Goéland hudsonien
Larus smithsonianus
Aussi appelé Goéland d’Amérique, goéland hudsonien d’Amérique
Le goéland hudsonien est un grand goéland d’Amérique du Nord, reconnaissable à son dos gris, ses ailes sombres et ses pattes roses. Il niche surtout au Canada et en Alaska, puis gagne les côtes et les lacs plus méridionaux en hiver. L’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN, mais elle reste exposée aux changements des milieux côtiers.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 53 à 65 cm de longueur, pour 135 à 150 cm d’envergure
- Poids
- 700 g à 1,5 kg
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 25 ans.
- Régime
- OmnivoreIl mange des poissons, des invertébrés, des œufs, de jeunes oiseaux, des petits mammifères, des déchets et des fruits.
- Mode de vie
- Diurne, grégaire, en groupes parfois nombreux
- Famille
- Laridés (Laridae), ordre des Charadriiformes
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Où vit le goéland hudsonien ?
Il fréquente les côtes, les estuaires, les lacs, les grands cours d’eau, les ports et les décharges, du niveau de la mer aux régions subarctiques.
Principales régions : Canada, États-Unis, Mexique, Bahamas, Cuba, Bermudes.
- Amérique du Nord et centrale
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le goéland hudsonien ?
Adulte, le goéland hudsonien possède un dos gris moyen et des ailes gris foncé à noires, avec des extrémités souvent marquées de petites taches blanches. Sa tête et son ventre sont blancs. Le bec jaune porte une tache rouge sur la mandibule inférieure, tandis que les pattes sont généralement roses. Son œil paraît clair, entouré d’un anneau rougeâtre.
Les jeunes ont un plumage brun tacheté qui change progressivement pendant plusieurs années. Leur bec est sombre et leur queue porte souvent une large bande noire. La mue vers le plumage adulte peut prendre quatre ans. Pour l’identifier, observez la taille, le dos sombre et les proportions du bec, en les comparant avec les autres grands goélands.
Où vit le goéland hudsonien ?
L’espèce niche surtout au Canada et en Alaska, près des côtes, des îles, des lacs et des grands cours d’eau. Elle installe son nid sur des falaises basses, des îlots, des plages ou des terrains dégagés. Certaines colonies se trouvent très au nord, dans des paysages où la végétation reste basse pendant une grande partie de l’année.
En hiver, les oiseaux descendent vers les États-Unis, le Mexique et les Caraïbes. Ils fréquentent alors les ports, les plages, les estuaires, les lacs et les centres urbains. Le goéland hudsonien n’est pas une espèce régulièrement présente en France, mais des individus égarés peuvent y être observés exceptionnellement, surtout sur le littoral ou près des grands plans d’eau.
Que mange le goéland hudsonien ?
Le goéland hudsonien est omnivore et opportuniste. Il capture des poissons, des crabes, des mollusques, des vers et des insectes. Il peut aussi manger des œufs, de jeunes oiseaux, de petits mammifères, des charognes, des fruits et des restes alimentaires. Son régime change selon la saison, la région et la facilité avec laquelle il trouve chaque ressource.
Sur le rivage, il suit parfois le mouvement des marées pour atteindre les invertébrés découverts par l’eau. Près des villes, il exploite les déchets et les rejets de pêche. Cette capacité d’adaptation l’aide à survivre dans des milieux très différents, mais elle l’expose aussi aux plastiques, aux hameçons et aux aliments trop salés ou trop gras.
Comment vit le goéland hudsonien ?
Le goéland hudsonien est actif pendant la journée. Il vole en utilisant les courants d’air, marche sur les plages et se repose sur les rochers, les quais ou la glace. Les adultes défendent une zone autour du nid, tandis que les oiseaux non reproducteurs se regroupent en bandes pouvant compter plusieurs centaines d’individus.
Les cris servent à défendre le territoire, à signaler un danger et à maintenir le contact entre partenaires ou parents et jeunes. Comme d’autres goélands, il peut laisser tomber une coquille ou une proie dure sur un sol ferme pour l’ouvrir. Il boit de l’eau douce et peut rejeter l’excès de sel grâce à des glandes situées au-dessus des yeux.
Comment se reproduit le goéland hudsonien ?
La reproduction commence généralement au printemps ou au début de l’été, lorsque les zones nordiques dégèlent. Le couple construit un nid au sol avec des herbes, des mousses et d’autres végétaux. La femelle pond le plus souvent deux ou trois œufs, brunâtres et tachetés, que les deux adultes couvent pendant environ quatre semaines.
Les poussins sont couverts de duvet et restent près du nid après l’éclosion. Les parents les nourrissent avec des aliments régurgités. Les jeunes commencent à voler après environ six à huit semaines, mais ils dépendent encore des adultes pendant un certain temps. Ils mettent plusieurs années à acquérir le plumage adulte et la maturité reproductrice.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom scientifique smithsonianus rend hommage à James Smithson, fondateur de la Smithsonian Institution aux États-Unis.
- 2.Une glande située au-dessus de chaque œil aide ce goéland à éliminer l’excès de sel après avoir bu de l’eau de mer.
- 3.Le plumage adulte apparaît progressivement et n’est généralement complet qu’après environ quatre années de mues.
- 4.Lorsqu’il repère un danger, un goéland peut alerter les autres par des cris et des postures de défense très visibles.
Ce qui menace le goéland hudsonien
Pollution plastique
Les plastiques, les fils et les hameçons abandonnés peuvent être avalés ou provoquer des blessures. Les déchets alimentaires attirent aussi les oiseaux près des routes et des zones dangereuses.
Changements côtiers
La montée du niveau marin, les tempêtes et la modification des colonies peuvent réduire le succès de reproduction dans certaines régions. Les effets varient selon les populations.
Contaminants alimentaires
Les polluants accumulés dans les poissons et les déchets peuvent affecter la santé, la croissance des jeunes et la reproduction.
Protéger le goéland hudsonien
- Protection migratriceAu Canada et aux États-Unis, l’espèce bénéficie de la protection des oiseaux migrateurs prévue par les législations nationales issues de la Convention concernant les oiseaux migrateurs. La conservation repose aussi sur la protection des colonies et des zones humides.
- Statut internationalLe goéland hudsonien est classé en préoccupation mineure par l’UICN et n’est pas inscrit aux annexes de la CITES. En France, il s’agit d’un visiteur accidentel, sans population nicheuse régulière évaluée dans la liste rouge nationale.
Questions fréquentes
Que mange le goéland hudsonien ?
Le goéland hudsonien mange des poissons, des crabes, des mollusques, des insectes, des œufs, de jeunes oiseaux et parfois de petits mammifères. Il consomme aussi des charognes, des fruits et des déchets. Son alimentation dépend de la saison et des ressources disponibles près de sa colonie ou de son lieu d’hivernage.
Combien de temps vit le goéland hudsonien ?
Le goéland hudsonien vit généralement 15 à 20 ans dans la nature. Certains individus peuvent dépasser 25 ans lorsqu’ils échappent aux collisions, aux maladies et aux blessures. Les jeunes sont particulièrement vulnérables pendant leurs premières semaines, avant de savoir voler et de trouver seuls leur nourriture.
Où vit le goéland hudsonien ?
Le goéland hudsonien vit surtout au Canada et en Alaska pour la reproduction. En hiver, il gagne les États-Unis, le Mexique et les Caraïbes. Il fréquente les côtes, les lacs, les estuaires, les ports et les décharges. En France, quelques individus peuvent être observés exceptionnellement, mais l’espèce n’y vit pas régulièrement.
Le goéland hudsonien est-il dangereux ?
Le goéland hudsonien évite généralement les humains et n’est pas dangereux lorsqu’on garde ses distances. Un adulte peut toutefois pincer ou frapper avec ses ailes si quelqu’un s’approche d’un nid ou d’un jeune. Ne le nourrissez pas et ne tentez jamais de toucher un oiseau sauvage, même s’il semble calme.
Quelle taille fait le goéland hudsonien ?
Le goéland hudsonien mesure environ 53 à 65 centimètres de longueur et 135 à 150 centimètres d’envergure. Il pèse généralement entre 700 grammes et 1,5 kilogramme. Les mâles sont souvent plus grands et plus lourds que les femelles, mais les dimensions se recouvrent selon les populations.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- Cornell Lab of Ornithology, All About Birds allaboutbirds.org
- U.S. Fish and Wildlife Service, Migratory Bird Program fws.gov
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
