Guifette moustac

Comment reconnaître la guifette moustac

En plumage nuptial, la guifette moustac possède une tête noire, un dos gris et un dessous du corps gris très sombre. Une zone blanche s’étend sur les joues et forme l’aspect de moustache qui lui a donné son nom. Son bec est rougeâtre avec une extrémité sombre, et ses pattes tirent sur le rouge.

En dehors de la période de reproduction, son plumage devient plus clair. Le front est blanchâtre, les joues restent marquées par une tache sombre et le dessous du corps paraît gris pâle. Avec ses 24 à 28 centimètres, elle est plus petite et plus fine qu’une mouette rieuse.

Elle vole avec des battements rapides et réguliers, souvent très près de l’eau. Ses ailes longues et étroites lui permettent de changer rapidement de direction lorsqu’elle poursuit un insecte au-dessus d’un étang.

Où vit la guifette moustac ?

La guifette moustac recherche les eaux douces peu profondes, les marais, les grands étangs et les lacs bordés de roselières. Elle apprécie les endroits où poussent des nénuphars, des potamots ou d’autres plantes flottantes, car ces végétaux servent parfois de support au nid.

Son aire de répartition s’étend de l’Europe méridionale et orientale jusqu’à l’Asie, avec d’autres populations en Afrique et en Australie. Selon la région, elle est sédentaire, migratrice ou seulement présente pendant la période de reproduction.

En France, elle niche de façon localisée dans plusieurs régions de zones humides, notamment en Camargue, dans les étangs de la Dombes, en Brenne, en Sologne et dans certaines zones humides de l’ouest. Les passages migratoires peuvent être observés ailleurs, surtout d’avril à mai puis de juillet à septembre.

Que mange la guifette moustac ?

Elle chasse principalement des insectes aquatiques et leurs larves, attrapés en vol ou cueillis à la surface de l’eau. Elle capture aussi de petits poissons, des têtards, des crustacés et parfois de petites grenouilles, selon les proies disponibles dans l’étang.

Pour chasser, elle vole à faible hauteur au-dessus de l’eau et plonge brièvement le bec ou la tête. Elle peut aussi saisir un insecte sur une feuille flottante. Ses proies sont avalées rapidement, souvent pendant qu’elle continue de voler.

La présence d’une végétation variée et d’une eau peu polluée favorise cette alimentation. Les pesticides et la disparition des mares peuvent réduire le nombre d’insectes et de petits animaux aquatiques disponibles.

Comment se comporte la guifette moustac ?

La guifette moustac vit souvent en colonies, parfois avec d’autres espèces de guifettes ou des mouettes. Les adultes se signalent par des cris aigus et répétés, surtout lorsqu’un prédateur approche de la colonie ou lorsqu’ils rapportent de la nourriture aux jeunes.

Elle est active pendant la journée. Ses vols sont rapides, souples et souvent acrobatiques, avec des virages brusques au-dessus de l’eau. Elle se pose régulièrement sur des plantes flottantes, des tiges de roseaux ou de petites branches proches de la surface.

Pendant les migrations, certaines guifettes se regroupent sur des étangs et des lacs pour se reposer et se nourrir. Une colonie peut être abandonnée si le niveau d’eau change fortement ou si les oiseaux sont dérangés à répétition.

Comment se reproduit la guifette moustac ?

La reproduction a lieu principalement au printemps et en été. Le couple construit une petite plate-forme avec des tiges, des feuilles et des débris végétaux, souvent posée sur des plantes flottantes ou dans une végétation émergée. Plusieurs couples peuvent nicher très près les uns des autres.

La femelle pond généralement deux ou trois œufs. Les deux adultes participent à l’incubation et à l’élevage des poussins. La durée exacte varie selon les conditions, mais l’incubation dure environ trois semaines.

Les poussins quittent rapidement le nid pour se cacher dans la végétation et sont nourris par leurs parents. Ils restent dépendants des adultes pendant plusieurs semaines, le temps d’apprendre à voler et à capturer leurs premières proies.

Ce qui menace la guifette moustac

• Disparition des étangs

  Le drainage, le comblement et la transformation des marais réduisent les sites de reproduction disponibles. Les changements rapides du niveau d’eau peuvent aussi détruire les nids flottants.

• Dérangement des colonies

  Les passages en bateau, les chiens non tenus à proximité des colonies et certaines activités de loisirs peuvent provoquer l’abandon des nids ou la fuite répétée des adultes.

• Pollution de l’eau

  Les pesticides et l’eutrophisation diminuent les insectes aquatiques et les petits animaux dont elle se nourrit. Une végétation trop uniforme peut également réduire les possibilités de nidification.

Protéger la guifette moustac

• 1Protection françaiseLa guifette moustac bénéficie de la protection juridique des oiseaux sauvages en France, notamment selon l’arrêté du 29 octobre 2009. La destruction des individus, des nids, des œufs et des habitats de reproduction est interdite dans les conditions prévues par la réglementation.
• 2Zones humides protégéesLa conservation de ses sites passe par la gestion des étangs, marais et roselières, notamment dans des espaces protégés et des sites Natura 2000. Le maintien de niveaux d’eau adaptés limite la destruction des nids flottants.
• 3Statut mondialL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure à l’échelle mondiale. Cette catégorie ne signifie pas que toutes les populations vont bien, car certaines populations locales diminuent lorsque les zones humides sont dégradées.

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Questions fréquentes