement marin
La hausse de la température de l’eau peut modifier l’aire de répartition du krill nordique et la période d’abondance de son plancton alimentaire.
Acidification océanique
L’augmentation du dioxyde de carbone dissous change la chimie de l’eau et peut perturber les organismes marins à différents stades de leur développement.
Perturbation du plancton
La pollution, le réchauffement et les changements de courants peuvent réduire ou déplacer les floraisons de microalgues dont il dépend.
Pêche de ses prédateurs
La diminution locale des poissons ou des oiseaux qui se nourrissent de krill modifie les relations alimentaires dans les écosystèmes marins.
Protéger le krill nordique
- Suivi des océansDes campagnes océanographiques et des bases de données comme OBIS et l’INPN suivent la présence du krill et les changements du plancton marin. L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
- Aires marines protégéesLa protection de secteurs marins où se concentrent le plancton et ses prédateurs peut préserver son habitat. Aucune protection réglementaire française spécifique au krill nordique n’est actuellement publiée.
- Évaluation françaiseLe krill nordique ne dispose pas actuellement d’une catégorie nationale publiée dans les listes rouges françaises de référence de l’UICN France, du MNHN et de l’OFB. Cela ne signifie pas que les changements de son abondance sont sans conséquence.
Questions fréquentes
Que mange le krill nordique ?
Le krill nordique mange surtout des microalgues du phytoplancton, notamment des diatomées. Il capture aussi de petits animaux du zooplancton. Ses appendices thoraciques retiennent les particules alimentaires dans l’eau. La quantité et le type de nourriture changent selon la saison, la profondeur et la concentration de plancton.
Combien de temps vit le krill nordique ?
Le krill nordique vit généralement autour de 2 à 3 ans dans la nature. Cette durée varie selon la température de l’eau, la quantité de nourriture et la pression exercée par les prédateurs. Les individus des eaux plus froides peuvent parfois avoir un développement plus lent.
Où vit le krill nordique ?
Le krill nordique vit en pleine mer dans l’Atlantique Nord, les mers nordiques et la Méditerranée. En France, il est présent au large de la Manche, du golfe de Gascogne et de secteurs méditerranéens. Il se tient souvent assez profond le jour et remonte la nuit.
Le krill nordique est-il dangereux ?
Le krill nordique est inoffensif pour les personnes. Il est trop petit pour représenter un danger et ne possède ni venin ni dispositif de morsure dangereux. Comme tout animal marin, il vaut mieux éviter de le manipuler inutilement et relâcher rapidement un individu capturé dans un prélèvement scientifique.
Quelle taille fait le krill nordique ?
Le krill nordique mesure généralement 2 à 4 centimètres de longueur corporelle à l’âge adulte. Sa taille varie selon la région, la température et l’âge. Ses antennes et ses pattes allongent son apparence, mais les scientifiques mesurent surtout la longueur du corps.
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Sources
- WoRMS, World Register of Marine Species marinespecies.org
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- OBIS, Ocean Biodiversity Information System obis.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
