Fausse-teigne de la cire
Galleria mellonella
Aussi appelé grande fausse-teigne, teigne de la cire, galleria mellonella
La fausse-teigne de la cire est un petit papillon nocturne dont les chenilles vivent surtout dans les ruches et se nourrissent de cire, de cocons et de débris de la colonie. Présente en France, elle est fréquente près des ruchers, mais elle n’est pas protégée et n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- adulte de 10 à 18 mm de long, avec une envergure d’environ 25 à 38 mm ; chenille pouvant atteindre 28 à 30 mm
- Poids
- quelques dizaines à quelques centaines de milligrammes chez l’adulte, selon le sexe et le développement
- Longévité
- environ 1 à 3 semaines pour l’adulte ; le cycle complet dure souvent 6 à 8 semaines par temps chaud, mais il peut se prolonger au frais
- Régime
- DétritivoreLa chenille consomme surtout la cire des rayons, les cocons, le pollen, les restes de miel et les débris présents dans les ruches.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Pyralidés (Pyralidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la fausse-teigne de la cire ?
Les adultes fréquentent les ruchers, les bâtiments agricoles et les endroits abrités proches des colonies d’abeilles ; les chenilles vivent dans les rayons ou le matériel apicole.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Royaume-Uni, Maroc, Turquie, Inde, Australie.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Océanie
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître la fausse-teigne de la cire ?
- Où vit la fausse-teigne de la cire ?
- Que mange la fausse-teigne de la cire ?
- Comment se comporte la fausse-teigne de la cire ?
- Comment se reproduit la fausse-teigne de la cire ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître la fausse-teigne de la cire ?
L’adulte possède des ailes antérieures gris brun à brun jaunâtre, souvent traversées de nuances plus foncées. Ses ailes postérieures sont plus claires. La femelle est généralement plus grande que le mâle, et l’envergure varie selon la nourriture reçue par la chenille et la température de développement.
La chenille est blanchâtre ou gris crème, avec une tête brunâtre et un corps segmenté. Elle mesure jusqu’à environ 3 centimètres. Dans une ruche, elle tisse des galeries soyeuses qui mélangent fils de soie, débris de cire et excréments.
Il faut la distinguer de la petite fausse-teigne, Achroia grisella. Cette dernière est souvent plus petite et plus uniforme, mais l’identification fiable demande l’examen de plusieurs caractères et parfois l’avis d’un spécialiste.
Où vit la fausse-teigne de la cire ?
En France, elle se rencontre surtout près des ruches, des mielleries, des greniers et des locaux où sont conservés des cadres de cire. Les chenilles recherchent les rayons contenant du pollen, des cocons et des restes de miel, car ces éléments complètent leur alimentation.
L’espèce peut être observée dans la plupart des régions françaises, des plaines jusqu’aux secteurs de moyenne montagne. Les adultes apparaissent surtout lorsque les nuits sont douces, généralement de la fin du printemps au début de l’automne.
Elle supporte mal les périodes froides pendant son développement. Dans les régions tempérées, une partie des chenilles peut toutefois survivre dans des recoins abrités, puis reprendre sa croissance lorsque la température augmente.
Que mange la fausse-teigne de la cire ?
La chenille mange la cire des rayons, mais elle utilise aussi les cocons d’abeilles, le pollen, les restes de miel et les débris accumulés dans les alvéoles. Elle trouve ainsi une nourriture plus riche qu’avec de la cire seule.
Les colonies fortes retirent souvent les jeunes chenilles ou les empêchent de progresser grâce au nettoyage des rayons. Une colonie faible, orpheline ou mal suivie laisse davantage de zones disponibles, ce qui permet aux larves de se multiplier.
L’adulte ne se nourrit pratiquement pas. Ses réserves proviennent surtout de la phase larvaire, et sa courte vie sert principalement à la reproduction.
Comment se comporte la fausse-teigne de la cire ?
Les adultes sortent surtout après la tombée de la nuit. Les femelles cherchent une entrée ou une fissure dans une ruche pour déposer leurs œufs, tandis que les mâles recherchent les femelles grâce à leurs antennes sensibles aux signaux odorants.
Les chenilles évitent la lumière et se déplacent dans les rayons en fabriquant des tunnels protégés par de la soie. Ces galeries peuvent fragiliser la cire, rendre les cadres inutilisables et perturber l’organisation de la colonie.
La fausse-teigne de la cire n’attaque pas les personnes et ne possède pas de dard. Elle devient surtout gênante pour l’apiculture lorsque des cadres sont stockés longtemps ou lorsqu’une colonie ne peut plus défendre son nid.
Comment se reproduit la fausse-teigne de la cire ?
Après l’accouplement, la femelle dépose généralement plusieurs centaines d’œufs dans les fentes d’une ruche ou près des rayons. Le nombre varie selon sa taille, sa nourriture et la température. Les œufs éclosent souvent en moins de deux semaines par temps chaud.
Les chenilles grandissent durant plusieurs semaines et muent plusieurs fois. Lorsqu’elles ont terminé leur croissance, elles quittent parfois les rayons pour se nymphoser dans une fissure du bois, du mur ou du matériel placé autour de la ruche.
Le papillon sort de la chrysalide, se reproduit puis meurt généralement en quelques semaines. Dans une région chaude ou dans un local chauffé, plusieurs générations peuvent se succéder au cours d’une même année.
Le saviez-vous ?
- 1.Les chenilles tissent des galeries de soie dans les rayons, où elles restent cachées aux abeilles et à la lumière.
- 2.Les adultes possèdent des organes auditifs qui les aident à détecter certains sons ultrasonores produits par les chauves-souris.
- 3.Une colonie d’abeilles populeuse peut souvent limiter elle-même l’invasion en nettoyant les rayons et en expulsant les larves.
- 4.Des recherches en laboratoire étudient les enzymes digestives de cette chenille pour comprendre sa capacité à dégrader certains plastiques, sans que cela constitue une solution de dépollution.
Ce qui menace la fausse-teigne de la cire
Contrôle dans les ruchers
Les cadres infestés sont souvent triés, nettoyés, congelés ou stockés dans des conditions défavorables aux larves. Ces pratiques réduisent localement les effectifs autour des exploitations apicoles.
Dépendance aux ruches
La fausse-teigne dépend surtout des colonies d’abeilles et de leurs rayons pour se développer. La disparition locale des ruchers peut donc diminuer ses possibilités de reproduction.
Protéger la fausse-teigne de la cire
- Aucune protection spécifiqueLa fausse-teigne de la cire n’est pas une espèce protégée en France et ne figure pas dans les annexes de la CITES. Elle n’a pas fait l’objet d’une évaluation mondiale par l’UICN.
- Surveillance des ruchesLes apiculteurs limitent les dégâts en maintenant des colonies fortes, en retirant les cadres très atteints et en conservant les rayons dans des conditions fraîches et sèches.
Questions fréquentes
Que mange la fausse-teigne de la cire ?
La fausse-teigne de la cire mange surtout au stade chenille. Elle consomme la cire des rayons, les cocons d’abeilles, le pollen, les restes de miel et les débris présents dans les alvéoles. L’adulte se nourrit très peu et vit principalement grâce aux réserves accumulées pendant sa croissance.
Combien de temps vit la fausse-teigne de la cire ?
La fausse-teigne de la cire adulte vit généralement une à trois semaines. Son cycle complet, de l’œuf à l’adulte, dure souvent six à huit semaines lorsqu’il fait chaud, mais il peut être beaucoup plus long dans un environnement frais.
Où vit la fausse-teigne de la cire ?
La fausse-teigne de la cire vit surtout dans les ruches, les cadres stockés, les mielleries et les bâtiments proches des ruchers. En France, on peut observer les adultes de la fin du printemps au début de l’automne, surtout pendant les nuits douces.
La fausse-teigne de la cire est-elle dangereuse ?
La fausse-teigne de la cire est sans danger pour les personnes et ne pique pas. Elle peut toutefois endommager les rayons et affaiblir une colonie d’abeilles déjà fragile. Dans une maison, sa présence signale généralement du matériel apicole ou de la cire stockée à proximité.
Quelle taille fait la fausse-teigne de la cire ?
La fausse-teigne de la cire adulte mesure environ 10 à 18 millimètres de long et possède une envergure de 25 à 38 millimètres. Sa chenille peut atteindre 28 à 30 millimètres, soit environ la longueur d’une petite pièce de monnaie.
Testez-vous
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Autour de cet animal
Sources
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, données sur les espèces inpn.mnhn.fr
- University of Florida IFAS Extension, apiculture et ravageurs des ruches edis.ifas.ufl.edu
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
