Goéland argenté

Comment reconnaître le goéland argenté ?

Adulte, il possède un dos et des ailes gris clair, une tête et un ventre blancs, ainsi que des extrémités d’ailes noires ponctuées de petites taches blanches. Son bec jaune comporte une tache rouge sur la mandibule inférieure. Ses pattes sont généralement roses, contrairement à celles du goéland marin, qui sont souvent gris rosé.

Les jeunes oiseaux sont bruns et fortement mouchetés. Leur plumage change progressivement pendant environ quatre ans, jusqu’à l’apparition du plumage adulte. En vol, la large bande blanche de la queue des jeunes et les motifs des ailes aident à distinguer les âges, tandis que l’adulte montre des ailes longues et largement noires à leur extrémité.

Où vit le goéland argenté ?

L’espèce niche sur les côtes rocheuses, les îles, les falaises, les dunes et les toits plats. Elle s’installe aussi près des estuaires, des ports et des grands lacs. Les colonies peuvent se trouver à quelques mètres de l’eau ou plusieurs kilomètres à l’intérieur des terres lorsque la nourriture y est accessible.

En France, le goéland argenté se reproduit surtout sur les côtes de la Manche, de la mer du Nord et de l’Atlantique, avec des effectifs plus localisés ailleurs. Il s’observe toute l’année sur le littoral, notamment d’avril à juillet près des colonies, puis en hiver dans les ports, les estuaires, les champs et les villes.

Que mange le goéland argenté ?

Son régime varie selon la saison et le lieu. Il capture des poissons, des crabes, des crevettes, des vers et des insectes, et ramasse des mollusques sur l’estran. Il mange aussi des œufs, de petits animaux, des cadavres et des restes alimentaires trouvés dans les ports, les champs ou les décharges.

Il utilise plusieurs techniques pour accéder à la nourriture. Il marche dans les prairies, suit les bateaux de pêche, fouille les algues et laisse parfois tomber un coquillage sur un sol dur pour le briser. En ville, les déchets facilitent son alimentation, ce qui peut rapprocher les groupes des habitations.

Comment vit le goéland argenté ?

Le goéland argenté est actif le jour et se repose souvent en groupe sur les plages, les vasières, les toits ou les plans d’eau. Il possède un répertoire sonore varié, avec des cris d’alarme, de défense du territoire et de contact. Les adultes reconnaissent leur partenaire et leurs poussins au sein d’une colonie bruyante.

Pendant la période de reproduction, le couple défend un petit territoire autour du nid. En dehors de cette période, les oiseaux se rassemblent parfois par centaines ou par milliers, surtout lorsque la marée, une activité de pêche ou une source de déchets rend la nourriture abondante. Les groupes mélangent souvent plusieurs espèces de goélands.

Comment se reproduit le goéland argenté ?

La reproduction commence généralement entre avril et mai. Le nid est une cuvette garnie d’herbes, d’algues, de plumes et de débris, installée au sol ou sur un toit. La femelle pond habituellement deux ou trois œufs, que les deux adultes couvent pendant environ 28 à 30 jours.

Les poussins quittent le nid après quelques jours, tout en restant dans les environs et en se cachant dans la végétation. Ils sont nourris par leurs parents, qui régurgitent une nourriture partiellement digérée. Le jeune prend son envol vers l’âge de six semaines, puis reste dépendant des adultes pendant encore plusieurs semaines.

Ce qui menace le goéland argenté

• Nourriture artificielle

  Les déchets et les restes laissés volontairement favorisent les rassemblements urbains, les conflits avec les habitants et une alimentation moins diversifiée. Le nourrissage peut aussi rendre les oiseaux dépendants des humains.

• Pollution marine

  Les déchets plastiques, les hameçons et les lignes peuvent provoquer des blessures ou des ingestions. Les pollutions et la diminution locale de certaines proies peuvent également réduire les ressources disponibles.

• Dérangement des colonies

  Les passages répétés près des nids, les chiens non tenus à distance et certains travaux peuvent provoquer l’abandon temporaire des œufs ou l’exposition des poussins aux prédateurs.

Protéger le goéland argenté

• 1Protection françaiseEn France métropolitaine, le goéland argenté figure parmi les oiseaux protégés par l’arrêté du 29 octobre 2009 : les individus, les nids et les œufs sont protégés, sous réserve des dérogations administratives prévues par la réglementation. L’espèce est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge nationale.
• 2Suivi des coloniesDes suivis de reproduction et de comptage sont réalisés par des associations naturalistes, des gestionnaires d’espaces protégés et des organismes publics. L’espèce ne fait pas l’objet d’un programme d’élevage européen EEP et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
• 3Gestion des déchetsLa fermeture des accès aux déchets, la réduction des plastiques et la protection des sites de nidification diminuent les risques. Toute intervention sur un nid ou une colonie doit respecter la protection légale et être autorisée par les services compétents.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes

Autour de cet animal

• ColoriageSon coloriage à imprimer
• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école