Tortue marginée
Testudo marginata
Aussi appelé Tortue bordée, Tortue marginata
La tortue marginée est une grande tortue terrestre méditerranéenne reconnaissable aux écailles qui s’évasent à l’arrière de sa carapace. Elle vit surtout en Grèce et dans le sud de l’Albanie, dans des paysages secs et ensoleillés. L’UICN la classe en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, tandis qu’elle est protégée par la réglementation internationale du commerce.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Carapace longue de 25 à 35 cm chez l’adulte, avec des individus pouvant approcher 40 cm.
- Poids
- Environ 2 à 5 kg, les femelles étant généralement plus grandes et plus lourdes que les mâles.
- Longévité
- Souvent 50 à 80 ans dans la nature ; des individus captifs peuvent dépasser 100 ans, mais ces âges restent difficiles à vérifier.
- Régime
- HerbivoreElle broute des herbes, des feuilles, des fleurs et de jeunes pousses ; les fruits restent occasionnels dans son alimentation.
- Mode de vie
- Diurne, plutôt solitaire
- Famille
- Tortues terrestres (Testudinidae), ordre des Tortues (Testudines)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la tortue marginée ?
Elle fréquente les coteaux secs, les maquis, les clairières et les pentes rocheuses, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 1 000 mètres d’altitude.
Principales régions : Grèce, Albanie, Italie.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la tortue marginée ?
La tortue marginée possède une carapace haute, allongée et fortement bombée. Sa couleur va du jaune pâle au brun sombre, avec des taches ou des marques noires sur les écailles. Le trait le plus visible se trouve à l’arrière : les écailles marginales s’élargissent et se relèvent, formant une bordure qui ressemble à une petite jupe.
Les jeunes ont une carapace plus ronde et des dessins contrastés. Avec l’âge, les couleurs deviennent souvent plus régulières et les anneaux de croissance peuvent apparaître sur les écailles. Comme chez beaucoup de tortues terrestres, le mâle adulte possède généralement une queue plus longue et une ouverture caudale plus éloignée de la carapace que la femelle.
Où vit la tortue marginée ?
Son aire naturelle se situe principalement en Grèce et dans le sud de l’Albanie. Elle occupe des coteaux rocheux, des maquis, des prairies sèches, des lisières et des vergers peu entretenus. Elle recherche les endroits où alternent végétation basse, sol meuble pour creuser et abris sous les buissons ou entre les pierres.
La tortue marginée supporte les étés chauds et secs grâce à son activité concentrée le matin et en fin d’après-midi. Pendant les périodes très chaudes, elle peut réduire ses déplacements. En hiver, elle entre en dormance dans une cavité du sol ou sous une végétation dense. Elle n’est pas une espèce sauvage indigène de France.
Que mange la tortue marginée ?
Elle broute principalement des graminées, des feuilles, des fleurs et de jeunes pousses. Elle peut consommer du pissenlit, du plantain, du trèfle et d’autres plantes basses disponibles dans son milieu. Les fruits tombés au sol peuvent être mangés, mais ils ne constituent qu’une petite partie de son alimentation naturelle.
Son bec corné découpe les végétaux avec précision. Elle ne possède pas de dents. Comme les autres tortues terrestres, elle avale parfois de petits fragments minéraux ou de terre avec les plantes ; ces éléments peuvent participer au fonctionnement de son appareil digestif, sans remplacer une alimentation végétale variée.
Comment vit la tortue marginée ?
La tortue marginée est surtout active le jour, avec un rythme marqué par la température. Elle se déplace pour chercher des plantes, boire lorsqu’elle en trouve et rejoindre un abri. Les adultes vivent plutôt seuls et se rencontrent principalement pendant la période de reproduction ou autour de ressources alimentaires limitées.
Elle se protège grâce à sa carapace, mais celle-ci ne la met pas à l’abri de tous les dangers. Les jeunes peuvent être capturés par des oiseaux, des mammifères ou des serpents. La circulation routière, les incendies et la collecte illégale touchent surtout les populations vivant dans les secteurs accessibles.
Comment se reproduit la tortue marginée ?
La reproduction a lieu principalement au printemps, puis peut reprendre après les fortes chaleurs estivales. Après l’accouplement, la femelle creuse avec ses pattes arrière un nid dans un sol meuble et bien exposé. Elle y dépose généralement plusieurs œufs, souvent dans deux ou trois pontes au cours d’une saison.
Le nombre d’œufs varie selon la taille de la femelle et les conditions locales, souvent autour de 5 à 15 par ponte. L’incubation dure environ 60 à 120 jours, avec une grande variation liée à la température et à l’humidité du sol. Les petits mesurent seulement quelques centimètres à l’éclosion et sont très vulnérables.
Le saviez-vous ?
- 1.La bordure arrière très évasée de sa carapace explique son nom scientifique, marginata, qui signifie « bordée » ou « munie d’une marge ».
- 2.Elle compte parmi les plus grandes tortues terrestres européennes, même si elle reste beaucoup plus petite que les tortues géantes des îles tropicales.
- 3.Comme chez plusieurs tortues terrestres, la température d’incubation influence le développement sexuel des jeunes, dans les limites propres à l’espèce.
- 4.Elle peut rester longtemps sans manger pendant les périodes froides ou très chaudes, lorsque son activité et sa digestion ralentissent fortement.
Ce qui menace la tortue marginée
Destruction des milieux
L’urbanisation, l’intensification agricole, la disparition des friches et les incendies réduisent les secteurs où elle trouve à la fois des plantes et des lieux de ponte.
Collecte illégale
La capture d’animaux sauvages pour les vendre ou les garder peut appauvrir les populations locales, surtout lorsque les adultes reproducteurs sont retirés du milieu.
Routes et prédateurs
Les routes fragmentent les populations et provoquent des écrasements. Les œufs et les jeunes sont aussi exposés aux prédateurs, notamment lorsque la végétation protectrice disparaît.
Protéger la tortue marginée
- Protection du commerceTestudo marginata figure à l’annexe II de la CITES et à l’annexe A de la réglementation européenne sur le commerce des espèces sauvages. La détention et la vente nécessitent une origine légale et des documents conformes.
- Protection des habitatsLa conservation des coteaux secs, des maquis, des prairies et des sites de ponte aide les populations sauvages. Dans son aire méditerranéenne, des espaces protégés limitent localement la destruction des milieux et la collecte.
Questions fréquentes
Que mange la tortue marginée ?
La tortue marginée mange surtout des herbes, des feuilles, des fleurs et de jeunes pousses. Elle peut consommer quelques fruits tombés au sol, mais son alimentation naturelle reste principalement composée de végétaux riches en fibres. En captivité, une alimentation improvisée ou trop riche peut provoquer des problèmes de croissance et de carapace.
Combien de temps vit la tortue marginée ?
La tortue marginée peut vivre environ 50 à 80 ans dans la nature. Des individus élevés en captivité dépassent parfois 100 ans, mais les âges très élevés sont difficiles à confirmer. Accueillir cette espèce engage donc souvent plusieurs générations d’une même famille.
Où vit la tortue marginée ?
La tortue marginée vit naturellement surtout en Grèce et dans le sud de l’Albanie, dans des coteaux secs, des maquis, des prairies et des lisières ensoleillées. Des populations introduites existent dans certaines régions méditerranéennes. Elle n’est pas une espèce sauvage indigène de France.
La tortue marginée est-elle dangereuse ?
La tortue marginée n’est généralement pas dangereuse pour l’être humain. Elle peut toutefois mordre si elle est saisie ou nourrie à la main, et toute tortue peut transmettre des bactéries comme Salmonella. Lavez-vous les mains après l’avoir manipulée et ne mettez jamais vos doigts près de son bec.
Quelle taille fait la tortue marginée ?
La tortue marginée adulte mesure généralement 25 à 35 cm de longueur de carapace. Les plus grands individus peuvent approcher 40 cm. Les femelles sont souvent plus grandes que les mâles. Sa silhouette paraît encore plus large à cause des écailles marginales évasées à l’arrière.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- CITES, Checklist of CITES Species checklist.cites.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
