Émissole lisse

Comment reconnaître l’émissole lisse ?

Son corps est allongé, souple et gris brun sur le dos, avec un ventre plus clair. Le museau est court et arrondi. Les deux nageoires dorsales ont une forme assez régulière, et la première est nettement plus grande que la seconde. La queue possède un lobe supérieur bien visible.

Ses dents petites et aplaties ressemblent à de minuscules pavés disposés en rangées. Elles servent à écraser les carapaces plutôt qu’à découper une proie. Cette caractéristique aide à la distinguer de nombreux autres requins, dont les dents sont longues et pointues.

Comme les autres requins, elle possède un squelette composé de cartilage. Des pores sensoriels autour du museau l’aident à repérer les faibles signaux électriques produits par les animaux cachés dans les sédiments.

Où vit l’émissole lisse ?

L’émissole lisse vit dans l’Atlantique oriental, depuis les îles Britanniques et la mer du Nord jusqu’à l’Afrique australe, ainsi qu’en Méditerranée. Elle est aussi signalée dans des secteurs proches du détroit de Gibraltar et de la mer Noire, selon les limites retenues par les sources.

Elle préfère les fonds meubles, comme le sable, la vase ou les graviers, où elle peut chercher des proies. Les jeunes fréquentent souvent des zones côtières peu profondes et des baies. Les adultes peuvent descendre à plusieurs centaines de mètres, avec une fréquence d’observation variable selon les régions.

En France, elle est présente en Méditerranée, notamment autour des fonds côtiers et du golfe du Lion, ainsi que dans l’Atlantique et le golfe de Gascogne. Depuis la côte, l’observation reste rare. Les plongeurs peuvent parfois en voir au printemps et en été dans des secteurs fréquentés par l’espèce, sans garantie d’une rencontre.

Que mange l’émissole lisse ?

Elle mange surtout des crabes, des crevettes, des langoustines et d’autres crustacés. Son menu comprend aussi des poissons de fond, des calmars, des seiches et des vers marins. La composition varie selon la taille du requin et les proies disponibles dans son habitat.

Elle fouille les sédiments avec son museau et ses organes sensoriels. Lorsqu’elle trouve une proie à carapace, ses dents aplaties exercent une pression suffisante pour la broyer. Elle avale ensuite les morceaux, souvent directement sur le fond.

Son alimentation contribue à la circulation de la matière dans les écosystèmes côtiers. En mangeant différentes espèces du fond, elle participe aussi aux relations alimentaires qui relient crustacés, poissons et prédateurs.

Comment se comporte l’émissole lisse ?

Elle nage près du fond et alterne des déplacements lents avec de brèves accélérations pour capturer une proie. Elle peut rester posée ou presque immobile sur le substrat, ce qui la rend difficile à repérer lorsque sa couleur se confond avec le sable ou la vase.

Des rassemblements peuvent réunir plusieurs individus, parfois de taille ou de sexe semblables. Leur composition change selon la saison, la profondeur et les zones de reproduction. Ces regroupements ne signifient pas qu’elles vivent en famille durablement.

Elle ne recherche pas le contact avec les humains. Les observations sous-marines doivent se faire à distance, sans la poursuivre, la toucher ni lui barrer le passage. Une rencontre calme est généralement brève.

Comment se reproduit l’émissole lisse ?

L’émissole lisse est vivipare : les embryons se développent dans l’utérus de la femelle et naissent déjà formés. La gestation dure environ dix à douze mois, selon les populations et les méthodes d’étude.

Une portée compte souvent entre 4 et 20 jeunes, parfois davantage dans les grandes femelles. Les nouveau-nés mesurent généralement autour de 30 à 40 centimètres. Ils gagnent ensuite des zones côtières où ils trouvent des proies accessibles et des fonds adaptés.

Les femelles atteignent la maturité plus tard que les mâles, souvent vers 9 à 15 ans, tandis que les mâles peuvent être matures vers 4 à 8 ans. Ces âges varient selon les régions. Cette reproduction lente rend les populations sensibles à une mortalité répétée.

Ce qui menace l’émissole lisse

• Pêche accidentelle

  Elle est capturée involontairement dans des chaluts, filets et palangres visant d’autres espèces. Les individus rejetés peuvent mourir après leur remise à l’eau.

• Pêche ciblée

  Sa chair et ses nageoires peuvent être commercialisées dans certaines régions. La capture répétée des adultes réduit le nombre de reproducteurs.

• Croissance lente

  La maturité sexuelle tardive et les portées limitées ralentissent le rétablissement des populations après une forte baisse.

• Dégradation des fonds

  Le chalutage, l’aménagement du littoral et la dégradation des habitats côtiers peuvent réduire les zones utilisées pour se nourrir et se reproduire.

Protéger l’émissole lisse

• 1Statut mondialL’UICN classe l’émissole lisse Vulnérable. Cette catégorie tient compte de la diminution observée ou estimée dans plusieurs régions et de sa faible capacité à compenser les captures.
• 2Situation françaiseEn France métropolitaine, elle est évaluée Vulnérable sur la Liste rouge des poissons marins. Elle ne bénéficie pas, à ma connaissance, d’une protection nationale intégrale comparable à celle de certaines espèces de requins et de raies.
• 3Gestion des pêchesLa réduction des captures accidentelles, le suivi des débarquements et les mesures de gestion de la pêche en Méditerranée et dans les eaux européennes contribuent à sa conservation. Les règles peuvent varier selon la zone et le type de pêche.
• 4Commerce internationalL’émissole lisse n’est pas inscrite, en tant qu’espèce, aux annexes de la CITES actuellement connues. La réglementation des captures, du débarquement et de la commercialisation peut toutefois s’appliquer selon le pays et la zone maritime.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes