Piéride de la rave

Comment reconnaître la piéride de la rave ?

La piéride de la rave possède des ailes blanches à blanc crème, avec une envergure généralement comprise entre 40 et 50 millimètres. Le dessous des ailes est plus jaunâtre et porte de petites écailles grisâtres. Les ailes antérieures présentent une pointe sombre, moins étendue que chez la Piéride du chou.

La femelle porte habituellement deux taches noires sur le dessus de chaque aile antérieure, tandis que le mâle n’en possède souvent qu’une. Ces marques peuvent être plus foncées chez les individus de fin d’été. Une petite tache orange près de l’extrémité de l’aile est parfois visible sur le dessous.

La chenille est verte, couverte de petits poils fins et d’une ligne jaune pâle sur le dos. Elle reste souvent immobile entre les nervures d’une feuille, où sa couleur la rend difficile à repérer.

Où vit la piéride de la rave ?

En France, elle vit dans presque tous les départements, en ville comme à la campagne. Vous pouvez l’observer dans un potager, une prairie fleurie, une friche, une lisière de forêt, un parc ou le long d’un chemin ensoleillé. Elle apprécie les endroits où des fleurs fournissent du nectar et où poussent des plantes de la famille des choux.

Les adultes volent principalement de mars ou avril jusqu’en octobre, avec des variations selon la température et l’altitude. Dans les régions douces, quelques individus peuvent apparaître plus tôt. Plusieurs générations se succèdent pendant la belle saison.

L’espèce est originaire d’une vaste partie de l’Europe, de l’Afrique du Nord et de l’Asie. Elle a été introduite dans plusieurs régions du monde, notamment en Amérique du Nord, en Australie et en Nouvelle-Zélande, où elle s’est largement installée.

Que mange la piéride de la rave ?

Le papillon adulte aspire le nectar avec sa longue trompe. Il visite notamment les pissenlits, les trèfles, les centaurées, les buddléias et de nombreuses fleurs sauvages. En transportant du pollen d’une fleur à l’autre, il participe aussi à la pollinisation de certaines plantes.

La chenille mange des feuilles de crucifères, une famille aujourd’hui appelée Brassicacées. Elle accepte la rave, le navet, le chou, le radis, la moutarde, la capucine et la ravenelle. Une chenille seule consomme moins qu’une grosse chenille de Piéride du chou, mais plusieurs chenilles peuvent marquer les feuilles d’un potager.

Les œufs sont pondus isolément sur le revers des feuilles. Ce comportement distingue souvent la piéride de la rave de la Piéride du chou, dont les œufs sont généralement regroupés.

Comment se comporte la piéride de la rave ?

Elle vole surtout au soleil, souvent à faible hauteur, en alternant quelques battements d’ailes et de courts planés. Elle se pose régulièrement sur une feuille ou une fleur, les ailes fermées ou entrouvertes selon la température.

Les mâles patrouillent les zones fleuries à la recherche de femelles. Lorsqu’un autre papillon blanc traverse leur territoire, ils peuvent le poursuivre, même s’il s’agit d’une autre espèce de piéride.

Par temps frais, venteux ou couvert, les adultes restent cachés dans la végétation. La chenille, elle, se nourrit principalement de jour, mais son immobilité et sa couleur verte la protègent d’une partie des prédateurs.

Comment se reproduit la piéride de la rave ?

Après l’accouplement, la femelle choisit une plante nourricière et dépose généralement un seul œuf sur une feuille. L’œuf éclot après quelques jours, avec une durée qui dépend de la température.

La chenille grandit en passant par plusieurs stades et change de peau à mesure qu’elle augmente de taille. Elle quitte ensuite la plante pour se fixer sur un support, où elle forme une chrysalide verte ou brunâtre.

Une nouvelle génération sort généralement après deux à cinq semaines. En automne, les chrysalides peuvent passer l’hiver, puis donner naissance aux premiers adultes du printemps suivant.

Ce qui menace la piéride de la rave

• Pesticides au jardin

  Les insecticides peuvent tuer directement les adultes et les chenilles, tandis que les herbicides réduisent les fleurs et les plantes nourricières disponibles.

• Rareté des fleurs

  La disparition des friches, des prairies fleuries et des plantes sauvages diminue les sources de nectar nécessaires aux adultes.

• Confusion avec les choux

  Dans les potagers, les chenilles sont parfois éliminées sans distinction avec celles de la Piéride du chou, alors que cette espèce reste commune et non protégée.

Protéger la piéride de la rave

• 1Statut en FranceLa piéride de la rave n’est pas protégée par la réglementation française sur les espèces animales. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la CITES. Les évaluations françaises disponibles la considèrent comme une espèce largement répandue, sans menace nationale connue.
• 2Aucune protection spécifiqueElle ne fait pas l’objet d’un programme national d’élevage, de réintroduction ou de conservation dédié. La préservation de jardins, friches et prairies fleuries profite à ses adultes et à ses chenilles.

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Questions fréquentes