Scéliphron américain
Sceliphron caementarium
Aussi appelé guêpe maçonne américaine, pélopée américaine, Sceliphron caementarium
Le scéliphron américain est une guêpe maçonne solitaire qui construit de petites cellules en boue pour y élever ses larves. Originaire des Amériques, il s’est installé dans plusieurs régions d’Europe, dont le sud de la France et la Corse. Il capture des araignées, mais ne bénéficie d’aucune évaluation mondiale connue par l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 19 à 28 mm de longueur corporelle, les femelles étant généralement plus grandes que les mâles
- Poids
- Non documenté de façon fiable, généralement inférieur à 1 g
- Longévité
- Les adultes vivent probablement quelques semaines à quelques mois, durant la saison chaude ; la durée exacte varie selon le climat
- Régime
- CarnivoreLes adultes visitent les fleurs pour boire du nectar, tandis que les larves mangent des araignées paralysées déposées dans les cellules de boue.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Sphécidés (Sphecidae), ordre des Hyménoptères (Hymenoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le scéliphron américain ?
Il fréquente les jardins, les bâtiments, les vieux murs, les abris et les milieux ouverts chauds, généralement à basse altitude. En France, il est surtout signalé dans le Sud, notamment près de la Méditerranée et en Corse, avec des observations plus dispersées ailleurs. On peut l’observer surtout de mai à septembre.
Principales régions : Canada, États-Unis, Mexique, Costa Rica, Brésil, Argentine, France, Italie.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le scéliphron américain ?
Le scéliphron américain possède un corps noir marqué de jaune, avec de longues pattes jaunes et une taille très fine entre le thorax et l’abdomen. Cette partie étroite, appelée pétiole, donne à l’insecte une silhouette facilement reconnaissable lorsqu’il vole près d’un mur ou d’une fenêtre.
Son corps mesure environ 19 à 28 millimètres. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles et portent l’équipement qui leur sert à transporter la boue. Comme chez beaucoup de guêpes solitaires, les mâles ne construisent pas les cellules et ne nourrissent pas les larves.
Il se distingue des guêpes sociales par son comportement discret. Il ne forme pas de colonie avec une reine et des ouvrières, et un nid abîmé ne déclenche pas l’arrivée de dizaines d’individus pour le défendre.
Où vit le scéliphron américain ?
L’espèce est originaire des Amériques, où elle occupe des régions chaudes et tempérées. Elle utilise les jardins, les clairières, les zones agricoles, les talus et les constructions humaines. Un point d’eau ou un sol humide à proximité lui permet de récolter la boue nécessaire à son nid.
En Europe, elle a été introduite et s’est établie dans plusieurs pays méditerranéens. En France, les observations concernent surtout le Sud, notamment le pourtour méditerranéen et la Corse, même si des signalements peuvent apparaître dans d’autres régions. Les adultes sont surtout visibles entre mai et septembre.
La femelle installe souvent ses cellules dans un endroit protégé de la pluie : sous un rebord, dans un garage, une remise, un grenier, une fissure de mur ou un objet peu déplacé. Le nid peut donc se trouver près des maisons sans que l’animal cherche à entrer dans les pièces habitées.
Que mange le scéliphron américain ?
Les adultes se nourrissent principalement de nectar et visitent les fleurs pour y boire. Ils peuvent aussi absorber d’autres liquides sucrés disponibles sur les plantes. Leur visite contribue parfois au transport du pollen, même si cette espèce n’est pas un pollinisateur spécialisé.
Pour ses larves, la femelle capture des araignées. Elle les pique avec son aiguillon, ce qui les paralyse sans les tuer immédiatement, puis les transporte jusqu’au nid. Chaque cellule reçoit plusieurs proies adaptées à la taille de la future larve.
La larve mange les araignées depuis l’intérieur de sa cellule. La boue sèche forme une paroi solide qui protège cette réserve contre la pluie et limite l’accès de certains prédateurs.
Comment se comporte le scéliphron américain ?
Le scéliphron américain est solitaire. Chaque femelle construit ses propres cellules et les approvisionne sans l’aide d’ouvrières. Plusieurs femelles peuvent cependant nicher dans le même bâtiment, car elles recherchent les mêmes endroits abrités.
Il vole souvent lentement près des murs, des fleurs ou d’une flaque de boue. Lorsqu’il récolte un matériau, il humidifie la terre avec de l’eau, forme une petite boule entre ses mandibules, puis la transporte jusqu’au nid.
Cette guêpe pique rarement les personnes. Les mâles ne possèdent pas d’aiguillon, et les femelles utilisent surtout le leur pour immobiliser les araignées. Une femelle peut se défendre si elle est saisie ou fortement coincée.
Comment se reproduit le scéliphron américain ?
Après l’accouplement, la femelle choisit un support abrité et construit des cellules séparées avec de la boue. Elle commence généralement par apporter les araignées, puis elle pond un œuf dans la cellule avant de la fermer avec un bouchon de terre.
La larve consomme les araignées stockées dans sa cellule, grandit, puis se transforme en nymphe. Elle passe la mauvaise saison dans le nid lorsque le climat l’impose, avant de devenir un adulte qui sort par un petit trou.
Le nombre de générations dépend du climat. Dans les régions chaudes, plusieurs cycles peuvent se succéder pendant la belle saison, tandis que les régions plus fraîches limitent généralement la reproduction à une période plus courte.
Le saviez-vous ?
- 1.La femelle transporte la boue en boulettes, souvent entre ses mandibules, puis les assemble comme de petites briques.
- 2.Une seule cellule peut contenir plusieurs araignées paralysées, choisies pour nourrir la larve jusqu’à sa transformation.
- 3.Le nom de genre Sceliphron vient de la tradition taxonomique des guêpes maçonnes, dont les nids sont construits avec de la terre humide.
- 4.Un nid peut être fixé sous un rebord de fenêtre, dans une remise ou dans une fissure, à condition de rester à l’abri de la pluie.
Ce qui menace le scéliphron américain
Produits insecticides
Les insecticides utilisés dans les jardins peuvent tuer les adultes ou leurs proies. La diminution des araignées et des fleurs disponibles réduit aussi les possibilités de reproduction.
Destruction des nids
Le nettoyage systématique des murs, dépendances et abris peut supprimer les cellules avant la sortie des adultes. Dans les bâtiments occupés, un nid placé près d’une zone de passage peut toutefois nécessiter un retrait prudent.
Statut introduit
En Europe, l’espèce est introduite et son expansion peut modifier les relations avec des guêpes maçonnes locales. Les effets écologiques précis restent insuffisamment documentés.
Protéger le scéliphron américain
- Aucune protection spécifiqueLe scéliphron américain n’est pas connu comme une espèce protégée en France et ne figure pas dans les annexes de la CITES. Il n’existe pas, à ma connaissance, de programme français ou européen de conservation consacré à cette espèce.
- Suivi des observationsLes observations peuvent être transmises aux bases naturalistes françaises, notamment l’INPN, afin d’améliorer le suivi de sa répartition et de son installation en Europe.
Questions fréquentes
Que mange le scéliphron américain ?
Le scéliphron américain boit surtout du nectar lorsqu’il est adulte. Pour ses larves, la femelle capture des araignées, les paralyse avec son aiguillon et les enferme dans une cellule de boue. Les jeunes se nourrissent de ces proies jusqu’à leur transformation en adultes.
Combien de temps vit le scéliphron américain ?
Le scéliphron américain adulte vit probablement quelques semaines à quelques mois, selon la température et les ressources disponibles. La durée exacte est peu documentée. La larve reste protégée dans sa cellule jusqu’à sa transformation, parfois pendant la période froide.
Où vit le scéliphron américain ?
Le scéliphron américain vit à l’origine dans les Amériques et s’est installé dans plusieurs régions d’Europe. En France, il est surtout signalé dans le Sud, près de la Méditerranée et en Corse. Il construit ses nids dans des endroits abrités, comme les murs, garages et remises.
Le scéliphron américain est-il dangereux ?
Le scéliphron américain est généralement peu dangereux pour les personnes. Les mâles ne piquent pas et les femelles utilisent surtout leur aiguillon contre les araignées. Une femelle peut toutefois piquer si elle est saisie ou coincée. En cas de réaction importante après une piqûre, appelez le 15 ou le 112.
Quelle taille fait le scéliphron américain ?
Le scéliphron américain mesure environ 19 à 28 millimètres de long. Les femelles sont en général plus grandes que les mâles. Sa silhouette paraît encore plus longue à cause de ses pattes et de la fine partie qui relie le thorax à l’abdomen.
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Sources
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, données de répartition des espèces gbif.org
- IUCN Red List of Threatened Species, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- European Alien Species Information Network, espèces exotiques en Europe easin.jrc.ec.europa.eu
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
