Goéland leucophée
Larus michahellis
Aussi appelé Goéland à pattes jaunes
Avec ses pattes jaunes, son dos gris et son bec puissant, le goéland leucophée est un grand oiseau familier des côtes méditerranéennes. Il niche aussi sur les toits et cherche sa nourriture jusque dans les terres. Classé en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, il est protégé en France, où ses colonies peuvent parfois poser des difficultés de cohabitation.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en hausse
- Taille
- 52 à 68 cm de longueur, pour une envergure de 120 à 155 cm
- Poids
- Environ 550 à 1 600 g selon le sexe et la population, les mâles étant généralement plus lourds
- Longévité
- Peut dépasser 20 ans dans la nature, d’après les suivis d’oiseaux bagués
- Régime
- OmnivoreIl mange des poissons, des invertébrés, de petits vertébrés, des œufs, des charognes et des déchets alimentaires.
- Mode de vie
- Diurne, en colonies pour nicher, souvent en groupes pour se nourrir
- Famille
- Laridés (Laridae), ordre des Charadriiformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le goéland leucophée ?
Il fréquente les côtes rocheuses, les îles, les lagunes, les ports et les villes, ainsi que certains fleuves et lacs à l’intérieur des terres.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Italie, Grèce, Turquie, Maroc, Algérie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le goéland leucophée
Chez l’adulte, la tête, le cou et le ventre sont blancs, tandis que le dos et le dessus des ailes sont gris. Les extrémités des ailes portent du noir et des marques blanches. Regardez les pattes jaunes et le bec jaune, marqué d’une tache rouge près de l’extrémité de sa partie inférieure.
Les jeunes sont largement bruns et mouchetés, avec un bec sombre. Leur plumage change au fil des mues, jusqu’à l’apparence adulte vers quatre ans. Le goéland argenté adulte a généralement les pattes roses. Pour distinguer les jeunes de ces deux espèces, les pattes ne suffisent pas : plusieurs détails du plumage et de la silhouette doivent être examinés.
Où vit le goéland leucophée ?
Son aire principale entoure la Méditerranée, mais comprend aussi les côtes de la mer Noire et certaines régions atlantiques. Il utilise les îles rocheuses pour nicher et les lagunes, les plages ou les ports pour se nourrir. Des populations vivent également près de grands cours d’eau et de lacs, loin du rivage marin.
En France, observez-le toute l’année en Provence, en Occitanie et en Corse, notamment dans les ports et autour des lagunes. Il fréquente aussi la vallée du Rhône et d’autres secteurs intérieurs. Au printemps, les adultes occupent leurs sites de nidification ; après la reproduction, des jeunes et des adultes se dispersent, parfois sur de longues distances.
Que mange le goéland leucophée ?
Ce goéland adapte ses repas aux ressources disponibles. Il capture des poissons près de la surface, recherche des crabes et d’autres invertébrés sur le rivage, et mange aussi des charognes. Il peut prendre des œufs, des poussins ou de petits mammifères. À terre, il exploite également des insectes et des vers de terre.
Dans les ports, il récupère les restes de poissons et peut suivre les bateaux de pêche. Les déchets alimentaires accessibles attirent aussi les oiseaux en ville ou sur certains sites de stockage. Si vous pique-niquez près d’un groupe, gardez la nourriture dans un contenant fermé : les individus habitués aux humains peuvent saisir un aliment directement dans la main.
Comment vit-il avec les autres goélands ?
Pendant la reproduction, les couples défendent un petit territoire autour du nid au sein d’une colonie. Cris, postures du corps et mouvements du bec servent à communiquer. Un voisin qui s’approche trop près peut être repoussé. Les adultes peuvent aussi survoler un intrus en criant lorsqu’ils jugent leurs œufs ou leurs poussins menacés.
Hors de cette période, plusieurs oiseaux se rassemblent sur les plages, les plans d’eau ou les sites alimentaires. Beaucoup d’adultes restent dans leur région, tandis que d’autres se déplacent davantage. Les jeunes peuvent parcourir de grandes distances. Les bagues colorées, lisibles avec des jumelles, permettent aux ornithologues de suivre ces déplacements sans capturer à nouveau les oiseaux.
Comment naissent les petits ?
La reproduction commence au printemps, avec un calendrier qui varie selon la région. Le nid est une dépression garnie de végétaux, installée au sol, sur une corniche ou sur un toit. La femelle pond généralement deux ou trois œufs tachetés. Les deux parents participent à l’incubation, qui dure environ 27 à 31 jours.
Les poussins naissent couverts d’un duvet tacheté et peuvent se déplacer rapidement autour du nid. Les parents les réchauffent, les défendent et leur apportent de la nourriture régurgitée. Les premiers vols surviennent généralement vers six à sept semaines. Un jeune encore maladroit au sol peut donc avoir ses parents tout près, sans être abandonné.
Le saviez-vous ?
- 1.Les poussins picorent la zone rouge du bec parental pour solliciter un repas. Ce signal visuel participe au déclenchement du nourrissage.
- 2.Des glandes situées près des yeux évacuent l’excès de sel. Cette adaptation permet au goéland de supporter l’ingestion d’eau salée.
- 3.Longtemps regroupé avec d’autres grands goélands à tête blanche, il est aujourd’hui reconnu comme une espèce distincte, ce qui explique certaines anciennes appellations.
- 4.Les toits plats peuvent accueillir des nids : leur hauteur limite l’accès de certains prédateurs terrestres, mais expose les poussins aux chutes.
Ce qui menace le goéland leucophée
Déchets et hameçons
Les fils de pêche et les hameçons peuvent blesser les oiseaux qui cherchent des restes de poissons. Les déchets plastiques peuvent être avalés ou provoquer un enchevêtrement.
Dérangement des colonies
L’approche répétée des nids peut faire fuir les adultes et laisser les œufs ou les poussins exposés au soleil et aux prédateurs.
Conflits en ville
Les cris, les salissures et la défense des nids entraînent parfois des interventions sur les colonies urbaines. La destruction illégale des nids ou des oiseaux constitue un risque local.
Protéger le goéland leucophée
- Statuts de conservationL’espèce est classée en préoccupation mineure (LC) sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Les oiseaux nicheurs sont également classés LC dans la Liste rouge des oiseaux de France métropolitaine de 2016 ; les situations locales peuvent toutefois différer.
- Protection en FranceL’espèce est protégée en France par l’arrêté du 29 octobre 2009 relatif aux oiseaux protégés. La destruction des œufs, des nids ou des oiseaux est interdite hors dérogation administrative encadrée.
- Gestion des sitesDes espaces protégés, notamment dans le parc national des Calanques, accueillent des colonies. La gestion cherche à préserver les sites de reproduction tout en limitant les ressources alimentaires artificielles et les effets de fortes concentrations sur d’autres espèces.
Questions fréquentes
Que mange le goéland leucophée ?
Le goéland leucophée mange des poissons, des invertébrés, de petits animaux, des œufs, des charognes et des déchets alimentaires. Son régime varie selon les lieux et les saisons. En ville, ne lui donnez pas vos restes : les nourrissages favorisent les rassemblements et les comportements de sollicitation près des personnes.
Combien de temps vit le goéland leucophée ?
Le goéland leucophée peut vivre plus de 20 ans dans la nature, comme le montrent les suivis par baguage. Cette longévité ne correspond pas à une moyenne pour tous les oiseaux : beaucoup de jeunes meurent avant l’âge adulte. La nourriture disponible, les accidents et les maladies influencent sa survie.
Où vit le goéland leucophée ?
Le goéland leucophée vit principalement autour de la Méditerranée, ainsi que dans certaines régions atlantiques et autour de la mer Noire. En France, il est présent toute l’année sur le littoral méditerranéen et en Corse. Vous pouvez aussi le rencontrer près des fleuves, des lacs et dans certaines villes.
Le goéland leucophée est-il dangereux ?
Le goéland leucophée évite généralement les personnes, mais peut défendre son nid par des cris et des passages rapprochés. Éloignez-vous calmement et ne manipulez pas ses poussins. Gardez aussi votre nourriture rangée, car un oiseau habitué au nourrissage peut tenter de l’arracher. En cas de blessure, nettoyez-la et demandez un avis médical.
Quelle taille fait le goéland leucophée ?
Le goéland leucophée mesure environ 52 à 68 cm de longueur, avec une envergure de 120 à 155 cm. Il pèse généralement entre 550 et 1 600 g, selon le sexe et la population. Les mâles sont souvent plus grands que les femelles, mais les deux sexes ont un plumage semblable.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Autour de cet animal
Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Larus michahellis iucnredlist.org
- BirdLife International, DataZone : Yellow-legged Gull, Larus michahellis datazone.birdlife.org
- Légifrance, Arrêté du 29 octobre 2009 fixant la liste des oiseaux protégés sur l’ensemble du territoire et les modalités de leur protection legifrance.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
