Goéland gris
Leucophaeus modestus
Aussi appelé Goéland gris du Chili
Le goéland gris vit sur les côtes froides du Pérou et du Chili, nourries par le courant marin de Humboldt. Son plumage gris et blanc devient plus contrasté chez l’adulte. Il est classé en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, mais ses effectifs semblent diminuer et ses colonies restent sensibles aux dérangements.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 45 à 49 cm de longueur, pour environ 112 à 118 cm d’envergure
- Poids
- 360 à 450 g environ
- Longévité
- Probablement plus de 15 ans dans la nature ; la longévité maximale est mal documentée.
- Régime
- OmnivoreIl mange des poissons, des crustacés, des mollusques, des charognes et des déchets alimentaires trouvés sur le littoral.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes, surtout hors de la reproduction
- Famille
- Laridés (Laridae), ordre des Charadriiformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le goéland gris ?
Il fréquente les côtes froides et sèches du courant de Humboldt, les plages, les îlots rocheux et les colonies de reproduction installées dans le désert côtier, parfois à plusieurs dizaines de kilomètres de la mer.
Principales régions : Pérou, Chili.
- Amérique du Sud
- Océans
Environ 10 000 à 19 999 individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le goéland gris ?
Le goéland gris mesure environ 45 à 49 centimètres, avec une envergure proche de 1,15 mètre. L’adulte possède un dos gris, une tête et un dessous blancs, ainsi qu’un bec jaune terminé par une marque sombre et rougeâtre. Ses pattes sont généralement gris verdâtre.
Les jeunes oiseaux ont un plumage brun et gris plus moucheté. Ils mettent plusieurs années à acquérir l’apparence adulte. En vol, les ailes montrent des zones sombres bien visibles, surtout vers leur extrémité.
Il ressemble à d’autres goélands grisâtres du littoral sud-américain. La combinaison de sa taille moyenne, de son bec marqué et de son aire très limitée aide à l’identifier.
Où vit le goéland gris ?
Il vit le long des côtes désertiques du Pérou et du nord du Chili, dans une région où les pluies sont rares. Le courant froid de Humboldt remonte des eaux profondes riches en nutriments et soutient une abondante vie marine.
Pendant la plus grande partie de l’année, il recherche sa nourriture sur les plages, les vasières, les rochers et les ports. Il peut aussi suivre les bateaux de pêche ou se rassembler près des zones où des poissons sont rejetés.
La reproduction a lieu dans le désert côtier, souvent à 35 à 100 kilomètres de la mer. Les adultes rejoignent alors des colonies installées sur des sols pierreux ou sableux, où la végétation est très rare.
Que mange le goéland gris ?
Son régime varie selon ce qu’il trouve. Il capture de petits poissons, des calmars, des crustacés et des mollusques, puis ramasse aussi des œufs, des animaux morts et des restes abandonnés par les activités humaines.
Il cherche souvent sa nourriture en marchant sur la plage ou en inspectant la surface de l’eau. Comme d’autres goélands, il peut profiter des rejets de la pêche, mais cette ressource dépend des pratiques humaines et peut changer rapidement.
Les eaux froides du courant de Humboldt jouent un rôle majeur dans son alimentation. Lorsque les poissons marins deviennent moins abondants, les oiseaux doivent parcourir davantage de distance pour se nourrir.
Comment vit le goéland gris ?
Il est actif pendant la journée et se repose en groupes sur les plages, les rochers ou les bancs de sable. Les rassemblements peuvent réunir plusieurs dizaines ou centaines d’oiseaux, surtout lorsque la nourriture est concentrée.
Les cris servent à maintenir le contact, à défendre un emplacement et à signaler une menace. Au sol, un adulte peut écarter ses ailes, ouvrir largement le bec ou pousser des appels répétés pour éloigner un voisin.
Après la période de reproduction, beaucoup d’individus quittent les colonies désertiques et reviennent vers le littoral. Les jeunes restent dépendants de leurs parents pendant un temps après leur sortie du nid.
Comment se reproduit le goéland gris ?
La reproduction se déroule en colonies dans le désert côtier, généralement sur un sol nu et pierreux. Le couple aménage une petite dépression avec quelques matériaux disponibles, car les plantes sont rares dans ces paysages très arides.
La femelle pond habituellement un à trois œufs. Les deux adultes participent à l’incubation et à la défense du nid. Les dates de ponte varient selon les colonies et les conditions locales, souvent entre la fin du printemps et l’été austral.
Les poussins grandissent dans un environnement chaud et sans ombre. Une fois capables de voler, ils rejoignent le littoral avec les adultes ou gagnent progressivement les zones marines où ils trouveront une nourriture plus abondante.
Le saviez-vous ?
- 1.Cette espèce se reproduit dans le désert d’Atacama, l’un des endroits les plus secs de la planète, parfois à plusieurs dizaines de kilomètres de l’océan.
- 2.Le goéland gris dépend indirectement du courant de Humboldt, dont les eaux froides favorisent l’abondance de poissons près des côtes.
- 3.Les adultes quittent généralement les colonies du désert après la reproduction et passent davantage de temps près du littoral.
- 4.Son nom scientifique, Leucophaeus modestus, fait référence à une coloration discrète, avec des tons gris et blancs plutôt que des couleurs éclatantes.
Ce qui menace le goéland gris
Baisse des ressources marines
La diminution des poissons liée à la surpêche, aux variations du courant de Humboldt ou aux épisodes climatiques comme El Niño peut réduire les ressources disponibles.
Dérangement des colonies
Les colonies installées dans le désert restent vulnérables aux véhicules, aux passages humains, aux chiens et aux activités minières ou industrielles.
Pollution côtière
Les déchets, les hydrocarbures et l’ingestion de plastique peuvent blesser les oiseaux et dégrader les secteurs où ils se nourrissent.
Protéger le goéland gris
- Aires protégéesUne partie de son aire se trouve dans des espaces protégés du Pérou et du Chili, notamment la réserve nationale de Paracas au Pérou et le parc national Pan de Azúcar au Chili.
- Protection nationaleAu Pérou comme au Chili, la réglementation de la chasse et la gestion des aires protégées contribuent à protéger les oiseaux marins et leurs sites de reproduction.
- Suivi des coloniesLe suivi des colonies et des ressources marines permet de mieux mesurer les effets de la pêche, des variations climatiques et des dérangements locaux.
Questions fréquentes
Que mange le goéland gris ?
Le goéland gris mange surtout de petits poissons, des calmars, des crustacés et des mollusques. Il consomme aussi des animaux morts et des restes issus de la pêche ou des activités humaines. Son alimentation dépend fortement de l’abondance des poissons dans les eaux froides du courant de Humboldt.
Combien de temps vit le goéland gris ?
La durée de vie exacte du goéland gris est mal connue. Les données disponibles indiquent qu’il peut probablement vivre plus de 15 ans dans la nature, comme plusieurs goélands de taille comparable. La longévité maximale observée avec certitude n’est pas suffisamment documentée.
Où vit le goéland gris ?
Le goéland gris vit sur les côtes du Pérou et du nord du Chili. Il se nourrit près de la mer, puis se reproduit dans le désert côtier, parfois à 35 à 100 kilomètres du rivage. Il n’est pas présent naturellement en France.
Le goéland gris est-il dangereux ?
Le goéland gris n’est généralement pas dangereux pour les personnes. Comme tout oiseau sauvage, il peut pincer s’il est attrapé ou si quelqu’un s’approche de son nid. Gardez vos distances, ne le nourrissez pas et ne tentez jamais de manipuler un adulte ou un poussin.
Quelle taille fait le goéland gris ?
Le goéland gris mesure environ 45 à 49 centimètres de longueur et 112 à 118 centimètres d’envergure. Il pèse généralement entre 360 et 450 grammes. Son corps est donc proche de la longueur d’un grand cahier, avec des ailes beaucoup plus larges une fois déployées.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
