Accueil
Faune de France
Écureuil roux

Écureuil roux

L’écureuil roux vit dans les bois, les parcs et certains grands jardins de France métropolitaine. Sa queue en panache, ses bonds entre les branches et les cônes rongés laissés au sol permettent souvent de le reconnaître avant même de l’apercevoir.

Mis à jour le 8 octobre 2026

Sciurus vulgaris

En France: Préoccupation mineureL’écureuil roux est classé en préoccupation mineure (LC) sur la Liste rouge nationale de la France. Il est protégé en France métropolitaine par l’arrêté du 23 avril 2007 fixant la liste des mammifères terrestres protégés : sa capture, sa mise à mort, sa perturbation intentionnelle et la destruction de ses sites de reproduction ou de repos sont interdites dans les conditions prévues par le texte. Il n’est pas une espèce chassable.
Taille: Le corps mesure généralement 18 à 25 cm, avec une queue de 14 à 20 cm. Le poids varie souvent de 200 à 350 g, avec des écarts selon la saison, l’âge et les populations. Le pelage va du roux orangé au brun très sombre, tandis que le ventre reste généralement blanc ou crème.
Où le voir: Il fréquente les forêts de feuillus, de conifères et les boisements mélangés, ainsi que les grands parcs et jardins reliés à des arbres. On peut l’observer dans de nombreuses régions de France métropolitaine, des plaines jusqu’aux massifs montagneux. Il est absent de la plupart des espaces agricoles très ouverts et n’est pas une espèce naturellement présente en Corse.
Quand: Les meilleures observations ont lieu le matin ou en fin d’après-midi, surtout de septembre à février, quand les réserves de graines sont recherchées et que la végétation masque moins les déplacements. En été, il reste actif dès les premières heures du jour et peut se reposer longuement dans un nid de branches appelé chaudron.

Sommaire

Reconnaître l’écureuil roux
Un habitant des arbres
Une vie rythmée par les réserves
Repérer sa présence
Les menaces et les moyens d’agir
Questions fréquentes
Sources

Sommaire7 parties

Reconnaître l’écureuil roux
Un habitant des arbres
Une vie rythmée par les réserves
Repérer sa présence
Les menaces et les moyens d’agir
Questions fréquentes
Sources

Reconnaître l’écureuil roux

Son corps mince porte de grandes pattes arrière, des doigts agiles et une queue presque aussi longue que le corps. Cette queue sert de balancier dans les branches et contribue à le protéger du froid lorsqu’il dort. Les pinceaux de poils au sommet des oreilles sont particulièrement visibles en hiver, mais ils peuvent être courts ou absents chez certains individus et chez les jeunes.

Un habitant des arbres

L’écureuil roux utilise surtout les arbres pour se nourrir, se déplacer et dormir. Il construit plusieurs nids de brindilles, garnis de mousse, de feuilles ou d’herbes, à la fourche d’une branche ou dans une cavité. Les forêts produisant des noisettes, des glands, des faînes ou des graines de conifères lui procurent des ressources à différentes périodes de l’année.

Une vie rythmée par les réserves

Il mange principalement des graines, des fruits à coque, des bourgeons, des jeunes pousses et des champignons. Il peut enterrer une partie de sa nourriture dans le sol ou la cacher dans des fissures d’écorce, puis retrouver certaines réserves grâce à sa mémoire et à ses repères. Les femelles peuvent avoir une ou deux portées par an, souvent de deux à cinq petits, selon les conditions locales.

Repérer sa présence

Les cônes de pin rongés sont l’un des indices les plus faciles à trouver. L’écureuil les dépouille rapidement, en laissant une tige centrale et des écailles séparées, tandis qu’un petit rongeur les grignote souvent plus lentement et de façon moins régulière. Vous pouvez aussi chercher des noisettes ouvertes, des empreintes dans la boue et des crottes brunes, allongées et petites, généralement déposées près des zones de nourrissage.

Les menaces et les moyens d’agir

La disparition ou la fragmentation des boisements réduit ses déplacements et l’accès aux ressources. Les collisions routières, les périodes de manque alimentaire et la concurrence avec l’écureuil gris dans les régions où celui-ci est introduit peuvent aussi peser sur les populations. Dans un jardin, la continuité des arbres, l’absence de produits toxiques et une circulation automobile ralentie près des bois sont plus utiles qu’un nourrissage intensif.

Comment l’aider près de chez vous

Conservez les haies, les arbres âgés et les passages végétalisés entre deux bosquets afin de faciliter ses déplacements sans l’obliger à traverser une route.
Évitez les rodenticides, les pièges non sélectifs et les traitements insecticides dans le jardin. Ne donnez pas de pain, de lait ou d’aliments salés ; une mangeoire destinée aux oiseaux doit rester propre et placée hors de portée des chats.
Réduisez la vitesse près des lisières et signalez à l’Office français de la biodiversité ou à une association naturaliste locale une présence inhabituelle d’écureuil gris, en joignant une photo et la localisation précise. Ne capturez jamais l’animal.

Si vous trouvez un animal blessé

Un écureuil immobile au sol, blessé, saignant ou incapable de fuir doit être laissé au calme, à distance des enfants et des animaux domestiques. Ne lui donnez ni nourriture ni eau. Contactez rapidement un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB pour connaître la conduite à tenir et le transport adapté.

Questions fréquentes

Comment distinguer l’écureuil roux d’un écureuil gris ?

L’écureuil roux est souvent plus petit et son pelage peut aller du roux au brun foncé. L’écureuil gris, introduit dans certaines régions d’Europe, est généralement plus massif et possède une queue grisâtre. Une photo prise à distance aide à confirmer l’identification, car la couleur seule varie beaucoup chez l’écureuil roux.

Faut-il nourrir un écureuil roux dans son jardin ?

Le nourrissage régulier peut favoriser les rassemblements, les maladies et la dépendance à l’homme. Garder des arbres, des arbustes à fruits et des zones calmes lui fournit des ressources naturelles. Ne donnez jamais de lait, de pain, d’aliments salés ou sucrés, et évitez de manipuler les animaux qui viennent près des maisons.

Que faire si un écureuil traverse la route ?

Ralentissez sans donner de coup de volant brusque, car un second écureuil peut suivre le premier. Ne tentez pas de le poursuivre ni de le déplacer. Si vous trouvez un animal blessé après une collision, mettez-vous en sécurité puis appelez un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB.

Testez-vous

3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.

1.Quel indice révèle souvent la présence d’un écureuil roux ?
Un cône de pin dépouillé avec une tige centraleUn terrier bouché par de la terreDes plumes rassemblées sous un arbreUne coquille d’escargot percée
Bonne réponse. L’écureuil roux extrait les graines des cônes avec ses incisives et laisse souvent la tige centrale ainsi que des écailles détachées.
La bonne réponse : Un cône de pin dépouillé avec une tige centrale. L’écureuil roux extrait les graines des cônes avec ses incisives et laisse souvent la tige centrale ainsi que des écailles détachées.
2.À quel moment a-t-on le plus de chances d’observer un écureuil roux ?
Au milieu de la nuitLe matin ou en fin d’après-midiUniquement à midi en étéPendant les fortes pluies
Bonne réponse. Il est surtout actif le matin et en fin d’après-midi. Son activité augmente aussi en automne et en hiver lorsqu’il recherche et cache des réserves.
La bonne réponse : Le matin ou en fin d’après-midi. Il est surtout actif le matin et en fin d’après-midi. Son activité augmente aussi en automne et en hiver lorsqu’il recherche et cache des réserves.
3.Quelle action aide réellement l’écureuil roux ?
Le capturer pour le mettre dans une cageLui donner du lait chaque jourConserver les arbres et les passages végétalisésLe déplacer dans un bois éloigné
Bonne réponse. Les arbres, les haies et les continuités végétales lui fournissent nourriture, abris et itinéraires. La capture ou le déplacement d’un animal sauvage est interdit et peut l’exposer à un stress important.
La bonne réponse : Conserver les arbres et les passages végétalisés. Les arbres, les haies et les continuités végétales lui fournissent nourriture, abris et itinéraires. La capture ou le déplacement d’un animal sauvage est interdit et peut l’exposer à un stress important.

Dans l’encyclopédieLa fiche mondiale : Écureuil roux

Billet du parc Anizoo

Tu le reconnaîtras dans ton parc ?

Les espèces de France ont leur place au parc Anizoo : soigne-les comme un vrai centre de sauvegarde, puis relâche-les dans la nature.

Ouvrir mon parc

Sources

UICN France, Liste rouge nationale des espèces menacées uicn.fr
MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
Légifrance, textes réglementaires relatifs aux espèces protégées legifrance.gouv.fr
Office français de la biodiversité, espèces et réglementation de la faune sauvage ofb.gouv.fr

Mis à jour le 8 octobre 2026. Les statuts nationaux suivent la Liste rouge de la France (Comité français de l’UICN, MNHN, OFB)

Dans le même groupe

Meles melesBlaireau européenLe blaireau européen vit dans les bois, les haies et les campagnes de France métropolitaine. Surtout actif la nuit, il se reconnaît à son masque noir et blanc, à son corps trapu et à ses longues griffes qui lui servent à creuser.
Capra ibexBouquetin des AlpesLe bouquetin des Alpes est une chèvre sauvage des hautes montagnes, reconnaissable à ses cornes annelées et à son aisance sur les pentes rocheuses. En France métropolitaine, il vit surtout dans les massifs alpins, où des populations ont été protégées et réintroduites après avoir presque disparu au XIXe siècle.
Castor fiberCastor d’EuropeLe castor d’Europe est le plus grand rongeur sauvage de France métropolitaine. Il vit dans les rivières, les étangs et les zones humides, où ses incisives laissent des traces reconnaissables sur les arbres des berges.
Cervus elaphusCerf élapheLe cerf élaphe est le plus grand cervidé sauvage de France métropolitaine. On le reconnaît à sa silhouette haute, à la ramure du mâle et au brame sonore de septembre à octobre.