Anémone bijou

Comment reconnaître l’anémone bijou ?

L’anémone bijou forme des groupes serrés de petits polypes, chacun ressemblant à une minuscule fleur. Le corps est souvent vert, brun, rouge, rose ou blanchâtre. Les tentacules sont courts et portent à leur extrémité une petite boule, un détail qui permet de la distinguer de nombreuses autres anémones marines.

Un polype mesure généralement 1 à 2 cm de haut et le disque portant la bouche reste souvent inférieur à 2 cm de diamètre. Quand l’animal est dérangé ou exposé à l’air, il rétracte ses tentacules et devient beaucoup moins facile à reconnaître.

Les colonies occupent les rochers, les failles et les parois verticales. Elles peuvent former des taches colorées visibles lors d’une plongée, d’une sortie en bateau à fond transparent ou d’une observation dans une mare rocheuse suffisamment profonde à marée basse.

Où vit l’anémone bijou ?

Cette espèce vit dans l’Atlantique nord-est, notamment autour des îles Britanniques, des côtes françaises, de la péninsule Ibérique et dans une partie de la Méditerranée occidentale. En France, elle est signalée sur les côtes rocheuses de la Manche, de l’Atlantique et de la Méditerranée.

Elle se fixe sur des surfaces dures qui restent immergées ou humides selon la marée. Les parois, les dessous de rochers, les crevasses et les zones balayées par les courants lui conviennent, car l’eau y apporte de petites proies et renouvelle les gaz dissous.

Sur le littoral français, vous avez le plus de chances de l’observer entre le printemps et l’automne, lors d’une plongée ou avec un guide naturaliste. Les colonies sont souvent plus faciles à repérer par mer calme et avec une bonne visibilité sous-marine.

Que mange l’anémone bijou ?

L’anémone bijou est carnivore. Ses tentacules portent des cellules urticantes microscopiques, appelées cnidocytes, qui immobilisent les petits organismes passant à proximité. La bouche située au centre du disque fait ensuite entrer la nourriture dans la cavité digestive.

Elle capture surtout du zooplancton, des larves et d’autres organismes de très petite taille. Elle peut aussi récupérer des particules organiques transportées par le courant. Comme elle ne poursuit pas ses proies, l’emplacement de la colonie et la circulation de l’eau jouent un rôle important.

Ses tentacules peuvent piquer les petits animaux marins. Chez l’être humain, le contact est généralement peu préoccupant, mais il vaut mieux ne pas toucher l’animal, car la sensibilité varie selon les personnes et les espèces de cnidaires présentes au même endroit.

Comment vit l’anémone bijou ?

Chaque polype reste fixé au même endroit, tandis que la colonie grandit en occupant progressivement la surface disponible. Les individus sont rapprochés et peuvent donner l’impression d’un seul tapis coloré. Ils déploient leurs tentacules lorsque les conditions sont favorables et les rétractent en cas de dérangement.

L’espèce ne possède ni cerveau ni organes spécialisés pour se déplacer. Son système nerveux très simple coordonne pourtant la rétraction des tentacules et la capture des proies. Les courants marins lui apportent à la fois de l’oxygène, de la nourriture et des particules qui peuvent se déposer sur le fond.

Une colonie peut partager l’espace avec des éponges, des algues, des ascidies et d’autres animaux fixés. La concurrence porte surtout sur les surfaces rocheuses disponibles et sur l’accès au courant, qui apporte les ressources alimentaires.

Comment se reproduit l’anémone bijou ?

La reproduction de l’anémone bijou comprend probablement une phase sexuée, avec émission de gamètes dans l’eau, et une multiplication asexuée qui permet à une colonie de s’agrandir. Les détails précis de son cycle varient selon les populations et restent moins documentés que chez les animaux marins étudiés en laboratoire.

Après la fécondation, une larve microscopique peut être transportée par les courants avant de se fixer sur un support dur. Elle se transforme alors en jeune polype. La multiplication asexuée produit de nouveaux individus proches du premier, ce qui explique la formation de groupes denses.

La période de reproduction dépend probablement de la température, de la nourriture disponible et des conditions locales. Les observations de terrain ne permettent pas de donner une saison unique valable pour toutes les côtes où l’espèce vit.

Ce qui menace l’anémone bijou

• Dégradation des rochers

  L’artificialisation du littoral, les travaux portuaires et les aménagements qui recouvrent les substrats rocheux peuvent supprimer les surfaces où les colonies se fixent.

• Réchauffement marin

  La hausse de la température de l’eau et les épisodes marins extrêmes peuvent modifier les communautés fixées du littoral, même si les conséquences précises pour cette espèce restent mal connues.

• Prélèvements et piétinement

  Le prélèvement d’animaux fixés et le piétinement des rochers lors des grandes marées peuvent endommager localement les colonies et leur habitat.

Protéger l’anémone bijou

• 1Aires marines protégéesLa conservation de son habitat passe par les aires marines protégées, les sites Natura 2000 en mer et la limitation des travaux qui détruisent les fonds rocheux. L’espèce ne fait pas l’objet d’un programme d’élevage ou de réintroduction connu.
• 2Statut françaisL’anémone bijou n’est pas connue comme une espèce bénéficiant d’une protection nationale spécifique en France et ne figure pas, à ce jour, parmi les espèces marines évaluées par une liste rouge nationale dédiée. Les règles des espaces protégés peuvent toutefois s’appliquer à son habitat.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes