Vosgienne
Originaire du massif des Vosges, la vosgienne est une vache de montagne reconnaissable à sa bande blanche et à ses taches noires sur la tête. Rustique et bonne marcheuse, elle fournit un lait utilisé notamment pour le munster et contribue encore à l’entretien des pâturages d’altitude.
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Carte d’identité
Race française- Origine
- France (massif des Vosges)
- Reconnaissance
- Race bovine française reconnue officiellement en 1977.
- Taille
- Environ 135 cm au garrot
- Poids
- 600 à 650 kg pour la vache, environ 800 kg pour le taureau
- Poil
- Poil court, généralement lisse et adapté aux variations de température en montagne
- Robes
- pie noir, pie rouge, plus rare, robe noire avec bande blanche dorsale et ventrale
- Usage d'origine
- Élevage mixte de montagne, avec production de lait et de viande
- Production
- lait, viande, travail
- Effectifs
- Près de 10 000 animaux étaient recensés en 2016. La race n’était pas considérée comme menacée, mais ses effectifs réduits et sa diffusion régionale la rendent fragile.
Une race formée dans les montagnes vosgiennes
La vosgienne tire son nom du massif des Vosges, où elle s’est adaptée à un climat montagnard et à des reliefs parfois difficiles. Une hypothèse ancienne évoque l’arrivée de vaches avec des soldats suédois au XVIIe siècle, pendant la guerre de Trente Ans. Cette origine nordique reste discutée. Une autre interprétation rattache la race à une population jurassienne métissée avec des bovins bruns et hollandais.
Deux types existaient autrefois. Dans la vallée de la Bruche, les animaux étaient plus petits et fins, tandis que ceux de la région de Munster étaient plus massifs. Le premier type avait disparu avant 1980. À partir de 1971, de la semence de taureaux télémark a été introduite sur une partie de la population, afin d’élargir les possibilités de sélection.
Une silhouette reconnaissable au pâturage
La vache vosgienne possède une ossature fine, une musculature visible et une taille moyenne. Elle mesure environ 135 cm au garrot. Sa robe la plus courante est pie noire, avec une bande blanche plus ou moins régulière sur le dos et le ventre. Des taches noires apparaissent souvent sur le visage. Les sujets pie rouge existent également, mais ils sont moins fréquents.
Les cornes sont courtes et prennent une forme de croissant lorsqu’elles sont conservées. Les onglons durs facilitent les déplacements sur des terrains accidentés. Cette conformation aide la race à marcher longtemps entre les pâturages, les bâtiments d’élevage et les zones d’altitude. Son poil supporte les changements de température propres aux reliefs vosgiens.
Du lait pour les fromages et une viande recherchée
La vosgienne est une race mixte, ce qui signifie que l’élevage valorise à la fois le lait et la viande. Une vache produit environ 4 400 kg de lait par an, selon les données citées pour la race. Ce lait est équilibré et riche en matières utiles. Il entre notamment dans la fabrication du munster, fromage bénéficiant d’une appellation d’origine protégée.
La viande est décrite comme fine, goûteuse et relativement peu grasse. Elle est utilisée dans des productions locales telles que le bœuf séché, le saucisson de bœuf, la terrine et le gendarme, une saucisse sèche de bœuf. Avant la mécanisation agricole, la vosgienne servait aussi d’animal de trait. Des filières locales cherchent aujourd’hui à mieux valoriser sa viande en circuit court.
Une population réduite, soutenue par les produits du terroir
Les effectifs ont fortement diminué au XXe siècle, notamment pendant les deux guerres mondiales et sous l’effet de la concurrence d’autres races laitières. La population est passée d’environ 125 000 animaux en 1900 à 2 000 à la fin des années 1970. La reconnaissance officielle de la race en 1977 a accompagné une remontée des effectifs, avec près de 10 000 animaux recensés en 2016.
La vosgienne reste liée à son territoire d’origine et à ses pâturages. Son lait est autorisé pour le munster et intervient aussi dans des spécialités régionales comme le bergkasse et le bibeleskaes. Depuis 2015, le cahier des charges du cœur de massif réserve sa production laitière à la vosgienne. Ces débouchés contribuent au maintien des élevages, même si la race demeure fragile.
Où observer des vosgiennes
Le massif des Vosges est le territoire où vous avez le plus de chances d’observer cette race dans son environnement habituel. Certaines exploitations la conduisent encore sur des pâturages d’altitude et pratiquent la transhumance entre juin et octobre. Les fermes proposant des visites, les marchés agricoles et les manifestations consacrées aux races locales peuvent aussi présenter des vosgiennes.
La race a également été mise en avant au Salon international de l’agriculture, où la vache Candy a été la mascotte officielle de l’édition 2011. Pour une visite, vérifiez auprès de l’office de tourisme, d’une chambre d’agriculture ou d’un organisme d’élevage local les lieux ouverts au public au moment de votre déplacement.
D’autres races de vaches
SalersFrance (Auvergne, monts du Cantal)Race française
CharolaiseFrance (Charolais et Brionnais, en Bourgogne)Race française
AubracFrance (plateau de l’Aubrac, dans le sud du Massif central)Race française
LimousineFrance (Limousin)Race française
MontbéliardeFrance (Franche-Comté)Race française
NormandeFrance (Normandie)Race française
Questions fréquentes
La vosgienne est-elle une vache laitière ou une vache à viande ?
Elle appartient aux races mixtes. Son élevage valorise le lait et la viande, sans spécialisation exclusive. Une vache produit environ 4 400 kg de lait par an selon les données citées pour la race. Les animaux fournissent aussi une viande utilisée dans plusieurs préparations régionales.
Pourquoi la vosgienne porte-t-elle une bande blanche ?
La bande blanche qui couvre souvent le dos et le ventre est un caractère typique de la race. Elle s’accompagne fréquemment de taches noires sur la tête. L’origine nordique de ce dessin est évoquée dans l’histoire de la race, même si les origines précises de la vosgienne restent discutées.
La vosgienne peut-elle vivre dehors toute l’année ?
Elle est adaptée aux variations de température, aux reliefs et aux fourrages grossiers des pâturages de montagne. Cela ne signifie pas qu’elle puisse être laissée sans surveillance. Comme tout bovin, elle a besoin d’eau, d’alimentation adaptée, de soins, d’un abri ou de zones de protection et d’un suivi d’élevage.
Quel fromage est associé à la vosgienne ?
Le munster est le fromage le plus connu associé à cette race. Le lait de vosgienne peut aussi contribuer à des spécialités régionales comme le bergkasse et le bibeleskaes. Depuis 2015, le cœur de massif est fabriqué avec du lait provenant exclusivement de vosgiennes selon son cahier des charges.
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Sources
- Wikipédia, « Vosgienne » fr.wikipedia.org
- Races de France, informations sur les races françaises racesdefrance.fr
- Institut de l’élevage, ressources sur les races bovines idele.fr
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