Requin bleu

Comment reconnaître le requin bleu ?

Son corps est très mince et allongé, avec un museau long et pointu. Le dos et les flancs prennent une teinte bleu vif ou bleu indigo lorsque l’animal est vivant, tandis que le ventre est blanc. Après la mort, cette couleur s’atténue rapidement. Les nageoires pectorales sont longues, étroites et recourbées.

La première nageoire dorsale se trouve assez loin derrière les nageoires pectorales. La nageoire caudale possède un lobe supérieur particulièrement long, adapté à une nage régulière et efficace. Les dents supérieures sont triangulaires, fines et dentelées, tandis que les dents inférieures sont plus étroites.

Les femelles atteignent généralement une taille supérieure à celle des mâles. La silhouette et la coloration peuvent toutefois varier avec l’âge, la région et l’état de l’animal, ce qui rend l’identification fiable plus facile à partir de plusieurs caractères.

Où vit le requin bleu ?

Le requin bleu est présent dans les trois grands océans, entre les régions tropicales et les eaux tempérées. Il préfère la pleine mer, au-dessus des grands fonds, mais peut suivre les courants et les zones où se concentrent les calmars et les poissons. Il supporte des températures d’eau assez variées.

Il fréquente surtout les couches proches de la surface et les profondeurs intermédiaires, souvent entre la surface et 350 mètres. Des individus ont cependant été observés vers 1 000 mètres. Il réalise de longues migrations entre des zones d’alimentation, de reproduction et de mise bas.

En France métropolitaine, il est présent dans l’Atlantique, notamment au large du golfe de Gascogne, et en Méditerranée. Une observation depuis la côte reste exceptionnelle. Depuis un bateau, les rencontres sont davantage possibles au large, surtout pendant la saison chaude, mais elles restent imprévisibles.

Que mange le requin bleu ?

Son alimentation est dominée par les calmars et les poissons pélagiques, c’est-à-dire des animaux qui vivent en pleine eau. Il peut capturer des maquereaux, des harengs, des anchois ou de petits thons selon la région. Sa mâchoire et ses dents lui permettent de saisir des proies glissantes.

Il mange aussi des crustacés, des oiseaux marins tombés à la surface et des animaux morts dérivant en mer. Cette diversité aide l’espèce à exploiter les ressources disponibles pendant ses migrations. Les jeunes consomment généralement des proies plus petites que les adultes.

Il repère probablement ses proies grâce à la vue, à l’odorat, aux vibrations de l’eau et aux récepteurs électriques situés sur sa tête. Ces organes peuvent détecter de faibles signaux produits par un animal proche, même lorsque la visibilité est mauvaise.

Comment se comporte le requin bleu ?

Le requin bleu nage souvent seul, mais des groupes peuvent se former. Ces rassemblements réunissent fréquemment des individus de taille ou de sexe comparables, ce qui limite peut-être les risques de morsures entre animaux. Il peut aussi suivre des navires ou s’approcher d’objets flottants à la recherche de nourriture.

C’est un nageur endurant qui parcourt parfois plusieurs milliers de kilomètres. Il alterne des déplacements horizontaux avec des plongées dans la colonne d’eau. Sa nage régulière réduit probablement la dépense d’énergie lorsqu’il se déplace sur de longues distances.

Les attaques sur l’être humain sont très rares. Un requin aperçu en mer doit être laissé à distance, sans tentative de toucher, de nourrir ou de suivre l’animal. Après une morsure ou un accident en mer, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

Comment se reproduit le requin bleu ?

Le requin bleu est vivipare : les embryons se développent dans l’utérus de la femelle et naissent déjà formés. La gestation dure généralement neuf à douze mois, avec des variations selon les populations. Une portée compte souvent plusieurs dizaines de petits, parfois moins ou beaucoup plus.

Les nouveau-nés mesurent environ 35 à 50 cm. Ils possèdent déjà leur silhouette de requin et doivent nager seuls dès la naissance. Les femelles mettent bas dans des zones où les jeunes peuvent trouver de petites proies et éviter une partie des grands prédateurs.

Les mâles atteignent souvent la maturité sexuelle vers 4 à 6 ans, tandis que les femelles l’atteignent plutôt vers 5 à 7 ans. Les femelles peuvent porter des marques de morsure liées à l’accouplement, car le mâle les maintient avec ses dents.

Ce qui menace le requin bleu

• Captures de pêche

  Le requin bleu est recherché pour ses nageoires et sa chair, et il est aussi capturé accidentellement par les palangres, les filets et certaines lignes de pêche au thon et à l’espadon.

• Reproduction lente

  Les femelles produisent des petits vivants, mais la croissance jusqu’à l’âge adulte demande plusieurs années. Cette biologie ralentit le renouvellement des populations lorsque les captures sont nombreuses.

• Commerce international

  Les nageoires et les produits issus de cette espèce circulent dans le commerce international. Les données de capture restent incomplètes dans plusieurs régions océaniques.

Protéger le requin bleu

• 1Statut mondialL’UICN classe le requin bleu dans la catégorie quasi menacée, avec une tendance mondiale à la baisse. Cette catégorie signale un risque important à surveiller, sans correspondre encore aux catégories menacée ou en danger.
• 2CITESPrionace glauca figure à l’Annexe II de la CITES depuis l’entrée en vigueur de l’inscription issue de la CoP19, en 2023. Les échanges internationaux de spécimens et de produits sont donc soumis à des contrôles et documents réglementaires.
• 3Règles de pêcheDans les eaux françaises, sa gestion dépend notamment des règles européennes et des organisations régionales de gestion des pêches. Il ne bénéficie pas d’une protection intégrale générale interdisant toute capture dans l’ensemble des eaux métropolitaines.
• 4Situation françaiseIl fréquente les eaux françaises de l’Atlantique et de la Méditerranée, principalement au large. Les évaluations des requins et raies montrent une forte pression sur plusieurs espèces de ces régions, ce qui renforce l’intérêt du suivi des captures et des observations.

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Questions fréquentes

Autour de cet animal

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• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école