Pingouin torda
Alca torda
Aussi appelé Petit Pingouin, guillemot torda
Le pingouin torda est un oiseau marin de l’Atlantique Nord, reconnaissable à son bec noir épais marqué d’une fine ligne blanche. Il nage sous l’eau en battant des ailes pour poursuivre ses proies, puis revient nicher sur des falaises rocheuses. L’espèce est classée Préoccupation mineure au niveau mondial, mais elle est menacée en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 38 à 43 cm de longueur, avec une envergure de 60 à 69 cm
- Poids
- 500 à 750 g environ
- Longévité
- Souvent 10 à 20 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 20 ans ; les données en parc zoologique sont limitées.
- Régime
- Mangeur de poissonsIl capture surtout de petits poissons, comme les lançons et les sprats, ainsi que des crustacés et des vers marins.
- Mode de vie
- Diurne, en couples et en colonies
- Famille
- Alcidés (Alcidae), ordre des Charadriiformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le pingouin torda ?
Il vit en mer près des côtes rocheuses et rejoint des falaises ou des îlots pour se reproduire, généralement au niveau de la mer.
Principales régions : Canada, Groenland, Islande, Norvège, Royaume-Uni, Irlande, France, Espagne.
- Europe
- Amérique du Nord et centrale
- Océans
Environ 1,4 million d’individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec des estimations qui varient selon les sources.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le pingouin torda ?
Le pingouin torda mesure environ 40 centimètres. En période de reproduction, son dos et sa tête sont noirs, tandis que son ventre est blanc. Une fine ligne blanche traverse son bec noir, qui paraît haut et comprimé sur les côtés. Une autre ligne blanche entoure l’œil et se prolonge vers l’arrière.
Son plumage d’hiver est un peu moins contrasté autour du visage. Les jeunes ont un bec plus fin et des marques blanches moins nettes. En vol, ses ailes courtes et rapides produisent des battements fréquents, car son corps est adapté à la nage sous-marine.
Il ressemble au guillemot de Troïl, qui fréquente les mêmes falaises. Le pingouin torda se distingue notamment par son bec plus épais, sa ligne blanche sur le bec et sa silhouette plus ramassée.
Où vit le pingouin torda ?
L’espèce vit dans l’Atlantique Nord, autour de l’Islande, du Groenland, des îles Britanniques, de la Scandinavie et des côtes de l’Amérique du Nord. En dehors de la reproduction, elle passe l’essentiel de son temps en mer, souvent sur les plateaux côtiers où les poissons sont abondants.
En France, quelques colonies se trouvent sur des falaises et des îlots de Bretagne et de Normandie. La reproduction est surtout observée au printemps et en été. En hiver, des pingouins torda peuvent être vus depuis le littoral de la Manche et de l’Atlantique, parfois après une forte tempête.
Le pingouin torda choisit des corniches, des fissures et des cavités entre les rochers. Il ne construit généralement pas de nid volumineux. Les colonies françaises sont petites et localisées, ce qui explique leur sensibilité au dérangement.
Que mange le pingouin torda ?
Il mange principalement de petits poissons, notamment des lançons, des sprats et de jeunes harengs. Selon la région et la saison, son alimentation comprend aussi des crustacés, des vers marins et d’autres petits animaux vivant dans la colonne d’eau.
Pour pêcher, il plonge depuis la surface et utilise ses ailes comme des nageoires. Ses pattes palmées servent surtout à diriger ses mouvements. Il peut poursuivre une proie sous l’eau pendant plusieurs dizaines de secondes, puis remonter respirer.
Les parents transportent souvent plusieurs petits poissons dans leur bec pour nourrir leur poussin. La quantité de nourriture disponible près des colonies influence directement la croissance des jeunes et le succès de la reproduction.
Comment vit le pingouin torda ?
Le pingouin torda se rassemble en colonies pendant la reproduction, mais les couples occupent de petites zones de falaise. Les partenaires peuvent rester liés plusieurs années. Les cris sont surtout utilisés pour reconnaître son partenaire et défendre l’espace autour du site de ponte.
C’est un excellent plongeur, capable de descendre à plusieurs dizaines de mètres. Il se propulse avec ses ailes, comme s’il volait sous l’eau. Sur terre, sa démarche est plus maladroite, car son corps et ses pattes sont adaptés à la vie marine.
Après la saison de reproduction, les adultes et les jeunes se dispersent en mer. Les jeunes quittent la colonie avant d’être capables de voler correctement et gagnent l’océan avec l’aide de leurs réserves de graisse.
Comment se reproduit le pingouin torda ?
La reproduction commence généralement au printemps. Le couple pond un seul gros œuf, souvent directement sur la roche, dans une fissure ou une petite cavité. Les deux adultes se relaient pour couver pendant environ 35 à 37 jours.
Le poussin reste dans la colonie plusieurs semaines. Ses parents lui apportent des poissons entiers, qu’il avale rapidement. Il quitte ensuite la falaise avant de savoir parfaitement voler, souvent accompagné ou rejoint en mer par un adulte.
Cette stratégie réduit le temps passé sur la falaise, où les poussins seraient exposés aux prédateurs. La survie du jeune dépend ensuite de sa capacité à trouver des poissons et à éviter les tempêtes.
Le saviez-vous ?
- 1.Le pingouin torda est capable de voler sous l’eau grâce à ses ailes courtes, qui battent comme des nageoires.
- 2.Un seul œuf est généralement pondu par couple, mais il est relativement gros par rapport à la taille de la femelle.
- 3.Les jeunes quittent la colonie avant de maîtriser complètement le vol et rejoignent la mer avec l’aide d’un adulte.
- 4.Le mot pingouin désigne ici un oiseau de l’hémisphère Nord qui vole, contrairement aux manchots de l’hémisphère Sud.
Ce qui menace le pingouin torda
Nourriture moins abondante
Le réchauffement de l’océan et les changements dans les populations de petits poissons peuvent réduire la nourriture disponible près des colonies, surtout pendant l’élevage des poussins.
Pollution maritime
Les marées noires et les hydrocarbures présents à la surface de l’eau abîment le plumage, diminuent son imperméabilité et peuvent provoquer la mort des oiseaux.
Dérangement des colonies
La présence de bateaux, de visiteurs ou de drones près des falaises peut faire fuir les adultes et exposer les œufs ou les poussins au froid et aux prédateurs.
Prises accidentelles
Des pingouins torda peuvent être capturés accidentellement dans certains engins de pêche, notamment lorsqu’ils plongent près des zones de pêche.
Protéger le pingouin torda
- Protection en FranceLe pingouin torda est une espèce d’oiseau protégée en France. La destruction des individus, des œufs, des nids et des sites de reproduction est interdite par la réglementation française.
- Colonies protégéesSes sites de reproduction français bénéficient notamment de protections par des réserves naturelles, des arrêtés de protection et le réseau Natura 2000, selon les secteurs de Bretagne et de Normandie.
- Suivi des populationsDes associations naturalistes et des organismes publics suivent les colonies, les oiseaux échoués et les variations de présence en mer afin de repérer les menaces et d’adapter la protection des sites.
Questions fréquentes
Que mange le pingouin torda ?
Le pingouin torda mange surtout de petits poissons, comme les lançons, les sprats et les jeunes harengs. Il capture aussi, selon les régions, des crustacés et des vers marins. Il plonge sous la surface et utilise ses ailes pour poursuivre ses proies.
Combien de temps vit le pingouin torda ?
Le pingouin torda vit souvent 10 à 20 ans dans la nature, et certains individus dépassent 20 ans. La longévité varie selon les conditions en mer, la disponibilité des poissons, les tempêtes et les captures accidentelles. Les données en parc zoologique sont peu nombreuses.
Où vit le pingouin torda ?
Le pingouin torda vit dans l’Atlantique Nord. Il passe la plus grande partie de son temps en mer et rejoint des falaises ou des îlots rocheux pour se reproduire. En France, il niche surtout sur certains sites de Bretagne et de Normandie, puis se disperse en hiver.
Le pingouin torda est-il dangereux ?
Le pingouin torda est un oiseau sauvage qui ne cherche pas à attaquer les personnes. Il peut toutefois mordre si vous tentez de le saisir, surtout lorsqu’il est blessé. Gardez vos distances et appelez un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB.
Quelle taille fait le pingouin torda ?
Le pingouin torda mesure environ 38 à 43 centimètres de long et possède une envergure de 60 à 69 centimètres. Il pèse généralement entre 500 et 750 grammes. Sa taille est proche de celle d’une règle d’écolier, mais son corps est plus trapu.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- OFB, Office français de la biodiversité ofb.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
