Petite roussette
Scyliorhinus canicula
Aussi appelé Roussette tachetée
La petite roussette est un requin tacheté qui vit près du fond, dans l’Atlantique nord-est et la Méditerranée, notamment le long des côtes françaises. Surtout active la nuit, elle pond des œufs enfermés dans des capsules munies de longs filaments. L’UICN la classe en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, même si elle est régulièrement capturée par la pêche.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en hausse
- Taille
- Environ 40 à 80 cm de longueur totale chez l’adulte, parfois jusqu’à 1 m ; les individus méditerranéens sont généralement plus petits.
- Poids
- Environ 0,5 à 1,5 kg chez l’adulte, avec des variations selon la taille et la région.
- Longévité
- Environ 10 à 15 ans selon les estimations dans la nature ; les données varient selon les populations et les méthodes d’étude.
- Régime
- CarnivoreElle mange des crustacés, des mollusques, des vers marins et de petits poissons, parfois aussi des animaux morts.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire ou en regroupements, parfois séparés selon le sexe
- Famille
- Scyliorhinidés (Scyliorhinidae), ordre des Carcharhiniformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la petite roussette ?
Elle fréquente les fonds sableux, vaseux, graveleux ou rocheux du plateau continental, surtout entre quelques mètres et 100 m de profondeur, mais peut descendre à plusieurs centaines de mètres.
Principales régions : Norvège, Royaume-Uni, Irlande, France, Espagne, Portugal, Italie, Maroc.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la petite roussette ?
Son corps allongé porte de nombreuses petites taches sombres sur un fond beige, grisâtre ou brun. Le ventre est beaucoup plus clair. La tête est assez large, avec un museau court et arrondi. Deux nageoires dorsales se trouvent dans la moitié arrière du corps, un repère utile pour distinguer sa silhouette de celle de nombreux autres requins.
Vous pouvez la confondre avec la grande roussette, qui devient plus longue et porte généralement des taches plus grosses et moins nombreuses. Chez la petite roussette, les replis de peau qui bordent les narines rejoignent la bouche. Ce détail aide les naturalistes à confirmer l’identification, mais ne justifie jamais de capturer ou de retourner un animal pour l’examiner.
Où vit la petite roussette ?
Elle occupe les eaux côtières et le plateau continental, cette partie relativement peu profonde du fond marin qui prolonge les continents. On la rencontre sur le sable, la vase, les graviers et près des rochers. Elle vit souvent à moins de 100 m de profondeur, avec des observations beaucoup plus profondes. Son aire comprend l’Atlantique nord-est et une grande partie de la Méditerranée.
En France métropolitaine, elle est présente en Manche, sur la façade atlantique et en Méditerranée, Corse comprise. Vous pouvez l’observer toute l’année en plongée, surtout au crépuscule ou de nuit, lorsque les conditions et l’encadrement permettent une sortie sûre. De jour, cherchez sa silhouette immobile sur le fond. Sur les plages, vous trouverez plus facilement ses capsules d’œufs échouées que le requin lui-même.
Que mange ce requin du fond ?
Son menu comprend des crabes, des crevettes, des vers marins, des mollusques et de petits poissons. Il change avec la taille de l’animal et les proies disponibles dans sa région. Les jeunes consomment notamment de petits invertébrés. Les adultes peuvent saisir des proies plus volumineuses et manger des restes d’animaux trouvés sur le fond.
Pour chercher sa nourriture dans une lumière faible, elle utilise son odorat et des organes sensibles aux faibles champs électriques produits par les animaux. Ces capteurs, appelés ampoules de Lorenzini, se trouvent notamment sur la tête. Ses petites dents retiennent les proies, qu’elle peut avaler entières ou manipuler avant de les manger.
Comment se déroule sa journée ?
La petite roussette est surtout active la nuit. Pendant la journée, elle peut rester longtemps posée sur le fond, seule ou avec d’autres individus. Elle continue alors de faire circuler l’eau sur ses branchies pour respirer. Tous les requins ne doivent donc pas nager en permanence : cette espèce peut se reposer sans avancer.
Des regroupements peuvent réunir surtout des femelles ou surtout des mâles, selon les lieux et les saisons. Ces rassemblements ne sont pas des familles avec des parents et leurs petits. En plongée, gardez vos distances et laissez libre sa voie de départ : un animal au repos peut s’éloigner si vous approchez trop près ou insistez avec votre éclairage.
Comment naissent les petites roussettes ?
La fécondation est interne : le mâle utilise des organes reproducteurs situés près de ses nageoires pelviennes. La femelle pond ensuite des œufs enfermés chacun dans une capsule cornée, longue d’environ 4 à 6 cm sans les filaments. Ces filaments s’enroulent autour d’algues ou d’autres supports sous-marins. La ponte peut s’étaler sur une longue période, avec des variations saisonnières selon la région.
Le jeune se développe dans sa capsule en utilisant les réserves nutritives de l’œuf. L’éclosion survient généralement après environ 5 à 11 mois, notamment selon la température de l’eau. Le nouveau-né mesure autour de 9 à 11 cm et se nourrit sans aide parentale. Les capsules vides finissent parfois sur les plages, où elles prennent une teinte brune ou presque noire.
Le saviez-vous ?
- 1.Les capsules d’œufs de requins et de raies sont parfois appelées « bourses de sirène ». Celles de la petite roussette possèdent de longs filaments d’accrochage.
- 2.Sa peau porte de minuscules denticules, des structures apparentées aux dents, qui lui donnent une texture rugueuse.
- 3.À travers une capsule suffisamment translucide, les scientifiques peuvent observer les mouvements de l’embryon et suivre son développement sans ouvrir l’œuf.
- 4.Sur les étals français, le nom commercial « saumonette » peut désigner plusieurs petits requins préparés, dont des roussettes ; il ne correspond pas à une espèce unique.
Ce qui menace la petite roussette
Captures par la pêche
Elle est capturée au chalut, dans les filets et avec des lignes, volontairement ou comme prise accessoire. Une partie des individus rejetés survit, mais cette survie dépend notamment de la durée de capture et des manipulations.
Perturbation des fonds
Les engins de pêche qui touchent le fond peuvent modifier ses habitats et les communautés d’animaux dont elle se nourrit. Les supports auxquels les œufs sont fixés peuvent également être endommagés.
Pressions locales variables
Le classement mondial en préoccupation mineure ne signifie pas que toutes les populations évoluent de la même façon. La hausse observée dans certaines zones de l’Atlantique nord-est ne doit pas être généralisée à chaque côte méditerranéenne.
Protéger la petite roussette
- Statut mondialLa Liste rouge mondiale de l’UICN classe Scyliorhinus canicula en préoccupation mineure (LC). Aucune estimation fiable du nombre total d’individus sauvages n’est renseignée dans cette fiche.
- Situation en FranceL’espèce ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique en France métropolitaine. La catégorie LC indiquée ici est mondiale ; une catégorie de Liste rouge nationale française n’est pas renseignée faute de référence vérifiée.
- Commerce et réglementationLa petite roussette n’est pas inscrite aux annexes de la CITES, la convention qui encadre le commerce international de certaines espèces. Sa pêche reste soumise aux règles applicables aux activités de pêche et aux éventuelles restrictions locales.
Questions fréquentes
La petite roussette est-elle dangereuse pour les baigneurs ?
Elle n’est pas considérée comme dangereuse pour les baigneurs et ne recherche pas le contact avec les humains. Elle peut toutefois mordre si elle est saisie, et sa peau rugueuse peut provoquer des éraflures. En mer, observez-la sans la manipuler, même lorsqu’elle paraît immobile sur le fond.
Peut-on en voir sur les côtes françaises ?
Oui, elle vit en Manche, dans l’Atlantique et en Méditerranée. Les plongeurs peuvent la rencontrer toute l’année, avec des chances d’observation variables selon le site, la profondeur et la visibilité. Les sorties nocturnes encadrées permettent parfois de la voir active. Depuis la plage, les capsules d’œufs sont plus faciles à repérer.
Que faire si je trouve une capsule d’œuf sur la plage ?
Photographiez-la et regardez-la sans la percer. Une capsule ouverte et vide peut être examinée sur place. Si elle paraît intacte et contient un embryon, évitez de la laisser sécher et demandez rapidement conseil à un aquarium public ou à une association naturaliste locale. Ne l’emportez pas pour tenter un élevage à la maison.
Pourquoi reste-t-elle immobile au fond de l’eau ?
Elle se repose souvent pendant la journée et peut respirer sans nager, en faisant circuler l’eau sur ses branchies. Une roussette immobile n’est donc pas forcément malade. Si vous voyez une blessure importante ou un animal échoué vivant, contactez rapidement un centre de soins compétent pour la faune marine ou l’OFB, sans le manipuler inutilement.
Est-elle menacée ou protégée en France ?
À l’échelle mondiale, l’UICN la classe en préoccupation mineure. Elle ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique en France métropolitaine et n’est pas inscrite à la CITES. Aucune catégorie nationale française vérifiée n’est indiquée ici. Les captures et les perturbations des fonds restent des pressions à surveiller localement.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species : Scyliorhinus canicula iucnredlist.org
- DORIS, Fédération française d’études et de sports sous-marins : Scyliorhinus canicula, petite roussette doris.ffessm.fr
- FishBase, Scyliorhinus canicula : fiche d’espèce fishbase.se
- Inventaire national du patrimoine naturel, Scyliorhinus canicula : taxonomie et répartition inpn.mnhn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
