Fadet commun

Comment reconnaître le fadet commun ?

Le dessus des ailes est brun fauve, avec une teinte orangée souvent plus visible chez la femelle. Le dessous est plus clair, gris beige ou brun pâle. Sur le dessous de l’aile antérieure, un ocelle noir entouré de jaune porte généralement un petit point blanc. Cet œil dessiné peut détourner l’attention d’un prédateur.

Avec ses 25 à 33 millimètres d’envergure, le fadet commun paraît petit lorsqu’il se pose dans l’herbe. Il garde souvent les ailes fermées, ce qui rend l’identification plus facile par le dessous des ailes. D’autres fadets lui ressemblent, notamment dans le sud de la France, où l’observation de la forme des ocelles et du milieu fréquenté aide à les distinguer.

Il vole près du sol, avec des battements rapides entrecoupés de courts repos sur une herbe ou une fleur. Lorsqu’il est dérangé, il se déplace souvent de quelques mètres avant de se poser de nouveau.

Où vit le fadet commun ?

En France métropolitaine, le fadet commun est largement réparti dans les prairies naturelles, les pelouses sèches, les landes, les clairières, les talus et les bords de chemins. Il apprécie les endroits où poussent plusieurs espèces de graminées et où des fleurs fournissent du nectar aux adultes.

Vous pouvez l’observer de mai à octobre dans la plupart des régions, avec des périodes variables selon l’altitude et le climat. En plaine, les premiers adultes apparaissent souvent au printemps. Dans les montagnes, le vol commence plus tard et peut se prolonger jusqu’à la fin de l’été.

L’espèce est présente de l’Europe à l’Afrique du Nord et jusqu’à certaines régions tempérées d’Asie. Elle occupe aussi bien des terrains secs que des prairies plus fraîches, à condition que l’herbe ne soit pas coupée trop souvent.

Que mange le fadet commun ?

La chenille mange des graminées, c’est-à-dire les plantes qui forment l’herbe. Elle peut utiliser plusieurs espèces, ce qui explique sa présence dans des prairies, des pelouses et des friches où les herbes sont variées. Elle se tient souvent à la base des touffes, près du sol.

Le papillon adulte aspire le nectar avec sa longue trompe. Il visite des fleurs basses comme celles des trèfles, centaurées, scabieuses, marguerites et autres plantes des prairies. Ces visites transportent parfois du pollen d’une fleur à l’autre.

Une pelouse tondue très ras fournit peu de nourriture aux chenilles et presque aucun nectar. Une zone d’herbe plus haute, associée à des fleurs spontanées, répond mieux aux besoins des différentes étapes de son cycle.

Comment vit le fadet commun ?

Le fadet commun est actif pendant la journée, surtout lorsque le temps est ensoleillé et peu venteux. Il se réchauffe posé sur une herbe, puis effectue de petits vols rapides pour chercher une fleur, un partenaire ou un endroit favorable à la ponte.

Les mâles patrouillent dans les zones herbeuses et poursuivent les papillons qui traversent leur territoire. Les adultes restent généralement seuls, sauf lorsqu’une même touffe de fleurs attire plusieurs individus. Ils se posent souvent avec les ailes fermées, ce qui les rend difficiles à repérer.

Le papillon peut être observé de mai à octobre, avec parfois deux générations dans les régions chaudes. En altitude ou dans les secteurs au printemps frais, une seule génération peut dominer.

Comment se reproduit le fadet commun ?

Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur des graminées ou à proximité immédiate. Les chenilles sortent après quelques jours, mais la durée exacte varie avec la température. Elles sont vertes et discrètes, ce qui les protège parmi les feuilles et les tiges.

La chenille grandit en plusieurs étapes avant de se transformer en chrysalide. Dans de nombreuses régions, elle passe l’hiver sous une forme jeune, cachée dans la végétation basse. Elle reprend son activité au retour des températures douces.

La chrysalide donne naissance à l’adulte au printemps ou en été. Selon le climat, les adultes issus de cette première génération peuvent se reproduire à leur tour et produire une seconde génération.

Ce qui menace le fadet commun

• Prairies transformées

  La disparition des prairies, landes et pelouses par urbanisation, conversion agricole ou boisement réduit les plantes nourricières des chenilles et les fleurs visitées par les adultes.

• Fauche trop précoce

  Une tonte fréquente ou une fauche réalisée pendant la période de vol peut supprimer les fleurs, les chenilles et les chrysalides. L’entretien uniforme des bords de routes et des jardins réduit aussi les refuges.

• Produits insecticides

  Les insecticides peuvent tuer directement les adultes et les chenilles. La simplification de la végétation qui accompagne leur usage diminue également les ressources disponibles.

Protéger le fadet commun

• 1Statut en FranceLe fadet commun est classé en préoccupation mineure sur la Liste rouge des papillons de jour de France métropolitaine. Il n’est pas protégé par la réglementation nationale spécifique aux espèces de papillons.
• 2Prairies diversifiéesLe maintien de prairies permanentes, de pelouses sèches, de landes et de bandes herbeuses diversifiées lui fournit des graminées pour les chenilles et des fleurs pour les adultes.
• 3Protection internationaleLe fadet commun n’est pas inscrit aux annexes de la CITES et ne fait pas l’objet d’un programme européen d’élevage EEP connu. Des espaces naturels protégés contribuent toutefois à conserver ses habitats.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes