Goral gris

Comment reconnaître le goral gris ?

Le goral gris possède un corps compact, des pattes courtes et robustes, ainsi qu’un cou assez épais. Son pelage varie du gris argenté au brun grisâtre. Une bande plus sombre peut suivre le dos, tandis que le dessous du corps est souvent plus clair. La longueur de la tête et du corps atteint généralement 95 à 130 centimètres.

Les mâles et les femelles portent des cornes courtes, noires et annelées, qui se recourbent doucement vers l’arrière. Elles mesurent souvent une dizaine de centimètres. Les oreilles sont pointues, et la queue, courte, est parfois bordée de poils plus foncés.

Ses sabots présentent deux doigts principaux séparés. Cette forme lui permet de poser chaque partie du pied sur des surfaces irrégulières. Des coussinets souples entre les doigts améliorent aussi son adhérence lorsqu’il avance sur des rochers ou des pentes humides.

Où vit le goral gris ?

Le goral gris vit dans les montagnes de l’Himalaya et dans plusieurs massifs voisins du sud de la Chine et du Myanmar. Son aire comprend notamment le Pakistan, l’Inde, le Népal, le Bhoutan et la Chine. Les populations sont souvent séparées les unes des autres par des vallées, des routes ou des zones agricoles.

Il recherche les versants rocheux, les falaises, les ravins et les pentes couvertes de buissons. Il peut utiliser des forêts claires, des prairies d’altitude et des zones de transition entre les arbres et les espaces ouverts. L’altitude fréquentée varie selon la région et la saison, d’environ 900 à 4 000 mètres.

Le goral gris n’est pas présent à l’état sauvage en France. Vous ne pouvez donc pas l’observer en liberté dans les Alpes, les Pyrénées ou le Massif central. Dans les pays où il vit, l’observation demande de rester à distance, car il se tient souvent sur des pentes difficiles d’accès.

Que mange le goral gris ?

Le goral gris est herbivore. Il consomme surtout des graminées, des plantes herbacées, des feuilles, des jeunes pousses et des buissons bas. Selon la saison, il peut aussi manger des fleurs, des fruits tombés et des écorces tendres.

Il broute souvent au début de la matinée et en fin de journée, lorsque la chaleur est moins forte. Son système digestif de ruminant lui permet de régurgiter une partie des végétaux avalés, puis de les mâcher plus longuement afin d’en extraire davantage de nutriments.

Dans les régions où les pâturages sont partagés avec les troupeaux domestiques, la concurrence peut devenir forte. Le goral doit alors parcourir davantage de distance pour trouver des plantes accessibles, surtout pendant la saison sèche ou lorsque la neige recouvre les herbes.

Comment vit le goral gris ?

Le goral gris est généralement discret et se déplace avec prudence. Il peut rester immobile contre une paroi rocheuse lorsqu’il détecte un danger, puis bondir rapidement vers une pente escarpée. Sa couleur se confond assez bien avec les rochers et les versants secs.

Les femelles vivent parfois avec leur petit ou en petits groupes de quelques individus. Les mâles adultes sont plus souvent solitaires, sauf pendant la période de reproduction. Les groupes peuvent se former temporairement là où la nourriture est abondante.

La vue, l’ouïe et l’odorat l’aident à repérer les prédateurs et les humains. Il marque aussi son territoire avec des odeurs et des dépôts laissés sur certains endroits. Le léopard, les grands rapaces et les chiens peuvent représenter une menace pour les jeunes ou les individus affaiblis.

Comment se reproduit le goral gris ?

La période de reproduction se déroule généralement à la fin de l’automne ou au début de l’hiver, avec des variations selon la région. Les mâles peuvent se montrer plus territoriaux et utiliser leurs cornes lors de confrontations entre rivaux.

Après une gestation d’environ 170 à 220 jours, la femelle met généralement au monde un seul chevreau. Une naissance unique réduit les déplacements de la mère et lui permet de protéger plus facilement son petit dans un relief accidenté.

Le nouveau-né reste caché dans la végétation ou près d’un abri rocheux pendant les premiers jours. Sa mère revient régulièrement l’allaiter. Le jeune commence ensuite à suivre sa mère et devient progressivement capable de brouter, tout en continuant à téter pendant plusieurs mois.

Ce qui menace le goral gris

• Chasse illégale

  Le goral gris est recherché localement pour sa viande et ses cornes. La chasse peut réduire des populations déjà séparées en petits groupes.

• Habitats fragmentés

  Les routes, les cultures, l’exploitation du bois et l’extension des villages divisent ses zones de montagne. Les déplacements entre groupes deviennent alors plus difficiles.

• Concurrence pastorale

  Dans certains secteurs, les troupeaux domestiques utilisent les mêmes herbes et les mêmes points d’eau. Les dérangements et la compétition alimentaire sont plus marqués autour des villages.

Protéger le goral gris

• 1Protection internationaleLe goral gris figure à l’Annexe I de la CITES, qui encadre strictement le commerce international des spécimens et de leurs parties. Il est classé quasi menacé sur la Liste rouge mondiale de l’UICN.
• 2Aires protégéesDes populations vivent dans des espaces protégés de l’Himalaya, notamment le parc national de Khangchendzonga en Inde, le parc national de Langtang au Népal et le parc national de Jigme Dorji au Bhoutan.

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Questions fréquentes