Dauphin bleu et blanc
Stenella coeruleoalba
Aussi appelé dauphin bleu et blanc, dauphin commun à bec court
Le dauphin bleu et blanc est un petit cétacé très répandu dans les mers tempérées et tropicales. Sa robe traversée de bandes sombres et claires permet souvent de le reconnaître lorsqu’il bondit près d’un bateau. Il vit en Méditerranée française et bénéficie d’une protection réglementaire, tandis que l’UICN le classe en préoccupation mineure au niveau mondial.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 1,8 à 2,6 m de longueur, du museau à l’extrémité de la nageoire caudale
- Poids
- 90 à 150 kg environ, les mâles étant souvent plus lourds
- Longévité
- Environ 45 à 55 ans dans la nature, avec des variations selon les populations
- Régime
- Mangeur de poissonsIl mange surtout de petits poissons, des calmars et parfois des crustacés, qu’il capture souvent en groupe.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en groupes de quelques individus à plusieurs centaines
- Famille
- Delphinidés (Delphinidae), ordre des Cétacés (Cetacea)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le dauphin bleu et blanc ?
Il fréquente les eaux tempérées et tropicales de pleine mer, du littoral jusqu’à plusieurs centaines de mètres de profondeur.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Japon, Australie, Afrique du Sud, États-Unis, Mexique.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le dauphin bleu et blanc ?
Son corps fuselé mesure généralement entre 1,8 et 2,6 mètres. Le dos est gris bleuté ou gris foncé, les flancs portent des dessins blancs, gris et jaunâtres, et le ventre est clair. Une bande sombre relie souvent l’œil à la nageoire pectorale, puis une ligne plus claire se prolonge vers l’arrière du corps.
Le museau est allongé et bien séparé du front par un sillon. La nageoire dorsale, courbée vers l’arrière, se trouve au milieu du dos. Pour l’identifier en mer, observez surtout la silhouette, le rythme des apparitions et les motifs des flancs, car la couleur devient difficile à distinguer lorsque l’animal plonge rapidement.
Comme tous les cétacés, il remonte respirer par l’évent. Il peut sortir brièvement la tête, présenter son dos, puis disparaître plusieurs minutes pendant une plongée à la recherche de proies.
Où vit le dauphin bleu et blanc ?
L’espèce occupe de vastes zones des océans Atlantique, Pacifique et Indien, ainsi que la mer Méditerranée. Elle apprécie surtout les eaux tempérées et tropicales, du bord de la plate-forme continentale jusqu’aux secteurs du large. Des groupes peuvent se déplacer sur de grandes distances pour suivre les bancs de poissons et les calmars.
En France, vous pouvez l’observer principalement en Méditerranée, notamment au large de la Corse, de la Provence et du golfe du Lion. Les observations sont possibles toute l’année, avec davantage de rencontres lors des sorties en mer et des campagnes de suivi. Il peut aussi passer au large des côtes atlantiques françaises, mais il y est moins régulièrement observé depuis la terre.
En France métropolitaine, le dauphin bleu et blanc est une espèce protégée par la réglementation qui protège les mammifères marins. Les évaluations nationales peuvent distinguer les populations ou les façades maritimes, tandis que l’UICN le classe en préoccupation mineure à l’échelle mondiale.
Que mange le dauphin bleu et blanc ?
Il mange surtout de petits poissons vivant en pleine eau, comme des anchois, des sardines ou d’autres espèces selon la région. Les calmars occupent aussi une place importante dans son alimentation, particulièrement lorsque ces céphalopodes sont abondants. Des crustacés peuvent compléter le menu.
Les groupes coordonnent parfois leur chasse en resserrant un banc de poissons. Le dauphin utilise alors ses dents coniques pour saisir ses proies, puis les avale entières. Il repère les obstacles et les animaux grâce à l’écholocation, un système de clics dont les échos renseignent le cerveau sur la distance et la taille des objets.
La quantité consommée varie selon l’âge, la taille, la saison et l’effort de nage. Un adulte doit trouver chaque jour plusieurs kilogrammes de nourriture, mais une valeur unique ne convient pas à toutes les populations.
Comment vit le dauphin bleu et blanc ?
Il vit en groupes dont la taille varie de quelques individus à plusieurs centaines. Ces rassemblements changent selon les déplacements, la présence de nourriture et la saison. Les jeunes restent près de leur mère, qui les accompagne pendant les premiers mois de leur vie.
Les bonds au-dessus de l’eau peuvent servir à se déplacer rapidement, à communiquer ou à suivre d’autres membres du groupe. Il arrive que plusieurs individus nagent dans le sillage d’un bateau, mais cette proximité ne signifie pas qu’il faut les poursuivre ou les attirer.
Les plongées durent généralement quelques minutes, avec des variations selon l’activité. Le dauphin dort en gardant une moitié de son cerveau plus active que l’autre, ce qui lui permet de continuer à respirer en remontant volontairement à la surface.
Comment se reproduit le dauphin bleu et blanc ?
La maturité sexuelle arrive généralement vers 5 à 12 ans, avec des différences entre les mâles, les femelles et les populations. L’accouplement peut avoir lieu à différentes périodes selon la région, puis la gestation dure environ 12 mois.
La femelle donne naissance à un seul petit, qui mesure approximativement 80 à 100 centimètres. Il respire dès sa naissance et nage rapidement auprès de sa mère. Le lait très riche lui permet de grandir pendant plusieurs mois, tandis que la mère l’aide à apprendre les déplacements, la chasse et les relations sociales.
L’intervalle entre deux naissances est souvent de deux à trois ans, mais il dépend de l’état de santé de la femelle, de la disponibilité des proies et des conditions locales. Les jeunes restent associés à leur mère après la période d’allaitement.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses bandes bleutées et blanches sont différentes d’un individu à l’autre, mais elles peuvent être difficiles à voir lorsque la mer est agitée.
- 2.Des dauphins bleu et blanc ont été observés en association avec d’autres espèces de dauphins, notamment lors de déplacements ou de chasses communes.
- 3.L’écholocation produit des clics très aigus dont les échos aident l’animal à localiser une proie dans l’obscurité.
- 4.En Méditerranée, il fait partie des cétacés régulièrement suivis par des observatoires et des campagnes de navigation scientifique.
Ce qui menace le dauphin bleu et blanc
Captures accidentelles
Des individus se prennent dans des filets de pêche ou des dispositifs dérivants, ce qui peut provoquer des blessures ou une noyade. Le risque varie fortement selon les zones et les engins utilisés.
Pollution marine
Les polluants persistants s’accumulent dans les tissus des animaux situés en haut des chaînes alimentaires. Les déchets et les plastiques peuvent aussi être ingérés ou provoquer des blessures.
Bruit sous-marin
Le trafic maritime, les travaux en mer et certaines activités industrielles peuvent perturber les communications, les déplacements et la recherche de proies.
Dérangement des bateaux
Les approches répétées, les poursuites et les changements brusques de trajectoire augmentent la dépense d’énergie et peuvent modifier le comportement des groupes.
Protéger le dauphin bleu et blanc
- Protection françaiseLes mammifères marins présents dans les eaux françaises sont protégés par la réglementation française, qui interdit notamment leur destruction, leur capture, leur perturbation intentionnelle et la détention de spécimens.
- Suivi scientifiqueLe Réseau national échouages, coordonné par l’Observatoire Pelagis, recueille des données sur les échouages, les causes de mortalité et l’état sanitaire des cétacés.
- Accords internationauxLe dauphin bleu et blanc est couvert par la Convention de Bonn et l’accord ACCOBAMS en Méditerranée et en mer Noire. Les cétacés sont également inscrits à l’annexe II de la CITES, qui encadre leur commerce international.
- Aires marines protégéesDes aires marines protégées françaises et méditerranéennes contribuent à préserver les habitats et à encadrer certaines activités, avec des mesures variables selon les sites.
Questions fréquentes
Que mange le dauphin bleu et blanc ?
Le dauphin bleu et blanc mange surtout de petits poissons, comme des anchois et des sardines, ainsi que des calmars. Selon la région et la saison, il capture aussi d’autres poissons pélagiques et quelques crustacés. Il chasse parfois en groupe et utilise l’écholocation pour repérer ses proies.
Combien de temps vit le dauphin bleu et blanc ?
Le dauphin bleu et blanc peut vivre environ 45 à 55 ans dans la nature, avec des écarts selon les populations et la qualité des données disponibles. Les femelles atteignent souvent un âge plus avancé que les mâles. Les estimations provenant d’animaux sauvages ne permettent pas de fixer un âge identique pour chaque individu.
Où vit le dauphin bleu et blanc ?
Le dauphin bleu et blanc vit dans les eaux tempérées et tropicales des océans Atlantique, Pacifique et Indien, ainsi qu’en Méditerranée. En France, il est surtout observé au large des côtes méditerranéennes, notamment autour de la Corse, de la Provence et du golfe du Lion.
Le dauphin bleu et blanc est-il dangereux ?
Le dauphin bleu et blanc évite généralement les humains et ne recherche pas le contact. Il reste un animal sauvage puissant, qui peut mordre ou frapper s’il est poursuivi, capturé ou manipulé. En mer, gardez vos distances, ne le nourrissez pas et ne tentez jamais de toucher un individu échoué.
Quelle taille fait le dauphin bleu et blanc ?
Le dauphin bleu et blanc mesure généralement entre 1,8 et 2,6 mètres de longueur. Les mâles sont souvent un peu plus grands et plus lourds que les femelles. Sa taille varie selon la population, l’âge et le sexe, et sa silhouette fuselée peut donner une impression de longueur supérieure lorsqu’il bondit.
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Sources
- UICN, Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Observatoire Pelagis, Université de La Rochelle, mammifères marins et Réseau national échouages observatoire-pelagis.cnrs.fr
- Office français de la biodiversité, espèces marines protégées ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
