Petite cigale de mer
Scyllarus arctus
Aussi appelé petit scyllare, scyllare, cigale de mer
La petite cigale de mer est un crustacé décapode des côtes rocheuses de Méditerranée et de l’Atlantique oriental. Son corps aplati et ses grandes antennes en forme de lames la distinguent du homard et de la langouste. L’espèce est classée comme préoccupation mineure à l’échelle mondiale, mais les connaissances sur ses effectifs restent limitées.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Environ 10 à 16 cm de longueur totale, antennes comprises
- Poids
- Donnée rarement publiée, généralement quelques dizaines à quelques centaines de grammes
- Longévité
- Durée de vie sauvage mal connue, probablement de plusieurs années
- Régime
- OmnivoreElle mange de petits mollusques, des vers marins, des crustacés, des restes d’animaux et d’autres organismes du fond.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire
- Famille
- Scyllaridés (Scyllaridae), ordre des Décapodes (Decapoda)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la petite cigale de mer ?
Elle fréquente les fonds rocheux, les éboulis et les herbiers, généralement entre 5 et 50 mètres de profondeur, avec des observations plus profondes selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Portugal, Italie, Croatie, Grèce, Turquie, Maroc.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la petite cigale de mer ?
Son corps mesure généralement 10 à 16 centimètres, antennes comprises. La carapace est aplatie, brunâtre ou rougeâtre, avec des dessins plus clairs qui l’aident à se fondre parmi les rochers. Elle ne possède pas les grosses pinces d’un homard : ses premiers appendices sont courts, tandis que ses antennes sont larges, plates et dirigées vers l’avant.
La tête et le thorax sont recouverts d’une carapace rigide, appelée céphalothorax. Cinq paires de pattes servent à marcher sur le fond, ce qui explique le nom de décapode. L’abdomen porte plusieurs segments et se termine par une queue en éventail, utilisée pour se propulser rapidement lorsqu’elle fuit.
La petite cigale de mer ressemble à la grande cigale de mer, Scyllarides latus, mais elle reste plus petite et présente une silhouette plus fine. Une observation sous l’eau doit se faire sans soulever les pierres ni toucher l’animal, car les refuges rocheux abritent de nombreux organismes fragiles.
Où vit la petite cigale de mer ?
Elle vit sur les fonds rocheux, dans les failles, sous les blocs et parmi les herbiers de posidonies. Elle peut aussi fréquenter des fonds mixtes de sable et de cailloux lorsque des abris sont disponibles. Sa répartition couvre surtout la Méditerranée, ainsi que l’Atlantique oriental proche des côtes européennes et nord-africaines.
En France, elle est surtout connue sur le littoral méditerranéen continental et autour de la Corse. Les plongeurs peuvent la rencontrer toute l’année, avec de meilleures chances la nuit ou lors d’une plongée crépusculaire. Elle reste souvent immobile dans une fissure, ce qui la rend discrète malgré ses antennes reconnaissables.
La profondeur varie selon la température, le relief et la région. Les observations se situent fréquemment entre 5 et 50 mètres, mais des individus peuvent être signalés plus profondément. La température de l’eau et la disponibilité des abris influencent aussi les zones réellement occupées.
Que mange la petite cigale de mer ?
La petite cigale de mer est omnivore et opportuniste. Elle recherche sur le fond de petits mollusques, des vers marins, de jeunes crustacés et des animaux morts. Ses pièces buccales découpent et broient la nourriture, tandis que ses antennes et ses pattes l’aident à explorer les fissures.
Elle se nourrit surtout la nuit, lorsque les petits animaux du fond deviennent plus actifs. Elle peut parcourir plusieurs mètres autour de son refuge, puis revenir dans une crevasse ou sous une pierre. Les restes d’animaux marins participent aussi à son régime, ce qui fait d’elle une consommatrice de matière animale disponible.
Son alimentation varie selon le milieu. Dans un herbier, elle rencontre une faune différente de celle d’un éboulis rocheux. Elle ne broute pas les feuilles de posidonie comme un herbivore : elle cherche principalement les petits animaux qui vivent sur ou entre les feuilles.
Comment se comporte la petite cigale de mer ?
La petite cigale de mer est principalement nocturne et solitaire. Pendant la journée, elle reste cachée dans une crevasse, sous un bloc ou dans un petit abri. À la tombée de la nuit, elle avance sur ses pattes et palpe son environnement avec ses antennes aplaties, très sensibles aux contacts.
Lorsqu’elle est dérangée, elle peut se déplacer rapidement en utilisant les battements de son abdomen et de sa queue en éventail. Ce mouvement lui permet de reculer brusquement, parfois sur plusieurs longueurs de corps. Elle cherche ensuite un abri, plutôt que de rester en pleine eau.
La carapace doit être remplacée pendant la mue, car elle ne grandit pas avec l’animal. Durant cette période, l’individu est vulnérable et reste caché. Une nouvelle carapace durcit progressivement après la mue grâce aux minéraux disponibles dans l’eau et la nourriture.
Comment se reproduit la petite cigale de mer ?
La reproduction a lieu après une rencontre entre adultes, généralement lorsque les conditions de température et de nourriture sont favorables. Comme chez les autres décapodes, la femelle porte les œufs sous son abdomen, fixés à ses appendices nageurs. Elle les ventile régulièrement afin de favoriser leur oxygénation.
Les œufs changent de couleur au cours de leur développement, souvent du jaune orangé vers une teinte plus sombre lorsque les embryons mûrissent. La durée de l’incubation varie avec la température de l’eau et la région. Les données disponibles sont moins nombreuses que pour les espèces pêchées en grande quantité.
À l’éclosion, les jeunes passent par plusieurs stades larvaires dans le plancton. Les courants les dispersent avant leur transformation progressive en jeunes crustacés vivant sur le fond. Cette phase explique pourquoi la reproduction dépend aussi de la qualité des eaux côtières et des habitats marins proches.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses antennes aplaties ressemblent à de petites palettes et servent à explorer le fond, à communiquer par contact et à détecter les obstacles.
- 2.Elle ne possède pas les grandes pinces caractéristiques du homard, même si elle appartient au même ordre zoologique, celui des décapodes.
- 3.Une fuite peut commencer par un mouvement de recul rapide produit par l’abdomen et la queue en éventail.
- 4.Les larves vivent d’abord dans le plancton avant de rejoindre le fond et de prendre la forme d’un jeune crustacé.
Ce qui menace la petite cigale de mer
Capture accidentelle
La petite cigale de mer peut être prise avec d’autres crustacés dans des engins de pêche côtière. Les captures répétées d’adultes reproducteurs peuvent réduire localement le renouvellement des populations.
Dégradation des fonds
Les ancres, certains engins de pêche et les travaux côtiers peuvent détruire les crevasses rocheuses et les herbiers qui lui servent d’abris et de zones d’alimentation.
Connaissances limitées
Le statut mondial de préoccupation mineure ne signifie pas que toutes les populations sont suivies. Les effectifs et leur évolution sont encore mal connus dans plusieurs régions.
Protéger la petite cigale de mer
- Aires marines protégéesLes réserves et aires marines protégées de Méditerranée préservent certains fonds rocheux et herbiers fréquentés par l’espèce. Les règles locales de pêche, de mouillage et de collecte doivent y être respectées.
- Réglementation localeEn France, aucune protection nationale spécifique de Scyllarus arctus n’est connue. Les règles générales de pêche maritime, les arrêtés locaux et les restrictions propres aux espaces protégés peuvent toutefois limiter sa capture.
- Statut mondialL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure, selon une évaluation mondiale publiée en 2011. Elle ne figure pas, à ma connaissance, dans les annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange la petite cigale de mer ?
La petite cigale de mer mange de petits mollusques, des vers marins, de jeunes crustacés et des restes d’animaux. Elle cherche sa nourriture surtout la nuit, sur les rochers, dans les fissures et parmi les herbiers. Son régime change selon les proies disponibles dans chaque habitat.
Combien de temps vit la petite cigale de mer ?
La durée de vie exacte de la petite cigale de mer est mal connue. Les données disponibles indiquent une vie de plusieurs années, mais il n’existe pas de chiffre fiable applicable à toutes les régions. La croissance, la température de l’eau et les captures influencent probablement cette durée.
Où vit la petite cigale de mer ?
La petite cigale de mer vit dans les eaux côtières de Méditerranée et de l’Atlantique oriental. En France, elle se rencontre surtout sur le littoral méditerranéen et autour de la Corse, dans les crevasses rocheuses, sous les blocs et près des herbiers, souvent entre 5 et 50 mètres.
La petite cigale de mer est-elle dangereuse ?
La petite cigale de mer n’est pas dangereuse pour les baigneurs et ne possède pas de venin. Elle peut toutefois se défendre avec ses appendices et être blessée si on la manipule. Observez-la sans la toucher, surtout pendant une plongée ou lorsque vous soulevez une pierre.
Quelle taille fait la petite cigale de mer ?
La petite cigale de mer mesure généralement 10 à 16 centimètres de longueur totale, antennes comprises. Les individus peuvent être plus petits selon leur âge et leur région. Son corps paraît relativement large parce que sa carapace est aplatie et que ses antennes sont très développées.
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Sources
- Union internationale pour la conservation de la nature, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Muséum national d’Histoire naturelle, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Fédération française d’études et de sports sous-marins, DORIS doris.ffessm.fr
- WoRMS, World Register of Marine Species marinespecies.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
