Aphrophore de l’aulne
Aphrophora alni
Aussi appelé Aphrophora de l’aulne, Cercopoïde de l’aulne
L’aphrophore de l’aulne est un petit insecte piqueur-suceur de la famille des cercopoïdes. Il vit dans les végétations fraîches d’Europe, notamment près des aulnes et des cours d’eau, et ses larves se cachent dans une écume blanche bien visible. Présente en France, l’espèce ne bénéficie pas, à notre connaissance, d’une évaluation mondiale ou d’une protection nationale spécifique.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- environ 9 à 11 mm de longueur pour l’adulte
- Poids
- environ 0,02 à 0,05 g
- Longévité
- Une génération se développe généralement en un an. L’adulte ne vit que quelques semaines à quelques mois, tandis que les œufs passent l’hiver.
- Régime
- HerbivoreLes larves et les adultes prélèvent de la sève dans les tiges et les rameaux, surtout chez l’aulne et d’autres arbustes ou arbres feuillus.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Aphrophoridés (Aphrophoridae), ordre des Hémiptères (Hemiptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’aphrophore de l’aulne ?
Il fréquente les haies, lisières, bois humides et berges où poussent des aulnes, généralement des plaines jusqu’aux secteurs de moyenne montagne.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Allemagne, Italie, Espagne, Pologne, Suède, Suisse.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’aphrophore de l’aulne ?
L’adulte possède un corps trapu de 9 à 11 millimètres. Ses ailes antérieures sont brunes à brun grisâtre, souvent marquées de zones plus claires qui cassent la silhouette sur l’écorce ou les feuilles. La coloration varie selon les individus, ce qui rend l’identification fiable plus facile avec une photographie nette et l’observation de la plante occupée.
Les jeunes larves sont beaucoup plus difficiles à voir. Elles vivent à l’intérieur d’une petite masse d’écume blanche accrochée à une tige ou à l’aisselle d’une feuille. Cette mousse ressemble à une salive abondante, mais elle provient de la sève rejetée et mélangée à des sécrétions produites par la larve.
Où vit l’aphrophore de l’aulne ?
Cette espèce occupe une grande partie de l’Europe et atteint des régions tempérées voisines de l’Asie occidentale. En France, elle peut être recherchée dans les aulnaies, les ripisylves, les haies et les lisières humides. La présence d’un cours d’eau n’est toutefois pas obligatoire si le sol conserve suffisamment d’humidité.
Les adultes sont surtout visibles de la fin du printemps à l’été, lorsque la végétation est développée. Pour chercher les larves, inspectez les tiges d’aulne et les plantes voisines entre mai et juillet, sans retirer l’écume. Une loupe et une photographie de la plante hôte facilitent la vérification.
Que mange l’aphrophore de l’aulne ?
L’aphrophore de l’aulne se nourrit de sève, qu’il aspire avec un appareil buccal en forme de fin rostre. Les larves piquent les tissus conducteurs des végétaux, puis transforment une partie de la sève très liquide en écume protectrice. Les adultes continuent à prélever de petites quantités sur les tiges et les rameaux.
L’aulne est une plante fréquemment associée à l’espèce, comme le suggère son nom, mais elle peut aussi utiliser d’autres feuillus et plantes ligneuses. Une dizaine de larves sur une tige ne suffit généralement pas à affaiblir un arbre sain. Les dommages agricoles ou horticoles importants sont peu caractéristiques de cette espèce.
Comment se comporte l’aphrophore de l’aulne ?
L’adulte reste souvent immobile sur une tige ou sous une feuille, où sa teinte brune le dissimule. Lorsqu’il est dérangé, il peut bondir brusquement grâce à ses pattes postérieures puissantes, puis se poser quelques dizaines de centimètres plus loin. Il peut aussi s’envoler sur une courte distance.
La mousse des larves joue plusieurs rôles : elle limite le dessèchement, protège contre certaines petites attaques et rend le corps moins facile à atteindre. Elle ne constitue pas un nid collectif. Plusieurs larves peuvent se trouver sur la même plante, mais chacune se nourrit et se développe dans son propre amas d’écume.
Comment se reproduit l’aphrophore de l’aulne ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur une plante ligneuse, souvent dans une fente de l’écorce ou près d’un rameau. Les œufs restent en dormance pendant la mauvaise saison. L’éclosion intervient au printemps suivant, lorsque les jeunes tissus végétaux fournissent une sève plus accessible.
La larve traverse plusieurs stades avant de devenir adulte. Pendant cette période, elle reste cachée dans son écume et grandit par mues successives. Les adultes apparaissent surtout en été. Le cycle complet s’étend donc généralement sur une année, avec une seule génération dans les régions tempérées.
Le saviez-vous ?
- 1.L’écume produite par la larve peut contenir de nombreuses bulles et recouvrir presque entièrement une petite tige.
- 2.Les cercopoïdes comptent parmi les meilleurs sauteurs du monde animal rapportés à leur taille, grâce à des pattes postérieures très musclées.
- 3.La mousse blanche trouvée sur un aulne n’est pas une maladie de l’arbre : elle signale généralement une larve de cercopoïde.
- 4.La couleur de l’adulte change légèrement selon les individus, ce qui explique les confusions avec d’autres petits insectes bruns.
Ce qui menace l’aphrophore de l’aulne
Données limitées
L’espèce n’a pas fait l’objet d’une évaluation mondiale de l’UICN connue. Sa tendance et ses effectifs sont donc inconnus, même si son aire européenne est étendue.
Disparition des berges
La suppression des aulnes, des haies et des végétations de bord de cours d’eau peut réduire les plantes utilisées pour l’alimentation et la ponte.
Insecticides au jardin
Les traitements insecticides appliqués sur les arbres et les haies peuvent tuer les adultes et les larves, y compris lorsque leur présence ne cause aucun dégât notable.
Protéger l’aphrophore de l’aulne
- Aucune protection spécifiqueL’aphrophore de l’aulne ne figure pas, à la connaissance des sources nationales consultées, parmi les insectes bénéficiant d’une protection réglementaire spécifique en France. Il n’est pas inscrit aux annexes de la CITES.
- Suivi naturalisteLa conservation repose surtout sur le maintien des aulnaies, des berges végétalisées et des haies, ainsi que sur les inventaires d’invertébrés réalisés dans les espaces naturels.
Questions fréquentes
Que mange l’aphrophore de l’aulne ?
L’aphrophore de l’aulne mange de la sève prélevée dans les tiges et les rameaux. Les larves vivent surtout sur l’aulne, mais peuvent utiliser d’autres plantes ligneuses. Elles rejettent une partie de la sève sous forme d’écume, ce qui forme la mousse blanche visible sur les végétaux.
Combien de temps vit l’aphrophore de l’aulne ?
L’aphrophore de l’aulne accomplit généralement son cycle en environ un an. Les œufs passent l’hiver, les larves se développent au printemps, puis les adultes vivent quelques semaines à quelques mois en été. La durée exacte varie selon la température et les conditions locales.
Où vit l’aphrophore de l’aulne ?
L’aphrophore de l’aulne vit en Europe et dans des régions tempérées voisines de l’Asie occidentale. En France, cherchez-le dans les aulnaies, les haies fraîches, les lisières et les berges végétalisées, surtout entre la fin du printemps et l’été.
L’aphrophore de l’aulne est-il dangereux ?
Non, l’aphrophore de l’aulne est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne pique pas pour se défendre et ne possède pas de venin. Sa larve peut produire une mousse blanche sur les plantes, mais quelques individus ne menacent généralement pas un arbre sain.
Quelle taille fait l’aphrophore de l’aulne ?
L’adulte mesure environ 9 à 11 millimètres de longueur, soit à peu près la longueur d’un petit ongle d’enfant. Son corps est trapu et ses ailes brunes peuvent donner l’impression qu’il est plus grand lorsqu’elles sont largement déployées.
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Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Aphrophora alni iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility gbif.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
