Escargot de Bourgogne

Comment reconnaître l’escargot de Bourgogne ?

La coquille est globuleuse, solide et généralement crème, beige ou brun clair. Elle mesure le plus souvent 30 à 45 mm de diamètre et présente quatre à cinq tours visibles. Des bandes brunes peuvent apparaître, mais elles sont souvent discrètes. Chez l’adulte, le bord de l’ouverture forme une lèvre claire et épaissie.

Le corps est gris brunâtre et porte deux paires de tentacules. Les deux tentacules supérieurs, plus longs, portent les yeux à leur extrémité. Les deux inférieurs servent surtout à explorer le sol grâce au toucher et aux substances chimiques. Comme les autres escargots terrestres, il se déplace en glissant sur un pied musculaire couvert de mucus.

Où vit l’escargot de Bourgogne ?

Helix pomatia est naturellement présent dans une large partie de l’Europe centrale et orientale, ainsi que dans plusieurs régions de l’Europe occidentale. En France, il est surtout associé aux secteurs de l’Est, du Centre et du Sud-Est, avec une répartition qui varie selon les sols et le climat.

Il recherche les lisières, les haies, les talus, les prairies calcaires, les jardins peu traités et les sous-bois clairs. Le calcium des sols et des plantes lui sert à construire sa coquille. Les zones très sèches, fortement labourées ou recouvertes de surfaces imperméables lui conviennent mal.

Que mange l’escargot de Bourgogne ?

Son régime est principalement herbivore. Il râpe les feuilles, les tiges tendres, les algues et certains champignons avec sa radula, une petite structure souple garnie de milliers de dents microscopiques. Ces dents ne servent pas à mordre comme celles d’un mammifère, elles détachent de fines particules sur les surfaces.

Il consomme aussi des matières végétales en décomposition, surtout lorsque la végétation fraîche est moins accessible. La quantité et la composition de ses repas changent avec la saison, l’humidité et les plantes disponibles. Le calcium trouvé dans le sol ou sur des végétaux contribue à la croissance et à la réparation de la coquille.

Comment vit l’escargot de Bourgogne ?

Il se déplace principalement lorsque l’air est humide, souvent après une pluie ou pendant la nuit. Son mucus facilite la progression sur le sol et réduit les frottements, mais il ne supprime pas les pertes d’eau. Par temps chaud et sec, l’animal reste caché sous des feuilles, dans la végétation ou dans une petite cavité du sol.

Pendant l’hiver ou une sécheresse prolongée, son activité ralentit fortement. Il peut rentrer dans sa coquille et fermer l’ouverture avec un épiphragme, une membrane durcie contenant du calcium. Cette fermeture limite les échanges d’eau avec l’air. L’animal reste solitaire en dehors de la période de reproduction.

Comment se reproduit l’escargot de Bourgogne ?

Chaque individu est hermaphrodite, ce qui signifie qu’il possède des organes reproducteurs mâles et femelles. Deux escargots s’accouplent généralement au printemps ou au début de l’été et échangent leurs cellules reproductrices. Cette rencontre peut durer plusieurs heures, car les animaux se déplacent lentement et coordonnent leurs organes reproducteurs.

Après l’accouplement, chacun peut pondre plusieurs dizaines d’œufs dans une cavité creusée dans un sol meuble et humide. Les jeunes éclosent avec une coquille très fine, puis l’épaississent en grandissant. Il faut plusieurs années pour atteindre la taille adulte et former une lèvre solide autour de l’ouverture.

Ce qui menace l’escargot de Bourgogne

• Disparition des haies

  La suppression des haies, talus, lisières et prairies calcaires réduit les refuges, les zones d’alimentation et les corridors entre populations.

• Artificialisation des sols

  Les routes, lotissements et surfaces imperméables isolent les populations et détruisent les sols meubles nécessaires à la ponte.

• Agriculture intensive

  Le travail fréquent du sol, les pesticides et la réduction de la diversité végétale peuvent augmenter la mortalité et diminuer les ressources disponibles.

• Prélèvements excessifs

  La collecte d’adultes reproducteurs peut fragiliser certaines populations locales, surtout lorsque les règles de ramassage ne sont pas respectées.

• Sécheresses prolongées

  Des périodes chaudes et sèches plus fréquentes peuvent raccourcir les phases d’alimentation et de reproduction dans les secteurs déjà exposés au manque d’eau.

Protéger l’escargot de Bourgogne

• 1Règles de ramassageDans l’Union européenne, l’espèce relève de l’annexe V de la directive Habitats-Faune-Flore, qui permet d’encadrer les prélèvements. En France, le ramassage est soumis à une réglementation nationale et à des règles locales qu’il faut vérifier avant toute collecte.
• 2Habitats préservésConserver les haies, talus, lisières, prairies calcaires et secteurs de sol peu remanié protège ses abris, ses ressources alimentaires et ses sites de ponte.
• 3Réduction des traitementsLimiter les pesticides et maintenir une végétation variée soutient les plantes, algues et champignons dont l’espèce se nourrit.
• 4Protection des solsPréserver les zones calcaires et les sols meubles favorise la formation de la coquille et le creusement des cavités où les œufs sont déposés.

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Questions fréquentes

Autour de cet animal

• ColoriageSon coloriage à imprimer
• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école
• Bébés animauxComment s’appelle le petit de l’escargot ?
• Quelle différence ?Quelle différence entre l’escargot et la limace ?
• Expression« Avancer comme un escargot »

Pour aller plus loin

• DossierComment les animaux passent l’hiver
• DossierLa vie secrète de la mare
• Animaux de compagnieÉlever des escargots en famille
• Question des enfantsEst-ce que les escargots ont des dents ?
• Question des enfantsPourquoi les escargots laissent-ils une trace ?
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