Sphinx du pin
Sphinx pinastri
Aussi appelé Sphinx des pins
Le sphinx du pin est un grand papillon de nuit gris, lié aux pinèdes et aux conifères. Sa chenille verte se nourrit surtout d’aiguilles de pin avant de se transformer en chrysalide dans le sol. En France, il est largement réparti et n’est pas considéré comme une espèce protégée, tandis que son évaluation mondiale UICN n’est pas disponible.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure de 65 à 80 mm environ chez l’adulte
- Poids
- Non documenté chez l’adulte
- Longévité
- Le papillon adulte vit généralement une à trois semaines. Le cycle complet dure souvent près d’un an, car la chrysalide passe l’hiver dans le sol.
- Régime
- Mangeur de nectarL’adulte visite des fleurs riches en nectar, tandis que la chenille mange surtout des aiguilles de pins et parfois celles d’autres conifères.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Sphingidés (Sphingidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le sphinx du pin ?
Il fréquente les pinèdes, les lisières, les clairières et les jardins plantés de pins, depuis les plaines jusqu’aux secteurs montagnards de moyenne altitude.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Allemagne, Pologne, Russie, Turquie, Chine.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le sphinx du pin ?
Le sphinx du pin possède un corps robuste et des ailes antérieures gris brun, marquées de lignes longitudinales plus sombres. Son envergure atteint généralement 65 à 80 millimètres. Posé sur une écorce ou un tronc, il se confond facilement avec les lichens et les ombres de la forêt.
La chenille change d’aspect au cours de sa croissance, mais elle est souvent verte, avec des lignes latérales plus claires et des marques violacées ou rougeâtres. Elle porte une corne à l’arrière du corps, comme beaucoup de chenilles de sphinx. Cette corne impressionne, mais elle ne pique pas et ne contient pas de venin.
Où vit le sphinx du pin ?
Cette espèce vit dans les pinèdes, les bois clairs, les lisières et les clairières où poussent des pins. Elle peut aussi apparaître dans les parcs et les jardins possédant des conifères. Son aire couvre une grande partie de l’Europe, l’Afrique du Nord et des régions tempérées d’Asie.
En France, le sphinx du pin est présent dans de nombreuses régions, notamment là où les pins sont abondants, comme les Landes, le pourtour méditerranéen, les massifs montagneux et plusieurs secteurs de plaine. Les adultes s’observent surtout de mai à août, au crépuscule et pendant la nuit, près des arbres hôtes ou des fleurs.
Que mange le sphinx du pin ?
La chenille mange principalement les aiguilles de différentes espèces de pins. Elle peut aussi utiliser d’autres conifères, notamment des épicéas, des mélèzes ou des sapins, selon la région et les plantes disponibles. Elle reste souvent immobile sur une branche pendant la journée, ce qui la rend difficile à repérer.
Le papillon adulte se nourrit de nectar grâce à sa longue trompe. Il visite des fleurs dont la corolle est profonde, souvent à la tombée de la nuit. Le nectar lui fournit l’énergie nécessaire au vol et à la reproduction, tandis que la chenille accumule les réserves qui serviront à la métamorphose.
Comment se comporte le sphinx du pin ?
Le sphinx du pin est principalement actif la nuit. Il vole avec des battements rapides et peut parcourir plusieurs mètres en quelques secondes. Comme d’autres sphinx nocturnes, il est attiré par certaines lumières artificielles, ce qui peut le faire entrer dans les jardins ou s’approcher des fenêtres.
Les adultes vivent généralement seuls. Pour trouver un partenaire, les mâles repèrent les substances odorantes libérées par les femelles grâce à leurs antennes très sensibles. Pendant la journée, le papillon reste souvent immobile contre un tronc, une clôture ou une végétation sombre.
Comment se reproduit le sphinx du pin ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur des rameaux ou des aiguilles de pin. Les petites chenilles éclosent ensuite et commencent à se nourrir. En grandissant, elles changent plusieurs fois de peau, car leur enveloppe extérieure ne peut pas s’étirer suffisamment.
À la fin du développement, la chenille descend généralement vers le sol et s’y transforme en chrysalide, dans une petite loge de terre ou parmi la litière. Le papillon sort après la métamorphose, souvent au printemps ou au début de l’été. Dans la plupart des régions françaises, une génération annuelle domine.
Le saviez-vous ?
- 1.La couleur gris brun de l’adulte rappelle les lichens et l’écorce, ce qui le rend difficile à voir lorsqu’il reste immobile pendant la journée.
- 2.La corne située à l’arrière de la chenille est un trait caractéristique des sphinx, mais elle ne sert pas à piquer les prédateurs ou les humains.
- 3.Les antennes plumeuses du mâle l’aident à détecter à distance les molécules odorantes émises par une femelle.
- 4.Un éclairage extérieur allumé toute la nuit peut attirer les adultes et perturber leurs déplacements nocturnes.
Ce qui menace le sphinx du pin
Lumière nocturne
Les éclairages artificiels peuvent attirer les adultes, modifier leurs déplacements et augmenter le risque de collision ou d’épuisement autour des lampes.
Disparition des pinèdes
La coupe de vieux pins, la simplification des lisières et la disparition des clairières réduisent les plantes nourricières disponibles pour les chenilles et les fleurs visitées par les adultes.
Traitements chimiques
Les insecticides utilisés dans les jardins ou les espaces boisés peuvent tuer les chenilles et d’autres insectes nocturnes présents sur les mêmes végétaux.
Protéger le sphinx du pin
- Statut en FranceLe sphinx du pin n’est pas protégé par la réglementation nationale française sur les espèces d’insectes et ne relève pas de la CITES. Les principales listes rouges nationales publiées pour les papillons de jour ne l’évaluent pas, car il s’agit d’un papillon de nuit.
Questions fréquentes
Que mange le sphinx du pin ?
Le sphinx du pin adulte boit le nectar des fleurs pendant la nuit. Sa chenille mange surtout les aiguilles de pin, mais elle peut aussi consommer celles de certains autres conifères comme l’épicéa, le mélèze ou le sapin.
Combien de temps vit le sphinx du pin ?
Le sphinx du pin adulte vit généralement une à trois semaines. Son cycle complet dure souvent près d’un an, car la chrysalide reste plusieurs mois dans le sol avant de laisser sortir le papillon.
Où vit le sphinx du pin ?
Le sphinx du pin vit dans les pinèdes, les bois clairs, les lisières et les jardins où poussent des conifères. En France, il est présent dans de nombreuses régions, avec des observations fréquentes de mai à août.
Le sphinx du pin est-il dangereux ?
Le sphinx du pin est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Sa chenille peut porter une corne arrière qui semble pointue, mais elle ne pique pas et n’injecte pas de venin.
Quelle taille fait le sphinx du pin ?
Le sphinx du pin mesure environ 65 à 80 millimètres d’envergure, ailes déployées. Son corps est épais et sa taille peut sembler importante lorsqu’il est posé près d’un papillon de jour commun.
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Autour de cet animal
Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Sphinx pinastri iucnredlist.org
- Muséum national d’histoire naturelle, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Lepinet, Papillons de nuit de France, Sphinx pinastri lepinet.fr
- UK Moths, Pine Hawk-moth, Sphinx pinastri ukmoths.org.uk
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
