Pic épeichette
Dryobates minor
Aussi appelé petit pic
Le pic épeichette est le plus petit pic vivant régulièrement en France. Il recherche les insectes dans les branches fines des feuillus, près des rivières, dans les vergers et les parcs âgés. Présent dans une grande partie de l’Europe et de l’Asie, il est classé en préoccupation mineure au niveau mondial et en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 14 à 15 cm de longueur, pour une envergure d’environ 24 à 26 cm
- Poids
- 17 à 25 g chez l’adulte
- Longévité
- Jusqu’à environ 6 ans dans la nature, avec des records plus élevés signalés chez certains individus
- Régime
- InsectivoreIl capture surtout des larves et des insectes sous les écorces, auxquels s’ajoutent des araignées, des graines et parfois de petits fruits.
- Mode de vie
- Diurne, en couple pendant la reproduction
- Famille
- Picidés (Picidae), ordre des Piciformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le pic épeichette ?
Il fréquente les vieux boisements de feuillus, les ripisylves, les vergers et les grands parcs, surtout en plaine et jusqu’à environ 2 000 m selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Royaume-Uni, Italie, Allemagne, Russie, Chine, Japon.
- Europe
- Asie
Environ 5 à 10 millions d’individus matures selon l’estimation reprise par l’UICN, avec des incertitudes selon les régions.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le pic épeichette ?
Le pic épeichette mesure seulement 14 à 15 cm, soit une taille proche de celle d’un moineau, mais son corps paraît plus allongé grâce à sa queue raide. Son dos est noir barré de blanc, son ventre est clair et ses ailes présentent des dessins noirs et blancs bien visibles en vol.
Le mâle porte une petite calotte rouge sur le dessus de la tête. Chez la femelle, cette zone est claire, sans rouge. Les deux sexes ont une tête finement rayée et un bec court, adapté au travail dans les petites branches. Son tambourinement est discret et rapide, parfois difficile à distinguer des bruits du feuillage.
Où vit le pic épeichette ?
En France, il vit surtout dans les boisements de feuillus âgés, les forêts alluviales, les haies arborées, les vergers et les parcs comportant des arbres morts. Il apprécie les saules, les peupliers, les aulnes et les bouleaux, dont les branches fines abritent de nombreux insectes.
L’espèce est présente dans une grande partie du pays, mais sa répartition est irrégulière. Les vallées boisées et les zones humides sont souvent favorables. Vous pouvez l’observer toute l’année, avec de meilleures chances entre mars et juin, lorsque les couples défendent leur territoire et tambourinent davantage.
Que mange le pic épeichette ?
Le pic épeichette mange principalement des insectes et leurs larves, notamment des coléoptères, des pucerons et d’autres petits arthropodes. Il inspecte les rameaux, les brindilles et les fissures de l’écorce, puis utilise son bec pour extraire ses proies sans creuser de grandes cavités.
À la fin de l’été et en automne, il peut compléter son alimentation avec des graines, des baies et de petits fruits. Dans un jardin, il trouve davantage de nourriture lorsque les arbres âgés, les branches mortes et les zones sans insecticide sont conservés.
Comment vit le pic épeichette ?
Il se déplace avec agilité parmi les petites branches et grimpe en s’appuyant sur sa queue rigide. Sa petite taille lui permet d’exploiter des rameaux trop minces pour les grands pics. Il cherche souvent sa nourriture à plusieurs mètres du sol, dans la partie extérieure des arbres.
Le pic épeichette est généralement discret et territorial pendant la reproduction. Le couple communique par des cris fins et des tambourinements courts. En dehors de cette période, les jeunes se dispersent et certains adultes peuvent changer de secteur, sans effectuer de migration régulière à longue distance.
Comment se reproduit le pic épeichette ?
La reproduction a lieu principalement au printemps. Le couple creuse une cavité dans une branche morte ou un tronc tendre, souvent à faible ou moyenne hauteur. L’entrée mesure seulement quelques centimètres, ce qui la distingue des loges des pics plus grands.
La femelle pond généralement 4 à 6 œufs blancs. Les deux parents participent à la couvaison et nourrissent les jeunes après l’éclosion. Les petits quittent le nid après environ trois semaines, puis restent encore dépendants des adultes pendant une période variable avant de devenir autonomes.
Le saviez-vous ?
- 1.Le pic épeichette peut inspecter des rameaux de quelques centimètres de diamètre, là où un grand pic risquerait de perdre l’équilibre.
- 2.Son tambourinement est souvent plus faible et plus court que celui du pic épeiche, ce qui le rend difficile à repérer à l’oreille.
- 3.La queue rigide sert de point d’appui lorsqu’il grimpe sur les troncs et les branches verticales.
- 4.Une ancienne cavité de nid peut être réutilisée par d’autres petits oiseaux, comme les mésanges.
Ce qui menace le pic épeichette
Disparition des vieux arbres
L’abattage des arbres âgés, des arbres morts sur pied et des branches dépérissantes réduit les cavités de nidification et les zones riches en larves.
Fragmentation des boisements
La disparition des ripisylves, des haies et des vergers isole les populations locales et diminue les ressources disponibles.
Baisse des insectes
Les traitements insecticides et l’appauvrissement des milieux réduisent les proies nécessaires aux adultes et aux jeunes.
Protéger le pic épeichette
- Protection en FranceLe pic épeichette est une espèce d’oiseau sauvage protégée en France par l’arrêté du 29 octobre 2009. Sa capture, sa destruction, celle de ses œufs ou de ses nids, ainsi que la destruction de ses sites de reproduction sont interdites dans le cadre prévu par la réglementation.
- Statut de conservationIl est classé en préoccupation mineure, LC, par la Liste rouge mondiale de l’UICN et dans la même catégorie sur la Liste rouge nationale française. La conservation des boisements de feuillus, des ripisylves et des arbres morts lui est favorable.
Questions fréquentes
Que mange le pic épeichette ?
Le pic épeichette mange surtout des insectes et leurs larves trouvés sous les écorces ou sur les petites branches. Il consomme aussi des araignées, des graines et parfois de petits fruits. Un jardin sans insecticide, avec des arbres âgés et du bois mort, lui fournit davantage de nourriture qu’une mangeoire classique.
Combien de temps vit le pic épeichette ?
Le pic épeichette peut vivre environ 6 ans dans la nature, même si beaucoup de jeunes ne survivent pas jusqu’à l’âge adulte. Des individus plus âgés ont été signalés, mais leur longévité maximale varie selon les régions et les sources disponibles.
Où vit le pic épeichette ?
Le pic épeichette vit dans les boisements de feuillus, les forêts proches des rivières, les vergers, les haies arborées et les grands parcs. En France, il est présent dans de nombreuses régions, mais il reste localisé lorsque les vieux arbres et les zones humides ont disparu.
Le pic épeichette est-il dangereux ?
Le pic épeichette n’est pas dangereux pour les personnes. Il fuit généralement l’être humain et son petit bec sert à chercher des insectes dans le bois. Il ne faut toutefois pas tenter de le toucher, surtout s’il semble blessé, car un oiseau sauvage doit être confié à un centre de soins pour la faune sauvage.
Quelle taille fait le pic épeichette ?
Le pic épeichette mesure environ 14 à 15 cm de longueur et possède une envergure de 24 à 26 cm. Il pèse généralement entre 17 et 25 g. C’est le plus petit pic observé régulièrement en France, avec une taille proche de celle d’un moineau.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- LPO, Ligue pour la Protection des Oiseaux lpo.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
