Requin océanique à pointes blanches
Carcharhinus longimanus
Aussi appelé requin longimane, requin océanique à aileron blanc
Le requin océanique à pointes blanches est un grand requin du large, reconnaissable à ses longues nageoires arrondies souvent marquées de blanc. Il parcourt les mers tropicales et subtropicales de la planète, loin des côtes. La pêche accidentelle, la capture ciblée et le commerce de ses nageoires ont fortement réduit ses effectifs : l’espèce est en danger critique d’extinction selon l’UICN.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- Environ 2,5 à 3,5 m à l’âge adulte, avec des individus pouvant atteindre près de 4 m, queue comprise
- Poids
- Environ 45 à 170 kg chez l’adulte, selon l’âge, le sexe et l’état corporel
- Longévité
- Probablement jusqu’à environ 25 ans dans la nature ; la longévité en parc zoologique est inconnue
- Régime
- CarnivoreIl mange surtout des poissons, des calmars, des tortues marines, des oiseaux marins et parfois des carcasses flottantes.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire ou en petits groupes lâches
- Famille
- Carcharhinidés (Carcharhinidae), ordre des Carcharhiniformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le requin océanique à pointes blanches ?
Il vit dans les eaux chaudes et tempérées chaudes du large, généralement de la surface à environ 230 m de profondeur, avec une préférence fréquente pour les 50 premiers mètres.
Principales régions : Bahamas, Mexique, Brésil, Afrique du Sud, Mozambique, Australie, Indonésie, Polynésie française.
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître le requin océanique à pointes blanches ?
- Où vit le requin océanique à pointes blanches ?
- Que mange le requin océanique à pointes blanches ?
- Comment se comporte le requin océanique à pointes blanches ?
- Comment se reproduit le requin océanique à pointes blanches ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître le requin océanique à pointes blanches ?
Son corps est trapu, gris-brun sur le dos et blanc sous le ventre. Les nageoires pectorales sont très longues et arrondies, tandis que la première nageoire dorsale est large. Les extrémités blanches de plusieurs nageoires donnent son nom à l’espèce, même si cette coloration peut être moins nette chez les jeunes.
Le museau est court et large, avec des yeux ronds et une membrane protectrice appelée membrane nictitante. La nageoire caudale possède un lobe supérieur bien développé. Pour éviter une confusion, le requin à pointes blanches de récif possède une silhouette plus fine et fréquente les lagons ou les récifs, alors que le requin océanique vit surtout en pleine mer.
Où vit le requin océanique à pointes blanches ?
Cette espèce habite les eaux tropicales et subtropicales de l’océan Atlantique, de l’océan Indien et du Pacifique. Elle se tient généralement au large, au-dessus de grands fonds, même si elle peut approcher une île océanique ou une côte lorsque le relief sous-marin favorise la remontée de courants riches en proies.
Le requin océanique à pointes blanches nage souvent dans les 50 premiers mètres, mais des observations existent jusqu’à environ 230 m. Il supporte des températures de l’eau proches de 18 à 28 °C. En France métropolitaine, il ne fait pas partie de la faune marine habituelle ; sa présence éventuelle dans certains territoires tropicaux français ne correspond pas aux eaux métropolitaines.
Que mange le requin océanique à pointes blanches ?
Il chasse des poissons de pleine mer, notamment des thons et d’autres poissons rapides, ainsi que des calmars. Il peut aussi capturer des raies, des tortues marines et des oiseaux qui se posent à la surface. Son régime varie selon les proies disponibles et la région où il nage.
Ce requin mange également des animaux blessés ou des carcasses flottantes. Ses longues nageoires pectorales lui permettent de manœuvrer lentement dans les eaux ouvertes. Il repère ses proies grâce à la vue, à l’odorat, aux vibrations de l’eau et aux faibles signaux électriques produits par les muscles des animaux.
Comment se comporte le requin océanique à pointes blanches ?
Il nage souvent seul, mais plusieurs individus peuvent se rassembler autour d’un banc de poissons, d’une carcasse ou d’un objet flottant. Son allure paraît parfois lente, avec ses nageoires pectorales largement déployées, mais il peut accélérer rapidement lorsqu’il poursuit une proie.
L’espèce est curieuse et opportuniste, ce qui a parfois conduit à des interactions avec des plongeurs, des naufragés ou des personnes en difficulté en mer. Un requin observé doit toujours être laissé à distance : il ne faut ni le nourrir, ni le poursuivre, ni tenter de toucher sa nageoire ou sa queue.
Comment se reproduit le requin océanique à pointes blanches ?
Le requin océanique à pointes blanches est vivipare. Les embryons se développent dans l’utérus de la femelle et sont nourris par une structure comparable à un placenta. Après une gestation probablement proche d’un an, la femelle donne naissance à des petits déjà formés, mesurant généralement autour de 60 à 65 cm.
Les portées comptent souvent de 1 à 15 jeunes, selon les observations et les régions. Les femelles ne se reproduisent pas très vite et atteignent la maturité après plusieurs années. Cette croissance lente, associée à des portées limitées, rend les populations longues à reconstituer après une forte pression de pêche.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses nageoires longues et arrondies lui donnent une silhouette reconnaissable, avec des pointes blanches souvent visibles lorsque l’animal nage près de la surface.
- 2.À la naissance, un jeune mesure environ 60 à 65 cm, soit à peu près la longueur d’un grand sac à dos.
- 3.Cette espèce peut rester longtemps près d’un objet flottant, car les débris et les épaves concentrent parfois de petites proies ou des poissons associés.
- 4.Le nom scientifique longimanus signifie « aux longues mains », une allusion ancienne à ses grandes nageoires pectorales.
Ce qui menace le requin océanique à pointes blanches
Pêche accidentelle
Le requin océanique à pointes blanches est capturé dans les palangres, les filets et certaines pêcheries de thon. Sa présence au large rend les captures accidentelles difficiles à éviter.
Commerce des nageoires
Ses nageoires ont alimenté le commerce mondial de l’aileron de requin. La demande, ajoutée aux captures destinées à la viande et à l’huile, a contribué au déclin de nombreuses populations.
Reproduction lente
Les femelles produisent peu de jeunes à la fois et l’espèce grandit lentement. Une population touchée par la pêche peut donc mettre plusieurs décennies à se rétablir.
Protéger le requin océanique à pointes blanches
- Protection internationaleLe requin océanique à pointes blanches figure à l’annexe II de la CITES, ce qui soumet son commerce international à des documents et à un contrôle. Il figure aussi parmi les espèces suivies par la Convention sur les espèces migratrices.
- Règles de pêcheDans les pêcheries relevant de la CICTA, la conservation à bord, le transbordement et le débarquement de cette espèce sont interdits. Les règles européennes interdisent également l’enlèvement des nageoires à bord des navires concernés.
- Suivi des populationsLes organismes de gestion des pêches utilisent les déclarations de captures, les observateurs et les dispositifs de réduction des prises accessoires. La protection des zones océaniques et l’amélioration de la sélectivité des engins restent nécessaires.
Questions fréquentes
Que mange le requin océanique à pointes blanches ?
Le requin océanique à pointes blanches mange surtout des poissons du large et des calmars. Il capture aussi des raies, des tortues marines et parfois des oiseaux posés sur l’eau. Comme beaucoup de grands requins, il peut consommer des animaux blessés ou des carcasses flottantes.
Combien de temps vit le requin océanique à pointes blanches ?
Le requin océanique à pointes blanches peut probablement vivre jusqu’à environ 25 ans dans la nature. Les données restent moins précises que pour certaines espèces côtières, car il parcourt de vastes zones océaniques et est rarement suivi pendant toute sa vie.
Où vit le requin océanique à pointes blanches ?
Le requin océanique à pointes blanches vit dans les mers tropicales et subtropicales de l’Atlantique, de l’Indien et du Pacifique. Il fréquente surtout le large, souvent près de la surface, au-dessus de grands fonds. Il n’est pas une espèce habituelle des côtes de France métropolitaine.
Le requin océanique à pointes blanches est-il dangereux ?
Le requin océanique à pointes blanches peut être dangereux dans certaines situations, car c’est un grand prédateur curieux et opportuniste. Les rencontres sont rares en dehors du large. Il faut rester à distance, ne jamais le nourrir et suivre les consignes de sécurité. En cas de morsure, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Quelle taille fait le requin océanique à pointes blanches ?
Le requin océanique à pointes blanches mesure généralement 2,5 à 3,5 m à l’âge adulte, queue comprise. Les plus grands individus peuvent approcher 4 m. Il atteint donc une longueur comparable à celle d’une petite voiture, avec un poids pouvant dépasser 100 kg.
Testez-vous
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- CITES, Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction cites.org
- NOAA Fisheries, Sharks and Rays fisheries.noaa.gov
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
