Chauve-souris rousse
Lasiurus borealis
Aussi appelé chauve-souris rouge, red bat
La chauve-souris rousse est un petit mammifère volant des forêts et des paysages arborés d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale. Son pelage cuivré la rend reconnaissable lorsqu’elle se repose dans le feuillage. Elle migre selon les saisons et chasse les insectes la nuit. L’UICN la classe en préoccupation mineure, avec une tendance mondiale considérée comme en baisse.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- Corps de 9 à 12 cm, queue de 3,8 à 5,2 cm, envergure de 28 à 33 cm
- Poids
- Environ 7 à 16 g, les femelles étant souvent plus lourdes que les mâles
- Longévité
- Jusqu’à environ 12 ans dans la nature ; les données en parc zoologique sont rares
- Régime
- InsectivoreElle capture en vol des papillons de nuit, coléoptères, mouches, cicadelles et autres insectes, souvent au-dessus des arbres ou des clairières.
- Mode de vie
- Nocturne, plutôt solitaire
- Famille
- Vespertilionidés (Vespertilionidae), ordre des Chiroptères (Chiroptera)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la chauve-souris rousse ?
Elle fréquente les forêts claires, lisières, parcs, vergers et quartiers arborés, généralement des plaines jusqu’aux régions montagneuses, parfois autour de 3 000 m d’altitude.
Principales régions : Canada, États-Unis, Mexique, Guatemala, Belize, Honduras, Cuba.
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la chauve-souris rousse ?
La chauve-souris rousse possède un pelage allant du roux orangé au brun rougeâtre, avec des poils aux extrémités parfois plus claires. Les mâles sont souvent plus vivement colorés que les femelles. Ses oreilles sont courtes et arrondies, tandis que sa membrane alaire, appelée patagium, est relativement sombre.
Son corps mesure environ 9 à 12 centimètres, sans compter la queue, et son envergure atteint généralement 28 à 33 centimètres. La queue est enveloppée dans une membrane située entre les pattes arrière. Au repos, elle se suspend souvent par une seule patte et reste cachée dans les feuilles.
Elle ressemble à d’autres chauves-souris rousses du genre Lasiurus. Une identification fiable demande parfois d’observer la forme du museau, des oreilles, du pelage et des ailes, ou de recourir à un spécialiste. Les photographies prises à distance sont préférables à toute capture.
Où vit la chauve-souris rousse ?
L’espèce vit principalement en Amérique du Nord, depuis le Canada méridional jusqu’au Mexique, et atteint certaines régions d’Amérique centrale et des Caraïbes. Elle utilise les forêts tempérées, les lisières, les plantations, les vergers, les parcs et les grands jardins comportant des arbres.
Elle ne construit pas de nid et se repose le jour dans le feuillage, parfois à seulement quelques mètres du sol. Elle peut changer de branche ou d’arbre selon la température, le vent et le dérangement. Les populations du nord de l’aire migrent vers le sud en automne.
La chauve-souris rousse n’est pas une espèce présente naturellement en France métropolitaine. Elle ne possède donc pas de statut dans la Liste rouge nationale française. Les chauves-souris françaises sont protégées par le droit français, mais cette protection concerne les espèces présentes sur le territoire.
Que mange la chauve-souris rousse ?
La chauve-souris rousse est insectivore. Elle capture surtout des papillons de nuit, des coléoptères, des mouches, des cicadelles, des punaises et d’autres insectes volants. Elle chasse au-dessus des chemins, des clairières, des étangs et des cimes, où les insectes sont parfois nombreux.
Pour se repérer dans l’obscurité, elle émet de très brèves vocalisations ultrasonores. Les échos lui indiquent la distance et la direction des obstacles ou des proies. Ce système, appelé écholocation, fonctionne comme une perception de l’espace grâce au retour du son, à des fréquences inaudibles pour l’être humain.
Une seule chauve-souris peut consommer une quantité appréciable d’insectes pendant une nuit, mais il est difficile de convertir cette consommation en chiffre général. Elle varie selon la saison, la température, la disponibilité des proies et l’énergie dépensée pendant la migration.
Comment vit la chauve-souris rousse ?
Elle est surtout active après le coucher du soleil et avant l’aube. Elle quitte son abri lorsque les insectes commencent à voler, puis décrit des trajectoires souples au-dessus de la végétation. Elle peut aussi chasser près des lampadaires, même si l’éclairage artificiel modifie les déplacements de nombreux insectes.
La plupart du temps, elle se repose seule dans le feuillage. Son pelage cuivré et sa silhouette peuvent la rendre difficile à voir parmi les feuilles mortes. En automne, les individus des régions septentrionales entreprennent une migration vers le sud, parfois sur plusieurs centaines de kilomètres.
Les chauves-souris rousses évitent généralement le contact avec les humains. Une personne qui trouve une chauve-souris au sol ne doit pas la toucher à mains nues. En cas de morsure ou de contact direct avec la salive, il faut laver la zone et appeler rapidement le 15 ou le 112.
Comment se reproduit la chauve-souris rousse ?
Les accouplements ont lieu surtout en automne, avant ou pendant la migration. Après l’accouplement, les spermatozoïdes peuvent rester dans les voies reproductrices de la femelle pendant l’hiver. La fécondation et le développement de l’embryon commencent plus tard, lorsque les conditions deviennent favorables.
La femelle met généralement au monde deux à quatre petits au début de l’été. Elle les porte d’abord contre elle, puis les laisse dans le feuillage pendant ses sorties de chasse. Les jeunes grandissent rapidement et commencent à voler après quelques semaines, selon leur développement et la météo.
Les femelles se regroupent parfois dans des zones favorables pour mettre bas, alors que les mâles restent plus souvent solitaires. La reproduction dépend de la présence d’arbres tranquilles, d’insectes en quantité suffisante et d’un climat permettant aux jeunes de s’alimenter.
Le saviez-vous ?
- 1.Son pelage roux peut changer d’aspect selon la lumière, ce qui l’aide à se confondre avec les feuilles sèches.
- 2.Elle fait partie des chauves-souris capables de parcourir de longues distances entre leurs zones estivales et hivernales.
- 3.Certaines femelles portent plusieurs petits à la fois, une portée relativement importante chez les chauves-souris tempérées.
- 4.Elle peut chasser dans des espaces ouverts, alors que plusieurs autres chauves-souris préfèrent voler au ras des arbres.
Ce qui menace la chauve-souris rousse
Collisions avec les éoliennes
Les chauves-souris rousses font partie des espèces nord-américaines retrouvées mortes près de certaines éoliennes, surtout pendant les migrations automnales. La mortalité varie selon les sites et les conditions météorologiques.
Disparition des arbres
La coupe d’arbres matures, de haies et de lisières réduit les lieux de repos et les corridors de déplacement. Les traitements insecticides diminuent aussi la quantité de proies disponibles.
Éclairage nocturne
Les lumières artificielles peuvent modifier les déplacements des insectes et les trajectoires de chasse. Elles fragmentent parfois les passages entre les arbres, les cours d’eau et les zones ouvertes.
Changements du climat
Les sécheresses, les épisodes de chaleur et les décalages saisonniers peuvent perturber les migrations, la reproduction et l’abondance des insectes. Leurs effets diffèrent selon les régions.
Protéger la chauve-souris rousse
- Protection des habitatsLa conservation des forêts, des haies, des arbres creux et des corridors boisés protège ses lieux de repos et ses zones de chasse. La gestion des paysages doit tenir compte des migrations saisonnières.
- Suivi des migrationsDes suivis acoustiques, des observations et des recherches sur les collisions permettent de repérer les secteurs dangereux et d’adapter la gestion de certaines infrastructures, notamment lors des périodes de migration.
- Statut internationalL’espèce est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Les règles de protection varient selon les pays, les États et les provinces de son aire de répartition.
Questions fréquentes
Que mange la chauve-souris rousse ?
La chauve-souris rousse mange surtout des insectes volants. Elle capture des papillons de nuit, des coléoptères, des mouches, des cicadelles et des punaises pendant ses sorties nocturnes. Elle repère ses proies grâce à l’écholocation, puis les saisit en vol au-dessus des arbres, des clairières ou des points d’eau.
Combien de temps vit la chauve-souris rousse ?
La chauve-souris rousse peut vivre environ 12 ans dans la nature, même si beaucoup d’individus meurent plus jeunes à cause des collisions, du manque de nourriture ou des conditions météorologiques. Les données concernant sa longévité en parc zoologique sont rares, car cette espèce migratrice est peu présentée en captivité.
Où vit la chauve-souris rousse ?
La chauve-souris rousse vit en Amérique du Nord, surtout au Canada, aux États-Unis et au Mexique, avec une présence plus limitée en Amérique centrale et dans certaines Caraïbes. Elle utilise les forêts, les lisières, les parcs et les vergers. Elle n’est pas une espèce sauvage présente en France.
La chauve-souris rousse est-elle dangereuse ?
La chauve-souris rousse évite généralement les humains et ne cherche pas à les attaquer. Comme tous les mammifères, elle peut toutefois transmettre la rage par morsure ou contact de salive. Ne la touchez jamais à mains nues. Après une morsure, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Quelle taille fait la chauve-souris rousse ?
La chauve-souris rousse mesure environ 9 à 12 centimètres pour le corps, avec une queue de 3,8 à 5,2 centimètres. Ses ailes déployées mesurent généralement 28 à 33 centimètres. Elle pèse environ 7 à 16 grammes, les femelles étant souvent un peu plus lourdes.
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Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces iucnredlist.org
- U.S. Geological Survey, recherche sur les chauves-souris et les éoliennes usgs.gov
- Animal Diversity Web, University of Michigan, Lasiurus borealis animaldiversity.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
