Goéland de Scoresby

Comment reconnaître le goéland de Scoresby ?

À l’âge adulte, le goéland de Scoresby mesure environ 52 à 60 centimètres. Son dos est gris sombre, ses ailes paraissent presque noires en vol et ses parties inférieures sont blanchâtres. Sa tête est noire ou gris très foncé, surtout pendant la période de reproduction. Le bec rouge porte une extrémité sombre bien visible.

Ses pattes peuvent paraître gris rosé à rougeâtres selon l’âge et la lumière. Un cercle rouge autour de l’œil renforce l’aspect contrasté de la tête. Les jeunes oiseaux sont plus bruns et tachetés ; leur plumage change progressivement pendant plusieurs années avant de prendre les couleurs de l’adulte.

Il peut être confondu avec d’autres grands goélands australs. Sa tête sombre, son bec rouge à pointe noire et son aire australe permettent de l’identifier, surtout lorsqu’il est observé sur les rivages rocheux de Patagonie ou des îles subantarctiques.

Où vit le goéland de Scoresby ?

Le goéland de Scoresby vit principalement sur les côtes du sud de l’Argentine et du Chili. Il occupe les plages, les falaises, les rochers, les estuaires et les ports. Des populations vivent aussi aux îles Malouines, en Géorgie du Sud et dans plusieurs secteurs proches de la péninsule Antarctique.

Il construit généralement son nid près de la mer, parfois à proximité de colonies d’autres oiseaux marins. Les îles et les côtes isolées lui procurent des sites de reproduction relativement tranquilles, tandis que les zones de marée lui apportent des invertébrés, des poissons échoués et des restes d’animaux.

Le goéland de Scoresby n’est pas une espèce naturellement présente en France. Un grand goéland observé sur une côte française appartient donc généralement à une autre espèce, comme le Goéland argenté, le Goéland brun ou le Goéland marin.

Que mange le goéland de Scoresby ?

Son régime est opportuniste. Il capture des poissons, des crabes, des mollusques et d’autres invertébrés dans les flaques de marée ou les eaux peu profondes. Il ramasse aussi des animaux morts, notamment des poissons et des restes de mammifères marins laissés sur les plages.

Il peut manger des œufs et de jeunes oiseaux de mer, notamment lorsque les colonies voisines sont accessibles. Cette prédation fait partie des relations naturelles entre espèces d’un même littoral. Il consomme également des déchets près des ports, ce qui l’expose à des aliments pauvres ou dangereux.

Comme les autres goélands, il sait profiter des marées et des activités d’autres animaux. Il peut suivre des bateaux de pêche ou attendre près d’une colonie pour récupérer des restes, mais il recherche aussi activement des proies vivantes.

Comment vit le goéland de Scoresby ?

Le goéland de Scoresby est actif pendant la journée. Il se repose sur les rochers, les plages ou les structures portuaires entre deux périodes de recherche alimentaire. Ses cris servent à maintenir le contact, à défendre une zone de nidification et à signaler l’arrivée d’un intrus.

Les couples défendent une petite zone autour du nid, tandis que les oiseaux se rassemblent en groupes pour se reposer ou exploiter une source de nourriture. En dehors de la reproduction, les rassemblements peuvent réunir des individus de plusieurs âges.

Il vole avec des battements amples et réguliers, puis utilise les courants d’air au-dessus des falaises et du rivage. Les adultes sont généralement sédentaires ou se déplacent sur de courtes distances, alors que les jeunes peuvent explorer des secteurs plus vastes.

Comment se reproduit le goéland de Scoresby ?

La reproduction a lieu pendant l’été austral, généralement entre la fin du printemps et l’été de l’hémisphère Sud. Le couple installe un nid fait d’herbes, de plumes et de débris végétaux sur le sol, souvent sur une corniche, une plage élevée ou une île peu accessible.

La ponte comprend souvent deux ou trois œufs. Les deux adultes les couvent et nourrissent ensuite les poussins avec des aliments régurgités. La durée exacte de l’incubation varie selon les observations, mais elle est généralement proche de quatre semaines chez les grands goélands.

Les jeunes restent dépendants de leurs parents après l’envol. Ils apprennent progressivement à rechercher leur nourriture et à éviter les adultes territoriaux. Leur plumage brun et moucheté les distingue encore longtemps des reproducteurs.

Ce qui menace le goéland de Scoresby

• Dérangement des colonies

  Les passages répétés de personnes, de véhicules ou de bateaux près des nids peuvent provoquer l’abandon temporaire des œufs ou exposer les poussins aux prédateurs.

• Pollution marine

  Les hydrocarbures, les plastiques et les déchets peuvent souiller le plumage, être avalés ou réduire la qualité des zones d’alimentation.

• Ressources changeantes

  La pêche, les variations du climat et la modification des populations de poissons peuvent changer la quantité de nourriture disponible le long des côtes australes.

Protéger le goéland de Scoresby

• 1Protection des coloniesDes sites de reproduction se trouvent dans des espaces protégés comme le parc national Cabo de Hornos au Chili et les aires protégées de Géorgie du Sud. Le respect des distances autour des colonies limite le dérangement.
• 2Statut mondialL’espèce est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge de l’UICN. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES, qui réglemente principalement le commerce international d’espèces menacées.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes