Gasconne des Pyrénées
La Gasconne des Pyrénées est une race bovine française adaptée aux pentes, aux nuits fraîches et aux variations du climat montagnard. Sa robe gris argenté, ses muqueuses noires et ses onglons solides l’aident à vivre dans les Pyrénées, où environ 60 % des animaux pratiquent encore l’estive estivale.
Mis à jour le 4 min de lecture
Sommaire9 parties
Carte d’identité
Race française- Origine
- France (Pyrénées centrales et bassin de la Garonne)
- Reconnaissance
- Race bovine française reconnue dans la nomenclature officielle sous le code racial 72.
- Poil
- Poil court, dense et plus fourni pendant la saison froide.
- Robes
- Gris argenté, gris plus sombre en hiver, avec des zones noires possibles
- Usage d'origine
- Viande et travail agricole, notamment la traction et le labour à l’origine
- Production
- viande, travail
- Effectifs
- Le cheptel français est estimé à environ 40 000 bovins, dont près de 19 000 vaches et 9 500 inscrites au livre généalogique ; ces effectifs varient selon les sources et les années.
Une race façonnée dans les Pyrénées
La Gasconne des Pyrénées appartient au rameau des bovins gris des steppes, dont les ancêtres seraient arrivés d’Europe de l’Est lors des déplacements de peuples après la chute de l’Empire romain. La race s’est ensuite développée dans les Pyrénées centrales, notamment entre l’Aude, l’Ariège et la Haute-Garonne, jusqu’au bassin de la Garonne.
Au XIXe siècle, une population autochtone du Gers a été organisée comme race mixte, destinée à fournir de la viande et du travail. Le Herd Book Gascon a été créé en 1856. Les deux variétés autrefois réunies ont été distinguées à nouveau en 1999 : la Gasconne des Pyrénées porte le code 72, tandis que la Mirandaise porte le code 77. La race a changé de nom en 2019 pour mieux rappeler son origine pyrénéenne.
Une silhouette adaptée au relief
La robe gris argenté est le trait le plus visible. Les cornes, les onglons, les muqueuses et le contour des yeux sont noirs. La robe peut devenir plus sombre en hiver, lorsque le pelage s’épaissit. Ces caractères donnent à l’animal une apparence facilement identifiable au pâturage, même lorsque les troupeaux se déplacent sur des reliefs boisés.
La sélection a favorisé des bovins résistants et capables de se déplacer dans des milieux accidentés. Ils utilisent des pâturages de montagne, supportent des nuits fraîches et rencontrent des conditions variables, de la neige aux périodes sèches. La race est aussi réputée pour son adaptation à des environnements différents, ce qui explique sa présence dans d’autres régions françaises et dans plusieurs pays.
Une race à viande issue d’une ancienne race de travail
La production actuelle est principalement orientée vers la viande. Les animaux sont recherchés pour leur rusticité, leur capacité à valoriser les pâturages et les qualités gustatives attribuées à leur viande. Des éleveurs conduisent aussi des bœufs pour obtenir une viande tendre et pour présenter ces animaux dans des concours agricoles.
Avant la généralisation des tracteurs au milieu du XXe siècle, la Gasconne des Pyrénées servait à tirer des charrettes de fourrage et des charrues. Des apports de sang piémontais ont été réalisés depuis les années 1960. Le gène culard, qui favorise une musculature très développée, est présent à faible fréquence dans la race et serait probablement lié à ces apports.
Un cheptel présent dans le Sud-Ouest
Le cheptel national est estimé à environ 40 000 bovins, avec près de 19 000 vaches, dont environ 9 500 inscrites au livre généalogique. Plus de 1 000 taureaux sont utilisés en monte naturelle, parmi lesquels environ 260 sont inscrits. Une quarantaine de taureaux sont disponibles pour l’insémination animale.
La race est surtout présente en Occitanie, notamment en Ariège, dans l’Aude, les Pyrénées-Orientales, les Hautes-Pyrénées, la Haute-Garonne, le Tarn et le Lot. Elle existe aussi en Nouvelle-Aquitaine et en Provence-Alpes-Côte d’Azur. Des animaux ont été exportés en Europe, en Amérique, en Afrique et dans d’autres territoires pour leur capacité d’adaptation et pour des croisements avec des races locales.
Où observer la Gasconne des Pyrénées
Vous pouvez rencontrer cette race dans des élevages des Pyrénées et du piémont, surtout en Ariège, en Haute-Garonne, dans l’Aude et les Hautes-Pyrénées. Les comices agricoles et les manifestations d’élevage du Sud-Ouest présentent parfois des troupeaux ou des animaux sélectionnés, selon les années et les organisateurs.
La Gasconne des Pyrénées peut aussi être présentée au Salon international de l’agriculture et au Sommet de l’Élevage. Des concours départementaux, régionaux ou nationaux permettent d’observer la morphologie, la robe et les qualités d’élevage. Pour une visite familiale, renseignez-vous directement auprès de l’organisateur ou de l’éleveur afin de vérifier la présence de la race.
D’autres races de vaches
SalersFrance (Auvergne, monts du Cantal)Race française
CharolaiseFrance (Charolais et Brionnais, en Bourgogne)Race française
AubracFrance (plateau de l’Aubrac, dans le sud du Massif central)Race française
LimousineFrance (Limousin)Race française
MontbéliardeFrance (Franche-Comté)Race française
NormandeFrance (Normandie)Race française
Questions fréquentes
Pourquoi la Gasconne des Pyrénées a-t-elle les extrémités noires ?
Les cornes, les onglons, les muqueuses et le contour des yeux sont noirs chez cette race. Ces caractères font partie de son type racial et permettent de la distinguer d’autres bovins gris. La robe principale reste gris argenté, avec une teinte qui peut devenir plus foncée pendant l’hiver.
La Gasconne des Pyrénées vit-elle toute l’année en montagne ?
Une partie des animaux passe l’été en estive, c’est-à-dire sur des pâturages de montagne. Environ 60 % des animaux pratiquent l’estive. Les autres peuvent être élevés dans des zones de piémont ou de plaine, selon les exploitations, les ressources disponibles et les conditions locales.
La Gasconne des Pyrénées produit-elle du lait ?
La race n’est pas principalement sélectionnée pour la production laitière. Son orientation actuelle est la viande, tandis que son ancienne fonction associait viande et travail agricole. Comme toutes les vaches, elle produit du lait pour nourrir son veau, mais ce lait n’est pas l’objectif principal de son élevage.
Pourquoi cette race était-elle utilisée pour le travail ?
Avant la diffusion des tracteurs agricoles au milieu du XXe siècle, les bovins tiraient des charrettes de fourrage et des charrues. La Gasconne des Pyrénées associait alors force, endurance et adaptation aux terrains difficiles. Cette fonction a fortement reculé, tandis que l’élevage pour la viande est devenu dominant.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- Wikipédia, « Gasconne des Pyrénées » fr.wikipedia.org
- Races de France, portail des races françaises racesdefrance.fr
- Idele, Institut de l’élevage, ressources sur les filières d’élevage idele.fr
Mis à jour le .