Notonecte glauque

Comment reconnaître le notonecte glauque ?

Le notonecte glauque possède un corps allongé, aplati et souvent brun grisâtre sur le dos. Son ventre paraît plus clair, ce qui l’aide à se confondre avec le ciel lorsqu’il nage sous la surface. Sa longueur atteint généralement 13 à 16 millimètres, soit environ celle de l’ongle d’un adulte.

Ses pattes arrière sont longues, aplaties et bordées de poils fins. Elles fonctionnent comme des rames et propulsent l’animal par mouvements rapides. Il nage sur le dos, une position qui le distingue des punaises d’eau plus connues qui se déplacent à la surface avec le ventre dirigé vers l’eau.

Le rostre, une petite pièce buccale rigide, sert à percer les proies et à aspirer leur contenu. Comme beaucoup d’hémiptères, il peut aussi utiliser ce rostre pour se défendre lorsque vous le saisissez.

Où vit le notonecte glauque ?

En France, il est observé dans une grande partie du territoire, dans les mares, les étangs, les lacs, les fossés en eau et les bras calmes des rivières. Il apprécie les eaux douces contenant des plantes aquatiques, mais il peut aussi coloniser des pièces d’eau temporaires qui restent en eau assez longtemps.

Vous pouvez le chercher d’avril à octobre, surtout par temps doux et lumineux, en inspectant doucement les bordures d’une mare. Les adultes se tiennent souvent près de la surface et remontent régulièrement chercher de l’air. Ils peuvent aussi voler vers une nouvelle mare, principalement la nuit ou lorsque leur milieu s’assèche.

L’espèce est largement répandue en Europe et se rencontre aussi dans certaines régions d’Afrique du Nord et d’Asie occidentale. Son altitude varie selon le relief local et la présence de milieux aquatiques favorables.

Que mange le notonecte glauque ?

Le notonecte glauque est un prédateur. Il saisit de petits animaux aquatiques avec ses pattes antérieures et les perce avec son rostre. Il consomme notamment des larves de moustiques et d’autres insectes, de petits crustacés, des têtards et parfois de très jeunes poissons.

Il injecte des sucs digestifs dans sa proie, puis aspire les tissus liquéfiés. Cette façon de se nourrir est typique des punaises. Dans une mare, il participe ainsi à la régulation des petites proies, même si son effet dépend du nombre d’individus et de la taille du milieu.

Il ne se nourrit pas de sang humain. Une piqûre défensive peut toutefois être douloureuse si vous le prenez à la main, car son rostre perce la peau.

Comment se comporte le notonecte glauque ?

Il nage sur le dos en donnant des coups alternés de ses longues pattes arrière. Cette posture lui permet de surveiller ce qui se passe au-dessus de lui tout en restant difficile à repérer depuis les berges. Il change rapidement de direction lorsqu’un danger approche.

Une réserve d’air est retenue sous le corps et sous les ailes. L’animal l’utilise pour respirer lorsqu’il plonge, puis revient périodiquement à la surface pour renouveler cette réserve. Cette bulle d’air contribue aussi à sa flottabilité.

Les individus vivent plutôt seuls, mais plusieurs peuvent occuper la même mare lorsque la nourriture et les abris sont abondants. Les adultes capables de voler rejoignent parfois de nouveaux points d’eau après une sécheresse ou une baisse du niveau de l’eau.

Comment se reproduit le notonecte glauque ?

La reproduction a lieu pendant la belle saison, lorsque l’eau est suffisamment chaude et que les adultes trouvent des plantes aquatiques. Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur des végétaux immergés ou dans des matières végétales proches de la surface.

Les jeunes, appelés nymphes, ressemblent aux adultes en plus petit et ne possèdent pas encore d’ailes fonctionnelles. Ils grandissent par plusieurs mues successives. Leur développement dépend de la température, de la quantité de nourriture et de la durée pendant laquelle la mare reste en eau.

Une partie des adultes survit à l’hiver dans des abris aquatiques ou terrestres proches de l’eau. Les périodes de sécheresse et le gel peuvent réduire fortement la survie dans les petites mares temporaires.

Ce qui menace le notonecte glauque

• Disparition des mares

  Le remblaiement des mares, leur assèchement prolongé et la destruction des plantes aquatiques réduisent les sites disponibles pour l’alimentation et la reproduction.

• Pollution de l’eau

  Les pesticides, les excès d’engrais et les rejets polluants peuvent perturber les petits animaux dont il se nourrit et dégrader l’équilibre de la mare.

• Entretien trop fréquent

  Le curage complet ou le retrait de toute la végétation aquatique peut supprimer les œufs, les nymphes et les abris utilisés pendant l’hiver.

Protéger le notonecte glauque

• 1Protection des maresLe notonecte glauque ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection spécifique en France et n’est pas concerné par la CITES. La conservation des mares, fossés et petits étangs favorise toutefois ses populations.
• 2Gestion douceLes gestionnaires peuvent conserver des plantes aquatiques, éviter le curage intégral et intervenir par secteurs, en dehors des périodes où les œufs et les nymphes sont nombreux.

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Questions fréquentes