Requin-zèbre
Stegostoma tigrinum
Aussi appelé requin-léopard, requin-zèbre léopard
Le requin-zèbre est un grand requin de récif qui vit dans les eaux chaudes de l’Indo-Pacifique. Son corps allongé, ses taches et ses barbillons près de la bouche le rendent facile à reconnaître. L’espèce est classée En danger par l’UICN, principalement à cause de la pêche et de la dégradation des habitats côtiers.
- Statut
- En dangerpopulation en baisse
- Taille
- En général 1,5 à 2,5 mètres de longueur totale, avec des individus pouvant atteindre environ 3 mètres.
- Poids
- Environ 20 à 30 kilogrammes chez l’adulte, avec des variations selon l’âge et la condition de l’animal.
- Longévité
- La durée de vie sauvage est mal connue ; elle pourrait dépasser 20 ans. Des individus vivent plus de 20 ans en aquarium.
- Régime
- CarnivoreIl aspire au fond les petits poissons, les crabes, les crevettes, les mollusques et d’autres animaux marins.
- Mode de vie
- Nocturne, souvent solitaire
- Famille
- Requins-zèbres (Stegostomatidae), ordre des Orectolobiformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le requin-zèbre ?
Il fréquente les lagons, les récifs coralliens, les fonds sableux et les herbiers marins des mers tropicales, généralement de la surface à environ 50 mètres de profondeur.
Principales régions : Australie, Indonésie, Philippines, Malaisie, Thaïlande, Mozambique, Maldives, Polynésie française.
- Afrique
- Asie
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le requin-zèbre ?
Le jeune requin-zèbre porte des rayures sombres et claires qui expliquent son nom. En grandissant, ces rayures s’effacent et la robe devient beige ou brun jaunâtre, couverte de taches noires. Cette transformation peut surprendre : un adulte ressemble davantage à un requin léopard qu’à un animal rayé.
Son corps est très allongé et sa queue représente presque la moitié de sa longueur. Deux nageoires dorsales placées très en arrière, cinq fentes branchiales et deux barbillons près de la bouche complètent son portrait. Ces barbillons servent à détecter des informations dans l’eau et sur le fond.
Il possède de petits yeux situés sur le dessus de la tête et une bouche placée en dessous. Cette forme correspond à sa manière de vivre : il reste souvent posé au fond et cherche ses proies dans le sable, les crevasses et les herbiers.
Où vit le requin-zèbre ?
Le requin-zèbre vit dans les eaux tropicales de l’océan Indien et de l’océan Pacifique, depuis les côtes de l’Afrique orientale et de Madagascar jusqu’à l’Australie, l’Asie du Sud-Est et la Polynésie. Il préfère les zones côtières peu profondes, où la lumière atteint les récifs et les fonds sableux.
On le rencontre dans les lagons, près des récifs coralliens, dans les chenaux entre les récifs et parfois dans les herbiers marins. Il peut descendre à plus de 50 mètres, mais il reste souvent dans des secteurs moins profonds, particulièrement accessibles aux plongeurs.
Pendant la journée, plusieurs individus peuvent se reposer dans la même zone, sous un surplomb ou contre un récif. Ils ne forment toutefois pas des groupes organisés comme certains requins pélagiques.
Que mange le requin-zèbre ?
Le requin-zèbre chasse surtout la nuit. Il aspire des proies cachées dans le sable ou les petits trous du récif : crabes, crevettes, petits poissons, calmars, poulpes et mollusques. Sa bouche souple lui permet de fouiller des endroits où d’autres grands prédateurs ne peuvent pas facilement atteindre.
Ses narines et ses barbillons l’aident à localiser une proie sur le fond. Une fois proche, il crée une forte aspiration en ouvrant rapidement la bouche. Les dents sont petites et adaptées à des proies glissantes ou à carapace, plutôt qu’à la découpe de grands animaux.
Il ne poursuit généralement pas de gros poissons en pleine eau. Son corps souple et sa longue queue sont surtout utiles pour se déplacer au ras du fond, entre les rochers et les coraux.
Comment se comporte le requin-zèbre ?
Le jour, il reste souvent immobile sur le fond, parfois pendant plusieurs heures. Cette attitude économise son énergie et le rend difficile à repérer lorsque sa robe tachetée se confond avec le sable et les rochers.
La nuit, il devient plus actif et parcourt lentement le récif à la recherche de nourriture. Il peut se glisser dans des passages étroits grâce à son corps flexible. Sa grande queue l’aide à avancer avec des mouvements réguliers près du substrat.
Il est généralement calme envers les plongeurs et ne recherche pas le contact. Comme tout animal sauvage, il faut garder une distance, ne pas le toucher et ne pas le nourrir. Une morsure provoquée ou défensive doit être prise en charge rapidement par le 15 ou le 112.
Comment se reproduit le requin-zèbre ?
Le requin-zèbre se reproduit par fécondation interne. Le mâle utilise ses deux ptérygopodes, des organes situés près des nageoires pelviennes, pour transférer les spermatozoïdes à la femelle.
La femelle pond de grandes capsules brunâtres, souvent longues de 15 à 20 centimètres. Des fibres et des prolongements en forme de vrilles peuvent s’accrocher aux rochers ou aux coraux. Chaque capsule contient généralement plusieurs œufs, mais tous ne donneront pas naissance à un jeune.
Les petits naissent après plusieurs mois, selon la température et les conditions locales. Ils mesurent environ 20 à 30 centimètres et portent déjà les rayures contrastées qui les distinguent des adultes.
Le saviez-vous ?
- 1.Les jeunes sont rayés, tandis que les adultes sont tachetés : le même animal change donc fortement d’apparence avec l’âge.
- 2.Sa queue peut représenter presque la moitié de sa longueur totale, une proportion inhabituelle chez les grands requins.
- 3.Il peut aspirer une proie cachée sous le sable sans devoir la poursuivre en pleine eau.
- 4.Ses œufs sont enfermés dans des capsules coriaces munies de filaments qui les accrochent au récif.
Ce qui menace le requin-zèbre
Pêche côtière
Le requin-zèbre est capturé accidentellement dans des filets et des lignes, ou recherché localement pour sa chair et ses nageoires. Sa croissance lente et sa reproduction limitée rendent les populations longues à reconstituer.
Récifs dégradés
La destruction des récifs, l’aménagement des côtes, la pollution et la disparition des herbiers réduisent les zones où il se nourrit et se repose.
Commerce d’animaux
Les jeunes peuvent être prélevés pour le commerce aquariophile marin. Leur taille adulte rend leur maintien très difficile pour les particuliers.
Protéger le requin-zèbre
- Classement UICNL’espèce est classée En danger sur la Liste rouge mondiale de l’UICN, avec une tendance globale à la baisse. Cette évaluation concerne Stegostoma tigrinum, anciennement appelé Stegostoma fasciatum dans plusieurs sources.
- Protection internationaleLe requin-zèbre figure à l’Annexe II de la CITES : son commerce international doit être contrôlé par des permis afin d’éviter une exploitation incompatible avec sa survie.
- Aires marines protégéesIl est présent dans des espaces protégés comme le parc marin de la Grande Barrière en Australie et le parc marin de Ningaloo. Ces zones limitent certaines pêches et protègent des habitats côtiers.
Questions fréquentes
Que mange le requin-zèbre ?
Le requin-zèbre mange surtout des crabes, des crevettes, des petits poissons, des calmars, des poulpes et des mollusques. Il chasse principalement la nuit et aspire ses proies cachées dans le sable, les herbiers ou les crevasses du récif.
Combien de temps vit le requin-zèbre ?
La durée de vie du requin-zèbre dans la nature est mal connue, mais elle pourrait dépasser 20 ans. En aquarium, certains individus vivent plus de 20 ans. La durée dépend de la qualité de l’environnement, de l’alimentation et des soins.
Où vit le requin-zèbre ?
Le requin-zèbre vit dans les eaux tropicales de l’Indo-Pacifique, de l’Afrique orientale à l’Australie, à l’Asie du Sud-Est et à la Polynésie. Il fréquente surtout les lagons, les récifs coralliens, les fonds sableux et les herbiers peu profonds.
Le requin-zèbre est-il dangereux ?
Le requin-zèbre est généralement calme et les attaques non provoquées sont très rares. Il peut toutefois mordre s’il est touché, coincé ou nourri. Les plongeurs doivent garder leurs distances et ne jamais le poursuivre ou le saisir.
Quelle taille fait le requin-zèbre ?
Le requin-zèbre mesure le plus souvent entre 1,5 et 2,5 mètres de longueur totale. Les plus grands individus peuvent atteindre environ 3 mètres. Sa longue queue représente une grande partie de cette longueur.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, Liste rouge mondiale des espèces menacées iucnredlist.org
- CITES, Appendices de la Convention sur le commerce international des espèces sauvages cites.org
- Australian Government, Department of Climate Change, Energy, the Environment and Water, profils des espèces marines
- Muséum national d’histoire naturelle, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
