Grue demoiselle
Anthropoides virgo
Aussi appelé Grue de Numidie, Demoiselle de Numidie
La grue demoiselle est une petite grue migratrice des steppes d’Eurasie. Elle niche notamment au Kazakhstan, en Mongolie et dans le sud de la Russie, puis rejoint l’Inde, le Pakistan ou l’Afrique orientale en hiver. L’UICN la classe en préoccupation mineure, tout en signalant une tendance mondiale à la baisse.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 85 à 100 cm de longueur, pour 155 à 180 cm d’envergure et environ 90 cm de hauteur
- Poids
- 2 à 3 kg, les mâles étant en moyenne un peu plus lourds que les femelles
- Longévité
- Jusqu’à une vingtaine d’années dans la nature ; plus de 25 ans en captivité selon les individus.
- Régime
- OmnivoreElle mange surtout des graines, des herbes, des céréales et des petits invertébrés, avec parfois de petits vertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, en couples et en groupes migrateurs
- Famille
- Gruidae, ordre des Gruiformes
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Où vit la grue demoiselle ?
Elle fréquente les steppes ouvertes, les prairies sèches, les plaines agricoles et les zones humides peu profondes, depuis les basses terres jusqu’à environ 3 000 m d’altitude.
Principales régions : Russie, Kazakhstan, Mongolie, Chine, Inde, Pakistan, Iran, Éthiopie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Environ 230 000 à 280 000 individus dans le monde, selon les estimations reprises par l’UICN et BirdLife International.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la grue demoiselle ?
La grue demoiselle mesure environ 85 à 100 cm de long, avec une envergure proche de 1,6 m. Son corps est gris ardoise, sa tête porte une calotte noire et ses joues blanches sont prolongées par une fine touffe de plumes blanches. Deux longues plumes noires descendent sur le devant du cou.
En vol, ses ailes longues et ses pattes tendues permettent de la distinguer des oies et des outardes. Les jeunes sont plus bruns et présentent des contrastes moins nets sur la tête. Le mâle et la femelle ont un plumage très semblable, ce qui rend leur distinction difficile à distance.
Son appel est un cri clair et roulé, souvent émis par les deux partenaires d’un couple. Pendant les déplacements, les groupes forment parfois des lignes obliques ou des chevrons, comme d’autres grands oiseaux migrateurs.
Où vit la grue demoiselle ?
Elle se reproduit dans les steppes et les plaines ouvertes d’Eurasie, depuis le sud de la Russie et le Kazakhstan jusqu’à la Mongolie et au nord de la Chine. Elle choisit des endroits peu boisés, souvent près d’une mare, d’un lac salé ou d’une petite zone humide.
Après la reproduction, elle migre vers des régions plus chaudes. Une partie des oiseaux hiverne en Inde et au Pakistan, tandis que d’autres rejoignent l’Afrique orientale. Les haltes migratoires fournissent des graines, des céréales tombées au sol et de l’eau pour boire.
La grue demoiselle n’est pas une espèce nicheuse de France. Des individus peuvent être vus exceptionnellement à la suite d’un déplacement inhabituel ou d’une origine captive, mais ces observations ne correspondent pas à une population sauvage française régulière. Elle n’a donc pas de statut de nidification dans la liste rouge nationale française.
Que mange la grue demoiselle ?
Elle recherche sa nourriture en marchant dans les steppes, les prairies et les champs. Son menu comprend des graines, des jeunes pousses, des racines, des céréales et des fruits tombés au sol. Elle complète ce régime avec des sauterelles, des coléoptères, des escargots et d’autres petits invertébrés.
Pendant la période de reproduction, les adultes capturent davantage d’animaux pour nourrir les poussins. Ceux-ci ont besoin de protéines pour grandir, notamment d’insectes et de petits animaux faciles à avaler.
Dans les zones agricoles, les oiseaux peuvent consommer des grains après la récolte. La transformation des steppes en cultures réduit toutefois les endroits où ils peuvent se nourrir sans être dérangés.
Comment se comporte la grue demoiselle ?
La grue demoiselle vit généralement en couple pendant la reproduction. En dehors de cette période, plusieurs familles se réunissent et forment de grands rassemblements, parfois très nombreux près des lieux de repos et des points d’eau.
Les couples réalisent des parades avec des bonds, des battements d’ailes, des courbettes et des appels coordonnés. Ces mouvements renforcent le lien entre les partenaires et peuvent être observés avant la ponte ou au retour des migrations.
Elle dort souvent debout dans une eau peu profonde ou sur un sol dégagé. Les zones ouvertes permettent de repérer plus facilement les renards, les chiens errants et les rapaces qui peuvent menacer les jeunes.
Comment se reproduit la grue demoiselle ?
La reproduction a lieu au printemps et en été dans les steppes d’Asie. Le couple installe son nid directement au sol, dans une dépression peu profonde entourée d’herbes basses. Cette position donne une bonne visibilité autour du nid, mais elle expose aussi les œufs aux prédateurs.
La femelle pond généralement deux œufs. Les deux adultes participent à l’incubation, qui dure environ 27 à 29 jours. Les poussins quittent rapidement le nid pour suivre leurs parents et chercher de la nourriture.
Les jeunes savent marcher peu après l’éclosion, mais ils dépendent encore des adultes pendant plusieurs semaines. Ils grandissent assez vite pour accompagner leur famille vers les quartiers d’hiver à la fin de la saison chaude.
Le saviez-vous ?
- 1.Certains groupes franchissent l’Himalaya pendant leur migration entre les plaines d’Asie centrale et le sous-continent indien.
- 2.La grue demoiselle est la plus petite des grues vivant régulièrement en Europe et en Asie.
- 3.Ses longues plumes noires de poitrine peuvent sembler former une barbe lorsque l’oiseau est posé.
- 4.Un couple peut rester uni pendant plusieurs années et coordonner ses appels pour maintenir le contact.
Ce qui menace la grue demoiselle
Perte des steppes
La conversion des prairies en terres cultivées réduit les sites de nidification et les zones d’alimentation. Le surpâturage peut aussi modifier la végétation dont l’espèce dépend.
Dérangement humain
Les véhicules, les travaux agricoles et la fréquentation des lieux de repos peuvent faire fuir les oiseaux et augmenter leur dépense d’énergie pendant les migrations.
Collisions et chasse
Les lignes électriques provoquent des collisions dans certaines zones de passage. La chasse illégale et la capture accidentelle affectent localement les groupes migrateurs.
Sécheresses
La diminution des pluies peut assécher les points d’eau utilisés pour dormir et faire baisser la quantité de nourriture disponible dans les steppes.
Protéger la grue demoiselle
- Protection internationaleL’espèce figure à l’annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international des spécimens. Elle est aussi couverte par les dispositifs internationaux consacrés aux oiseaux migrateurs.
- Aires protégéesDes sites comme la réserve naturelle de Korgaljyn au Kazakhstan et plusieurs aires protégées de Mongolie préservent des steppes, des lacs et des haltes migratoires utilisés par l’espèce.
- Suivi des migrationsLe comptage des groupes, la protection des zones humides et la réduction des collisions avec les lignes électriques aident à mieux suivre et conserver les populations.
Questions fréquentes
Que mange la grue demoiselle ?
La grue demoiselle mange surtout des graines, des céréales, des herbes et de jeunes pousses. Elle capture aussi des insectes, des escargots et d’autres petits invertébrés. Les parents apportent davantage de proies animales aux poussins, car ces aliments fournissent les protéines nécessaires à leur croissance.
Combien de temps vit la grue demoiselle ?
La grue demoiselle peut vivre une vingtaine d’années dans la nature, avec des variations selon les conditions et les dangers rencontrés. En captivité, certains individus dépassent 25 ans, car ils bénéficient de soins réguliers et échappent à plusieurs risques liés aux migrations.
Où vit la grue demoiselle ?
La grue demoiselle vit dans les steppes et les plaines ouvertes d’Eurasie, surtout au Kazakhstan, en Mongolie, dans le sud de la Russie et en Chine. Elle passe l’hiver en Inde, au Pakistan ou en Afrique orientale. Elle ne possède pas de population sauvage régulière en France.
La grue demoiselle est-elle dangereuse ?
La grue demoiselle n’est généralement pas dangereuse pour les personnes, mais son bec et ses coups de pattes peuvent blesser si elle se sent coincée. Ne tentez jamais de toucher un oiseau sauvage ou de pénétrer dans un enclos. En cas de blessure, éloignez-vous et prévenez un professionnel.
Quelle taille fait la grue demoiselle ?
La grue demoiselle mesure environ 85 à 100 cm de longueur et près de 90 cm de hauteur. Ses ailes déployées atteignent environ 155 à 180 cm. Elle pèse généralement entre 2 et 3 kg, ce qui en fait une grue relativement petite.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- International Crane Foundation, Cranes of the World savingcranes.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
