L’aurochs vivait en Europe, en Afrique du Nord et dans une partie de l’Asie, jusqu’au sous-continent indien. En Europe, il fréquentait notamment la France, la Pologne, le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Italie. Il occupait des mosaïques de prairies, de zones humides et de boisements, surtout dans les plaines et les vallées.
Dans ces paysages variés, il mangeait des herbes, puis des feuilles et de jeunes pousses ligneuses selon les saisons et les milieux. Actif de jour comme de nuit, il pouvait rechercher sa nourriture à différents moments. L’aurochs vivait en troupeaux, tandis que certains mâles adultes restaient parfois isolés.
Parmi les espèces proches, le bison d’Europe partage les plaines, les vallées, les prairies et les boisements d’Europe orientale. Le bouquetin des Alpes vit entre 1 000 et 3 500 mètres dans l’arc alpin. L’isard fréquente les montagnes entre 800 et 3 000 mètres. Le springbok vit dans les savanes sèches et les steppes d’Afrique australe.
Comparer avec
- AurochsEurope, Afrique du Nord et partie de l’Asie ; plaines et vallées
- Bouquetin des AlpesArc alpin ; pentes rocheuses et pelouses alpines, de 1 000 à 3 500 m
- ChamoisMontagnes d’Europe centrale et méridionale, Anatolie et Caucase
- Bison d’EuropeEurope orientale ; forêts, clairières, prairies et vallées
- IsardPyrénées, monts Cantabriques et Apennins centraux, de 800 à 3 000 m
- SpringbokSud-ouest de l’Afrique australe ; savanes sèches et steppes
Pour aller plus loin
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Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Bos primigenius iucnredlist.org
- Musée national du Danemark, collections préhistoriques : l’aurochs de Vig en.natmus.dk
- Genome Biology, Genome sequencing of the extinct Eurasian wild aurochs, Bos primigenius, illuminates the phylogeography and evolution of cattle genomebiology.biomedcentral.com
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