Grue brolga
Grus rubicunda
Aussi appelé Brolga, grue australienne
La grue brolga est une grande grue australienne reconnaissable à son corps gris, son cou sombre et sa tête ornée d’une petite poche rouge. Elle vit surtout dans les zones humides et les prairies du nord et de l’est de l’Australie. L’UICN la classe actuellement en préoccupation mineure, avec une population toutefois en diminution.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 95 à 105 cm de hauteur, avec une envergure d’environ 170 à 220 cm
- Poids
- Environ 3,6 à 7,2 kg, les mâles étant souvent plus lourds que les femelles
- Longévité
- Environ 20 à 30 ans dans la nature ; la longévité en parc zoologique varie selon les individus et les établissements.
- Régime
- OmnivoreElle mange surtout des graines, des tubercules, des herbes et des plantes aquatiques, avec des insectes, des grenouilles et de petits animaux selon les occasions.
- Mode de vie
- Diurne, en couples et en groupes parfois nombreux
- Famille
- Gruidae, ordre des Gruiformes
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Où vit la grue brolga ?
Elle fréquente les marais d’eau douce, les plaines inondables, les prairies humides et les savanes ouvertes, du niveau de la mer jusqu’aux régions légèrement vallonnées.
Principales régions : Australie, Territoire du Nord, Queensland, Australie-Occidentale, Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Australie-Méridionale.
- Océanie
Environ 20 000 à 100 000 individus selon l’estimation reprise par l’UICN, avec une tendance mondiale en baisse.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la grue brolga ?
La grue brolga possède un plumage gris argenté, plus sombre sur le cou et les rémiges, les grandes plumes des ailes. Sa tête est en partie dénudée, avec une zone rouge vif sur la gorge et derrière les yeux. Son bec gris verdâtre est long et droit, tandis que ses pattes sombres sont adaptées à la marche dans les sols humides.
Mâles et femelles se ressemblent beaucoup. Le mâle est généralement un peu plus grand et plus lourd. En vol, ses longues ailes larges et son cou tendu permettent de la distinguer des hérons, qui replient souvent le cou. Elle peut mesurer environ un mètre de haut et dépasser deux mètres d’envergure.
Où vit la grue brolga ?
Cette grue vit principalement dans le nord et l’est de l’Australie. Elle fréquente les marais d’eau douce, les plaines inondables, les berges de cours d’eau, les prairies humides et les savanes ouvertes. Dans le nord, elle se rassemble souvent dans les zones humides pendant la saison sèche, lorsque les points d’eau deviennent rares.
Elle utilise aussi des terres agricoles, notamment des rizières ou des pâturages proches de marais. Ces milieux peuvent fournir de la nourriture, mais ils deviennent dangereux lorsque les zones humides naturelles sont drainées, clôturées ou séparées par des routes. La grue brolga ne vit pas naturellement en France.
Que mange la grue brolga ?
La grue brolga est omnivore, avec une alimentation surtout végétale. Elle arrache des herbes, recherche des graines et déterre des tubercules grâce à son bec. Dans les marais, elle consomme aussi des plantes aquatiques et leurs parties souterraines, parfois enfouies dans une boue épaisse.
Elle complète son repas avec des insectes, des crustacés, des grenouilles, des lézards et de petits animaux. Elle marche lentement en inspectant le sol, puis donne parfois de rapides coups de bec. Les jeunes reçoivent une nourriture proche de celle des adultes, trouvée dans les mêmes milieux.
Comment se comporte la grue brolga ?
La journée, elle cherche sa nourriture à pied et rejoint souvent d’autres grues pour se reposer ou dormir. Les groupes peuvent réunir quelques individus ou plusieurs centaines d’oiseaux lorsque les ressources se concentrent autour d’un point d’eau. Les couples restent généralement associés au sein de ces rassemblements.
La parade nuptiale comprend des révérences, des bonds, des battements d’ailes et le lancer de petits objets végétaux. Les deux partenaires peuvent appeler ensemble, le cou dressé. Ces mouvements renforcent le lien du couple et servent aussi à coordonner les comportements du groupe.
Comment se reproduit la grue brolga ?
La reproduction est souvent liée à la saison des pluies et au retour de l’eau dans les marais. Le couple construit un nid sur une petite île, une touffe de végétation ou une plateforme de plantes flottantes. La femelle pond généralement un ou deux œufs, que les deux adultes couvent pendant environ un mois.
Les poussins quittent le nid peu après l’éclosion et suivent leurs parents pour chercher leur nourriture. Leur plumage brunâtre les camoufle dans les herbes. Ils grandissent pendant plusieurs mois avant de voler correctement et restent ensuite quelque temps avec leur famille, parfois au sein d’un groupe plus large.
Le saviez-vous ?
- 1.La grue brolga fait partie des deux espèces de grues vivant naturellement en Australie, avec la grue antigone présente dans une petite région du nord du Queensland.
- 2.Pendant sa parade, elle peut sauter verticalement, battre des ailes et lancer des brins d’herbe ou de petits objets.
- 3.Les couples coordonnent parfois leurs appels en levant le cou, un comportement appelé chant à l’unisson.
- 4.Son nom anglais, brolga, est issu d’un nom utilisé par des peuples autochtones d’Australie.
Ce qui menace la grue brolga
Disparition des marais
Le drainage, le remblaiement et la transformation des zones humides réduisent les lieux où la grue se nourrit, se repose et élève ses poussins.
Eau moins disponible
La modification des cours d’eau, des barrages et des prélèvements agricoles peut raccourcir la durée des inondations nécessaires à l’alimentation et à la reproduction.
Dérangement humain
Les routes, l’urbanisation, certains travaux et les chiens en liberté peuvent éloigner les groupes des sites de repos ou provoquer des collisions.
Feux et prédateurs
Des régimes de feu modifiés peuvent dégrader les prairies et les marais. Les œufs et les poussins restent exposés aux prédateurs introduits ou favorisés par les activités humaines.
Protéger la grue brolga
- Protection australienneLa grue brolga bénéficie de protections de la faune dans plusieurs États et territoires australiens. Des mesures portent sur la conservation des marais, la gestion de l’eau et la limitation du dérangement.
- Aires protégéesDes populations vivent notamment dans le parc national de Kakadu, les marais de Macquarie et la région des Gippsland Lakes. Ces espaces protègent des sites d’alimentation et de reproduction.
- Commerce réglementéL’espèce figure à l’appendice II de la CITES, qui encadre le commerce international des spécimens afin d’éviter qu’il ne menace sa survie.
Questions fréquentes
Que mange la grue brolga ?
La grue brolga mange surtout des herbes, des graines, des tubercules et des plantes aquatiques. Elle capture aussi des insectes, des grenouilles, des lézards et de petits crustacés. Son alimentation varie selon la saison, la profondeur de l’eau et la disponibilité des végétaux dans les marais australiens.
Combien de temps vit la grue brolga ?
La grue brolga peut vivre environ 20 à 30 ans dans la nature. La longévité varie selon les accidents, les maladies, la nourriture disponible et l’âge atteint par l’oiseau. Les données concernant les individus vivant en parc zoologique sont moins nombreuses et dépendent des conditions de chaque établissement.
Où vit la grue brolga ?
La grue brolga vit en Australie, surtout dans le nord et l’est du pays. Elle fréquente les marais d’eau douce, les plaines inondables, les prairies humides, les savanes et certains pâturages proches des zones humides. Elle ne possède pas de population sauvage établie en France.
La grue brolga est-elle dangereuse ?
La grue brolga évite généralement les humains et ne représente pas un danger lors d’une observation à distance. Comme tout grand oiseau, elle peut donner des coups de bec ou de pattes si elle est acculée, nourrie à la main ou si quelqu’un s’approche de son nid ou de ses poussins.
Quelle taille fait la grue brolga ?
La grue brolga mesure environ 95 à 105 centimètres de haut. Ses ailes déployées atteignent généralement 170 à 220 centimètres. Elle pèse souvent entre 3,6 et 7,2 kilogrammes, les mâles étant en moyenne plus grands et plus lourds que les femelles.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- BirdLife International, espèces et conservation des oiseaux birdlife.org
- Australian Government, Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water, protection des espèces et des lieux
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
