Scutigère véloce
Scutigera coleoptrata
Aussi appelé Scutigère, mille-pattes araignée
La scutigère véloce est un mille-pattes chilopode reconnaissable à ses longues pattes fines et à sa course très rapide. Originaire des régions méditerranéennes et du Moyen-Orient, elle vit aussi dans de nombreuses maisons françaises, surtout dans les endroits sombres et humides. Elle n’est pas protégée en France et n’a pas été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Corps de 2,5 à 3,5 cm, avec des pattes pouvant porter la longueur totale à environ 7 cm
- Poids
- Non documenté de façon fiable pour les adultes
- Longévité
- Environ 3 à 7 ans, selon les conditions de vie
- Régime
- CarnivoreElle capture surtout des insectes, araignées, cloportes et autres petits arthropodes, souvent dans les maisons.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Scutigéridés (Scutigeridae), ordre des Scutigéromorphes (Scutigeromorpha)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit la scutigère véloce ?
Elle fréquente les endroits abrités et humides, sous les pierres, dans les caves, les garages, les fissures et parfois les salles de bains, généralement du niveau de la mer jusqu’aux zones de moyenne altitude.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Grèce, Turquie, Maroc, Algérie, Tunisie.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la scutigère véloce ?
Son corps aplati mesure généralement 2,5 à 3,5 centimètres. Il est jaunâtre à brun clair, avec trois bandes sombres qui courent sur le dos. Ses 15 paires de pattes sont très fines et de plus en plus longues vers l’arrière, ce qui lui donne une silhouette hérissée et légère.
La tête porte deux longues antennes, deux yeux composés et des pièces buccales discrètes. La première paire de pattes est transformée en forcipules, de petits crochets placés sous la tête. Elles injectent un venin destiné aux proies. Les dernières pattes, très allongées, peuvent ressembler à des antennes et brouiller la perception de sa direction.
Elle se distingue des iules par son corps plus aplati, sa course rapide et ses pattes longues. Comme tous les chilopodes, elle possède une seule paire de pattes par segment du corps, alors que les diplopodes comme les iules en ont généralement deux par segment apparent.
Où vit la scutigère véloce ?
Son aire naturelle se situe autour de la Méditerranée et s’étend vers le Moyen-Orient. L’espèce a aussi été transportée par les activités humaines et vit aujourd’hui dans plusieurs régions tempérées ou chaudes d’Amérique du Nord. En France, elle est observée dans de nombreux départements, avec une présence plus fréquente dans les régions méridionales.
Elle recherche les fissures, les dessous de pierres, les tas de bois, les caves, les celliers et les pièces peu chauffées. Dans une maison, elle profite de la fraîcheur et de l’humidité des salles d’eau, des sous-sols ou des garages. Elle peut aussi vivre dehors sous les feuilles mortes, l’écorce et les pierres.
Vous avez davantage de chances de l’apercevoir entre le printemps et l’automne, surtout le soir ou la nuit. Dans un bâtiment chauffé, elle peut toutefois rester active pendant une grande partie de l’année.
Que mange la scutigère véloce ?
La scutigère véloce est un prédateur. Elle capture les petits animaux qu’elle rencontre dans les endroits abrités, notamment les mouches, moustiques, poissons d’argent, blattes juvéniles, araignées, larves d’insectes et petits cloportes.
Elle détecte ses proies grâce à ses antennes et à ses nombreuses pattes, qui portent des organes sensoriels. Sa rapidité lui permet de s’approcher puis de saisir un animal avec ses forcipules. Le venin immobilise généralement une proie beaucoup plus petite qu’elle.
Dans une maison, elle contribue donc à limiter certains petits arthropodes. Elle ne ronge ni les meubles ni les vêtements et ne se nourrit pas de sang, de bois ou de restes alimentaires.
Comment vit la scutigère véloce ?
Elle mène une vie solitaire et fuit généralement la lumière. Sa course peut sembler étonnamment rapide pour un animal de cette taille, car ses longues pattes répartissent son corps au-dessus du sol et lui permettent de changer brusquement de direction.
Lorsqu’elle est inquiétée, elle cherche une fente ou un recoin plutôt que de s’approcher d’une personne. Une morsure humaine est exceptionnelle. Elle peut provoquer une douleur locale et une rougeur, mais cette espèce ne représente habituellement pas un danger grave pour les habitants.
Chaque patte participe à la locomotion, avec une coordination qui limite les heurts entre les membres. Si une patte est perdue, elle peut parfois être régénérée lors des mues suivantes, surtout chez les jeunes.
Comment se reproduit la scutigère véloce ?
Le mâle dépose un spermatophore, une petite capsule contenant les spermatozoïdes. La femelle le récupère ensuite sans accouplement direct comparable à celui des mammifères. Ce mode de reproduction est fréquent chez plusieurs mille-pattes.
La femelle pond ses œufs isolément ou en petits groupes dans une cavité humide et protégée. Selon les observations, une ponte peut compter plusieurs dizaines d’œufs et parfois dépasser une centaine. Les œufs et les jeunes restent difficiles à voir dans les fissures du sol ou des murs.
Les jeunes sortent de l’œuf avec quatre paires de pattes. Ils en acquièrent progressivement de nouvelles au fil des mues, jusqu’à atteindre les 15 paires de l’adulte. Cette croissance par étapes explique pourquoi les jeunes sont beaucoup plus petits et plus pâles.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses pattes arrières sont si longues qu’elles peuvent se confondre avec ses antennes lorsque l’animal court sur un mur.
- 2.La première paire de pattes est devenue un appareil venimeux placé sous la tête, une particularité propre aux chilopodes.
- 3.Les jeunes ne possèdent que quatre paires de pattes à l’éclosion et en gagnent progressivement lors des mues.
- 4.Elle peut perdre une patte pour échapper à un prédateur, puis en reformer une partie pendant les mues suivantes.
Ce qui menace la scutigère véloce
Produits insecticides
Les insecticides utilisés dans les maisons et les jardins peuvent tuer directement cette prédatrice et les petits arthropodes dont elle se nourrit.
Destruction des abris
Le nettoyage systématique des feuilles mortes, des tas de bois, des pierres et des fissures réduit les refuges disponibles, surtout dans les jardins secs.
Protéger la scutigère véloce
- Statut en FranceLa scutigère véloce ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique connue et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES. Elle ne fait pas l’objet d’un programme français de conservation dédié.
- Évaluation mondialeL’espèce n’a pas été évaluée dans la Liste rouge mondiale de l’UICN. Cela correspond au statut NE, pour « non évaluée », et ne constitue pas une estimation de son abondance.
Questions fréquentes
La scutigère véloce est-elle dangereuse pour les enfants ?
Elle évite généralement les humains et les morsures sont exceptionnelles. Ses forcipules peuvent injecter du venin, mais une morsure provoque le plus souvent une douleur et une rougeur locales. Ne la saisissez pas à mains nues. En cas de réaction importante ou de malaise après une morsure, appelez le 15 ou le 112.
Faut-il tuer une scutigère trouvée dans la maison ?
Non, vous pouvez la laisser vivre dans un coin calme, car elle chasse de nombreux petits arthropodes. Si sa présence vous gêne, faites-la sortir avec un verre et une feuille rigide, puis déposez-la dans un endroit abrité. Réduire l’humidité et boucher les fissures limite ensuite son retour.
Pourquoi court-elle aussi vite ?
Ses 15 paires de pattes sont longues, fines et coordonnées avec précision. Elles soutiennent le corps sur une large surface et lui permettent de franchir rapidement de petites irrégularités. Ses antennes et les pattes arrière l’aident aussi à repérer les obstacles lorsqu’elle se déplace dans l’obscurité.
La scutigère véloce est-elle un insecte ?
Non. Les insectes possèdent six pattes à l’âge adulte, tandis que cette espèce en possède 30. Elle appartient aux chilopodes, un groupe de mille-pattes prédateurs. Elle est donc plus proche des autres centipèdes que des mouches, des coléoptères ou des papillons.
Où peut-on l’observer en France ?
Elle est présente dans de nombreuses régions, avec des observations fréquentes dans les zones chaudes et dans les bâtiments. Cherchez-la le soir, sous une pierre, près d’un tas de bois, dans une cave ou dans un garage humide. Elle reste discrète et sa répartition locale varie selon le climat et les abris.
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Autour de cet animal
Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel, TAXREF inpn.mnhn.fr
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces iucnredlist.org
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility gbif.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
