Tortue crêpe
Malacochersus tornieri
Aussi appelé tortue pancake, tortue à carapace souple
La tortue crêpe vit dans les régions rocheuses et sèches du Kenya et de Tanzanie. Sa carapace aplatie et flexible lui permet de se glisser dans des fissures où elle échappe à la chaleur et à certains prédateurs. Classée en danger critique d’extinction par l’UICN, elle est menacée par le prélèvement pour le commerce et la dégradation de son habitat.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- carapace longue d’environ 15 à 20 cm chez l’adulte
- Poids
- environ 300 à 600 g chez l’adulte
- Longévité
- probablement plus de 20 ans dans la nature ; souvent 20 à 30 ans en captivité, avec des variations selon les conditions
- Régime
- HerbivoreElle broute des herbes, des feuilles, des fleurs et diverses plantes basses, avec une alimentation adaptée aux milieux secs.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire ou en petits groupes
- Famille
- Tortues terrestres (Testudinidae), ordre des Tortues (Testudines)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la tortue crêpe ?
Elle fréquente les affleurements rocheux, les pentes sèches et les savanes à végétation clairsemée, de la basse altitude jusqu’à environ 1 800 m selon les régions.
Principales régions : Kenya, Tanzanie.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la tortue crêpe ?
La tortue crêpe possède une carapace très aplatie, généralement brun-jaune à brun foncé, avec des taches ou des lignes plus sombres sur les écailles. Elle mesure souvent entre 15 et 20 centimètres de longueur. Contrairement à beaucoup d’autres tortues terrestres, sa carapace est flexible et peut légèrement s’enfoncer sous une pression modérée.
Ses pattes sont longues et puissantes, adaptées à l’escalade sur les rochers. Les écailles de ses membres sont souvent brunâtres et ses griffes l’aident à s’accrocher aux surfaces irrégulières. Le plastron, situé sous le corps, est plus clair que la carapace chez de nombreux individus.
Où vit la tortue crêpe ?
Cette tortue vit dans des régions sèches d’Afrique de l’Est, au Kenya et en Tanzanie. Elle recherche les affleurements de roches, les collines pierreuses, les pentes et les savanes où poussent des herbes et des plantes basses. Les fissures constituent des abris importants contre le soleil et les prédateurs.
L’altitude varie selon les populations, depuis des zones de basse altitude jusqu’à environ 1 800 mètres. Elle supporte des périodes sèches, mais dépend de la présence de refuges rocheux et de plantes disponibles après les pluies.
Que mange la tortue crêpe ?
La tortue crêpe est herbivore. Elle consomme des herbes, des feuilles, des fleurs et d’autres plantes basses qui poussent dans les savanes sèches et les zones rocheuses. La composition exacte de ses repas change avec les pluies, car les plantes disponibles ne sont pas les mêmes pendant la saison sèche et la saison humide.
Comme les autres tortues terrestres, elle doit pouvoir user naturellement son bec en mangeant des végétaux fibreux. Dans la nature, elle se déplace entre plusieurs touffes et abris pour trouver sa nourriture sans rester longtemps exposée à la chaleur.
Comment se comporte la tortue crêpe ?
Elle est surtout active pendant la journée, avec une activité souvent plus marquée lorsque les températures sont modérées. Aux heures les plus chaudes, elle se réfugie dans une fissure ou sous un rocher. Sa carapace aplatie lui permet d’entrer dans des espaces où une tortue à dos bombé ne pourrait pas se glisser.
Elle peut grimper sur des surfaces rocheuses inclinées et se déplace avec agilité dans son habitat accidenté. Les individus vivent plutôt seuls, même si plusieurs tortues peuvent utiliser le même secteur lorsque les abris et la nourriture sont concentrés.
Comment se reproduit la tortue crêpe ?
La femelle pond généralement un seul œuf à la fois, dans un sol meuble ou un endroit abrité. Elle peut produire plusieurs pontes au cours d’une même période de reproduction, selon les pluies, son état corporel et les conditions locales. Cette faible quantité d’œufs rend chaque perte particulièrement importante pour la population.
L’incubation dure plusieurs mois et varie avec la température et l’humidité. Comme chez de nombreuses tortues, la température d’incubation peut influencer le sexe des jeunes. Les nouveau-nés sont minuscules et doivent rapidement rejoindre une fissure ou une végétation protectrice.
Le saviez-vous ?
- 1.Sa carapace flexible peut s’aplatir légèrement, ce qui l’aide à se coincer dans une fissure rocheuse pour résister à un prédateur.
- 2.Elle peut escalader des rochers inclinés grâce à ses pattes longues et à ses griffes courbées.
- 3.La femelle pond souvent un seul œuf par ponte, une particularité qui limite le nombre de jeunes produits à chaque fois.
- 4.Son nom anglais, pancake tortoise, fait référence à sa carapace plate comme une crêpe.
Ce qui menace la tortue crêpe
Commerce illégal
La tortue crêpe est recherchée dans le commerce international des animaux de compagnie. Les prélèvements dans la nature retirent des adultes reproducteurs et peuvent affaiblir rapidement les petites populations.
Habitat dégradé
L’agriculture, le pâturage, les routes et l’extraction de matériaux peuvent détruire les affleurements rocheux dont elle dépend. Les feux trop fréquents et la modification de la végétation réduisent aussi ses refuges.
Populations isolées
La disparition de groupes locaux fragmente une aire déjà limitée. Les déplacements d’animaux ou leur relâcher dans une autre région peuvent transmettre des maladies et perturber la diversité génétique.
Protéger la tortue crêpe
- Contrôle du commerceL’espèce est inscrite à l’annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international grâce à des permis et à des contrôles. Cette réglementation vise à éviter que les prélèvements destinés au commerce menacent les populations sauvages.
- Protection des habitatsDes populations vivent dans des aires protégées du Kenya et de Tanzanie, où la surveillance, la lutte contre le braconnage et la conservation des zones rocheuses peuvent limiter les pertes.
- Élevage responsableLes tortues détenues légalement doivent provenir d’un élevage traçable et respecter les règles CITES et européennes applicables. Acheter un animal prélevé dans la nature entretient une pression qui touche directement cette espèce menacée.
Questions fréquentes
Que mange la tortue crêpe ?
La tortue crêpe mange des herbes, des feuilles, des fleurs et des plantes basses. Son régime est entièrement herbivore et varie selon les pluies et les végétaux disponibles dans les savanes sèches du Kenya et de Tanzanie.
Combien de temps vit la tortue crêpe ?
La tortue crêpe vit probablement plus de 20 ans dans la nature. En captivité, des durées de 20 à 30 ans sont rapportées, mais l’âge maximal reste mal documenté et dépend fortement de l’élevage, de l’alimentation et des soins.
Où vit la tortue crêpe ?
La tortue crêpe vit au Kenya et en Tanzanie, dans des savanes sèches, des pentes pierreuses et des affleurements rocheux. Elle utilise les fissures comme refuges contre la chaleur et les prédateurs.
La tortue crêpe est-elle dangereuse ?
La tortue crêpe n’est pas dangereuse pour l’être humain. Elle peut toutefois mordre si elle est saisie ou stressée, comme beaucoup de tortues. Il faut éviter de la manipuler dans la nature et ne jamais la capturer.
Quelle taille fait la tortue crêpe ?
La tortue crêpe adulte mesure généralement 15 à 20 centimètres de longueur de carapace et pèse environ 300 à 600 grammes. Les valeurs changent selon le sexe, l’âge, la population et les conditions d’élevage.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées, Malacochersus tornieri iucnredlist.org
- CITES, base Species+, Malacochersus tornieri speciesplus.net
- Kenya Wildlife Service, conservation de la faune sauvage
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
