Goéland de Thayer
Larus thayeri
Le goéland de Thayer est un grand goéland de l’Arctique canadien, reconnaissable à son dos gris et à ses ailes sombres marquées de petites taches blanches. Il descend vers la côte pacifique de l’Amérique du Nord en hiver. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, même si ses effectifs précis et leur évolution restent difficiles à mesurer.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 52 à 63 cm de longueur, pour 130 à 140 cm d’envergure
- Poids
- environ 700 à 1 100 g
- Longévité
- Probablement plus de 15 ans dans la nature, mais la longévité maximale précise est mal documentée.
- Régime
- OmnivoreIl mange des poissons, des mollusques, des crustacés, des œufs, de jeunes oiseaux, des charognes et des déchets alimentaires.
- Mode de vie
- Diurne, en colonies et en groupes
- Famille
- Laridés (Laridae), ordre des Charadriiformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le goéland de Thayer ?
Il niche sur les îles rocheuses et les côtes de la toundra arctique, puis hiverne surtout sur les rivages, les estuaires et les ports du Pacifique nord-américain.
Principales régions : Canada, États-Unis, Mexique.
- Amérique du Nord et centrale
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le goéland de Thayer ?
L’adulte mesure environ 52 à 63 centimètres et possède une envergure proche de 1,4 mètre. Son corps et sa tête sont blancs, son dos est gris moyen et ses ailes paraissent presque noires à leur extrémité. Les rémiges portent des taches blanches visibles lorsque l’oiseau est posé ou en vol.
Le bec est jaune, avec une tache rouge près de l’extrémité de la mandibule inférieure. Les pattes sont généralement rosées. Les jeunes ont un plumage brun et moucheté qui s’éclaircit progressivement sur plusieurs années. L’identification demande de la prudence, car le goéland de Thayer ressemble au Goéland argenté et au Goéland arctique.
Où vit le goéland de Thayer ?
La reproduction se déroule dans l’Arctique canadien, sur des îles, des promontoires rocheux et des falaises proches de la mer. Les colonies se trouvent dans une région froide où la neige et la glace persistent une grande partie de l’année. Les adultes rejoignent ces sites au printemps, lorsque la période sans gel permet l’élevage des poussins.
Après la reproduction, l’espèce migre vers le sud. Elle hiverne surtout le long des côtes du nord-ouest de l’Amérique du Nord, de l’Alaska et du Canada jusqu’au Mexique. Elle utilise les plages, les baies, les estuaires, les ports et parfois les décharges. Elle ne possède pas de population connue installée en France.
Que mange le goéland de Thayer ?
Son alimentation varie selon la saison et le lieu. Il capture des poissons et des invertébrés marins, notamment des mollusques et des crustacés. Il peut aussi manger des œufs, de jeunes oiseaux, des petits animaux affaiblis et des carcasses trouvées sur le rivage.
Dans les ports et les zones urbaines, il exploite parfois les restes alimentaires et les déchets. Cette souplesse aide les goélands à survivre dans des milieux changeants, mais elle les expose aussi aux déchets plastiques, aux aliments trop salés et aux conflits avec les humains.
Comment se comporte le goéland de Thayer ?
Le goéland de Thayer est actif le jour. Il vole en utilisant les courants d’air au-dessus des côtes, se pose sur l’eau pour se reposer et rejoint d’autres goélands près des ressources alimentaires. Comme beaucoup de laridés, il peut défendre une zone de nourrissage en criant, en courant vers un rival ou en donnant des coups de bec.
Pendant la saison de reproduction, les couples se rassemblent en colonies parfois bruyantes. Hors période de nidification, les oiseaux forment des groupes plus mobiles. Leur plumage, leur voix et leur comportement peuvent se mélanger à ceux d’autres espèces de goélands, ce qui rend certaines observations difficiles.
Comment se reproduit le goéland de Thayer ?
La reproduction a lieu pendant le bref été arctique. Le couple installe un nid au sol, souvent dans une dépression garnie d’herbes, de mousses, de plumes et de débris végétaux. La femelle pond habituellement deux ou trois œufs, que les deux adultes couvent et protègent contre les prédateurs.
Les poussins sont couverts d’un duvet brun tacheté et quittent rapidement le nid pour se cacher dans les environs. Les parents les nourrissent jusqu’à leur autonomie. La croissance du plumage adulte demande plusieurs années, comme chez de nombreux grands goélands.
Le saviez-vous ?
- 1.Le goéland de Thayer peut boire de l’eau de mer grâce à des glandes situées près de ses yeux, qui éliminent l’excès de sel.
- 2.Les jeunes restent bruns et très mouchetés pendant plusieurs années avant d’acquérir le plumage blanc et gris des adultes.
- 3.Son identification a longtemps posé problème, car il ressemble au Goéland arctique et peut présenter des différences de teinte selon la lumière.
- 4.En hiver, il peut parcourir plusieurs milliers de kilomètres entre ses colonies arctiques et les côtes plus méridionales du Pacifique.
Ce qui menace le goéland de Thayer
Réchauffement arctique
La modification rapide de la glace de mer, des proies et des conditions de nidification peut changer les ressources disponibles dans ses zones de reproduction.
Dérangement des colonies
Les passages humains, les activités nautiques et les prédateurs introduits peuvent perturber les adultes et exposer les œufs ou les poussins.
Pollution marine
Les déchets plastiques, les hydrocarbures et l’ingestion d’objets flottants peuvent provoquer des blessures, des intoxications ou une diminution de la condition physique.
Protéger le goéland de Thayer
- Protection migratriceL’espèce bénéficie de protections nationales liées aux oiseaux migrateurs au Canada et aux États-Unis, notamment dans le cadre de la Migratory Birds Convention Act et de la Migratory Bird Treaty Act.
- Aires arctiquesUne partie de ses sites de reproduction se trouve dans des territoires et des aires protégées de l’Arctique canadien. Il n’existe pas de programme d’élevage européen connu pour cette espèce.
- Pas de commerce CITESLe goéland de Thayer n’est pas une espèce inscrite aux annexes de la CITES. Sa protection dépend surtout des lois sur les oiseaux migrateurs et de la conservation des habitats.
Questions fréquentes
Que mange le goéland de Thayer ?
Le goéland de Thayer mange surtout des poissons, des mollusques, des crustacés, des œufs et de jeunes oiseaux. Il consomme aussi des charognes et des déchets alimentaires dans les ports ou les villes. Son régime change selon les proies disponibles et la saison.
Combien de temps vit le goéland de Thayer ?
Le goéland de Thayer vit probablement plus de 15 ans dans la nature, mais sa longévité maximale est mal documentée. Comme chez d’autres grands goélands, certains individus peuvent vivre plusieurs dizaines d’années lorsque les conditions restent favorables.
Où vit le goéland de Thayer ?
Le goéland de Thayer niche dans l’Arctique canadien, sur des îles et des côtes rocheuses. En hiver, il rejoint surtout le littoral du Pacifique, de l’Alaska et du Canada jusqu’au Mexique. Il n’a pas de population connue en France.
Le goéland de Thayer est-il dangereux ?
Le goéland de Thayer n’est généralement pas dangereux pour les personnes. Comme tout goéland, il peut défendre un nid en criant ou en donnant un coup de bec. Gardez vos distances, ne le nourrissez pas et ne touchez jamais un poussin ou un oiseau affaibli.
Quelle taille fait le goéland de Thayer ?
Le goéland de Thayer mesure environ 52 à 63 centimètres de longueur et 130 à 140 centimètres d’envergure. Son poids se situe généralement entre 700 et 1 100 grammes, avec des variations selon le sexe, l’âge et la saison.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- eBird, Cornell Lab of Ornithology, Thayer’s Gull ebird.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
