Foulque macroule
Fulica atra
Aussi appelé foulque noire, foulque commune
La foulque macroule est un oiseau d’eau sombre, reconnaissable à son front et à son bec blancs. Elle vit sur les étangs, les lacs et les marais d’une grande partie de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique. En France, elle est commune et classée en préoccupation mineure sur la liste rouge nationale, tout en étant une espèce chassable.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 36 à 42 cm de longueur corporelle, pour une envergure d’environ 70 à 80 cm
- Poids
- Environ 0,6 à 1,2 kg chez l’adulte
- Longévité
- Souvent 8 à 12 ans dans la nature, avec un record documenté de plus de 18 ans.
- Régime
- OmnivoreElle mange surtout des plantes aquatiques et leurs graines, mais aussi des petits invertébrés, des mollusques, des têtards et parfois de petits poissons.
- Mode de vie
- Diurne, en couples territoriaux, puis en groupes hors reproduction
- Famille
- Rallidés (Rallidae), ordre des Gruiformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la foulque macroule ?
Elle fréquente les lacs, étangs, marais, gravières et retenues d’eau aux berges riches en végétation, généralement en plaine, mais parfois jusqu’à environ 2 000 mètres d’altitude.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Espagne, Russie, Inde, Chine, Japon, Australie.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Océanie
Environ 5,7 à 9,2 millions d’individus matures dans le monde selon l’évaluation UICN, avec une tendance globale en baisse.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la foulque macroule ?
La foulque macroule mesure environ 36 à 42 centimètres. Son plumage est presque entièrement gris ardoise à noir, avec une tête plus sombre. Le bec blanc se prolonge par un écusson blanc arrondi sur le front. Ses yeux rouges sont visibles surtout lorsque l’oiseau est observé à courte distance.
Ses pattes verdâtres portent de longs doigts entourés de lobes souples. Cette forme les distingue des pattes palmées des canards. Les lobes s’écartent quand elle marche sur la vase et se replient pendant la nage. Elle peut aussi courir sur l’eau en battant fortement des ailes avant de décoller.
La foulque ressemble à la poule d’eau, qui est plus fine, porte un bec rouge et jaune et montre des bandes blanches sur les flancs. La foulque est généralement plus massive et plus uniforme, avec son écusson frontal blanc.
Où vit la foulque macroule ?
Elle occupe les eaux douces ou légèrement saumâtres, notamment les étangs, les lacs, les marais, les canaux, les gravières et les retenues d’eau. Elle recherche des secteurs où poussent des roseaux, des massettes, des potamots ou d’autres plantes aquatiques qui servent à la fois de nourriture et de support pour le nid.
En France, elle est présente dans la plupart des régions. On peut l’observer toute l’année sur les grands étangs, les lacs urbains, les bases de loisirs et les zones humides. En hiver, des oiseaux venus du nord et de l’est de l’Europe renforcent parfois les effectifs locaux.
Pour l’observer, choisissez une berge dégagée entre octobre et mars, quand les groupes sont souvent plus nombreux. Au printemps et en été, les couples défendent un territoire et restent près des végétations où ils construisent leur nid. Gardez une distance suffisante pour ne pas les pousser à quitter l’eau.
Que mange la foulque macroule ?
Elle se nourrit surtout de végétaux aquatiques, de feuilles, de tiges, de pousses, de graines et d’algues. Elle plonge pour atteindre les plantes sous la surface, parfois en basculant le corps, la queue dressée hors de l’eau. Elle broute aussi la végétation des berges et les herbes courtes.
Son régime comprend également des petits animaux, surtout des mollusques, des larves d’insectes, des vers, des têtards et de petits crustacés. Les jeunes reçoivent une nourriture plus riche en protéines animales, que les adultes trouvent parmi la végétation aquatique.
Évitez de lui donner du pain. Il gonfle dans le tube digestif lorsqu’il est consommé en quantité, déséquilibre l’alimentation et attire de nombreux oiseaux au même endroit. L’observation à distance protège mieux les foulques qu’un nourrissage régulier.
Comment se comporte la foulque macroule ?
La foulque nage avec la tête légèrement avancée et plonge souvent pour chercher sa nourriture. Elle peut rester sous l’eau quelques secondes, puis remonter brusquement. Lorsqu’elle se sent menacée, elle s’éloigne en courant sur la surface, les ailes ouvertes, avant de prendre son envol.
Les adultes défendent leur territoire avec des poursuites, des cris rauques et des coups de pattes. Les combats peuvent sembler brusques, car les doigts lobés servent à frapper l’adversaire. En dehors de la période de reproduction, les foulques se rassemblent sur les eaux calmes, parfois par centaines.
Son cri comprend des sons courts, nasillards ou explosifs. Les échanges sont particulièrement fréquents au printemps, quand les couples se forment et que chaque groupe familial cherche à garder une zone riche en nourriture.
Comment se reproduit la foulque macroule ?
La reproduction a généralement lieu d’avril à juillet en France, avec des variations selon la météo et la région. Le couple construit un nid flottant ou installé dans la végétation au bord de l’eau. Il utilise des roseaux, des tiges et des feuilles, parfois à quelques mètres de la berge.
La femelle pond souvent 6 à 10 œufs, mais le nombre varie. Les deux adultes couvent pendant environ trois semaines. Les poussins portent un duvet noir et une tête colorée de rouge et de jaune durant leurs premiers jours, puis leur apparence devient progressivement plus sombre.
Les jeunes quittent rapidement le nid pour suivre leurs parents et se nourrir. Ils restent dépendants des adultes pendant plusieurs semaines. Une même paire peut tenter une seconde ponte si la première a échoué ou si les conditions alimentaires restent favorables.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses doigts ne sont pas palmés comme ceux d’un canard : chaque doigt porte un lobe qui s’ouvre dans la vase et se replie dans l’eau.
- 2.Les poussins ont une tête rouge et jaune très voyante, alors que leur corps couvert de duvet est presque noir.
- 3.La foulque peut plonger pour arracher des plantes, puis remonter avec une tige plus longue qu’elle-même.
- 4.Son écusson frontal blanc est une plaque dure située au-dessus du bec, et non une simple tache de plumes.
Ce qui menace la foulque macroule
Disparition des zones humides
Le comblement des étangs, la destruction des marais et la dégradation des roselières réduisent les lieux où elle se nourrit et niche.
Dérangement des nichées
Les chiens non tenus près des nids, les embarcations et les passages répétés sur les berges peuvent faire fuir les adultes et exposer les œufs ou les poussins.
Qualité de l’eau
La pollution, l’eutrophisation et les variations artificielles du niveau d’eau modifient la végétation et peuvent rendre les sites moins favorables.
Protéger la foulque macroule
- Suivi des populationsLa foulque macroule est classée en préoccupation mineure sur la liste rouge des oiseaux nicheurs de France. Des comptages d’oiseaux d’eau suivent ses effectifs, notamment en hiver.
- Zones humides protégéesLes réserves naturelles, les sites Natura 2000 et les sites Ramsar, comme la Camargue ou le lac du Der, protègent des habitats utilisés par l’espèce.
- Réglementation françaiseEn France, la foulque macroule est une espèce chassable, avec des périodes et des conditions fixées par la réglementation. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange la foulque macroule ?
La foulque macroule mange surtout des plantes aquatiques, des graines, des algues et des pousses de rive. Elle complète ce régime avec des mollusques, des larves d’insectes, des vers, des têtards et de petits crustacés. Le pain est déconseillé, car il déséquilibre son alimentation et favorise les rassemblements artificiels.
Combien de temps vit la foulque macroule ?
La foulque macroule vit souvent entre 8 et 12 ans dans la nature. Certains individus bagués ont dépassé 18 ans, mais cette longévité reste exceptionnelle. Les dangers les plus fréquents sont la prédation des œufs et des poussins, les accidents, les maladies et la dégradation des zones humides.
Où vit la foulque macroule ?
La foulque macroule vit sur les étangs, les lacs, les marais, les canaux, les gravières et les retenues d’eau riches en végétation. Elle est présente dans la plupart des régions françaises. En hiver, des oiseaux venus du nord et de l’est de l’Europe peuvent rejoindre les populations locales.
La foulque macroule est-elle dangereuse ?
La foulque macroule n’est pas dangereuse pour les promeneurs. Elle peut toutefois donner des coups de pattes ou pincer si une personne tente de la saisir, surtout près d’un nid. Gardez vos distances et ne poursuivez jamais un oiseau qui cherche à s’éloigner.
Quelle taille fait la foulque macroule ?
La foulque macroule mesure environ 36 à 42 centimètres de longueur, avec une envergure de 70 à 80 centimètres. Elle pèse généralement entre 600 grammes et 1,2 kilogramme. Son corps est plus trapu que celui d’une poule d’eau, à laquelle elle ressemble lorsqu’elle nage.
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Autour de cet animal
Sources
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- UICN France et Comité français de l’UICN, Listes rouges nationales uicn.fr
- LPO, Fiches espèces et oiseaux d’eau lpo.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
