Perche-soleil

Comment reconnaître la perche-soleil ?

La perche-soleil mesure le plus souvent 10 à 20 centimètres. Son corps est haut et comprimé sur les côtés, avec une nageoire dorsale longue portant des rayons épineux à l’avant. Ses flancs peuvent être brun olive, verts, jaunes ou orangés, avec des reflets bleus et turquoise sur la tête.

La bordure arrière de l’opercule, la plaque qui protège les branchies, porte une tache sombre entourée de rouge ou d’orange. Cette marque aide à la distinguer de nombreuses espèces françaises. Les couleurs sont souvent plus vives chez les mâles pendant la période de reproduction, mais elles varient selon l’âge, la saison et la qualité de l’eau.

Où vit la perche-soleil ?

Dans son aire naturelle, la perche-soleil vit dans l’est du Canada et des États-Unis. Elle apprécie les eaux peu profondes, chaudes et calmes, avec des plantes, des branches immergées ou des fonds sableux. Elle supporte aussi des eaux légèrement troubles et peut coloniser des gravières ou des retenues artificielles.

En France, elle est présente dans de nombreux départements, surtout dans les étangs, les plans d’eau, les canaux, les gravières et les cours d’eau lents. Vous pouvez l’observer d’avril à octobre, lorsque l’eau est assez chaude, près des berges végétalisées et des fonds peu profonds. Une épuisette ou une remise à l’eau d’un poisson capturé peut toutefois être soumise à des règles locales.

Que mange la perche-soleil ?

La perche-soleil chasse surtout à vue pendant la journée. Elle capture des larves d’insectes aquatiques, des petits crustacés comme les daphnies, des mollusques et de petits vers. Elle peut aussi brouter de petits organismes fixés sur les plantes et les pierres.

Dans les zones où elle est abondante, elle consomme des œufs et des alevins de poissons. Cette prédation peut modifier les communautés aquatiques, surtout dans les petits étangs isolés. Sa bouche est petite, ce qui limite la taille de ses proies, mais elle cherche activement dans la végétation et les abris proches de la rive.

Comment se comporte la perche-soleil ?

Elle est active pendant la journée et se tient souvent près des plantes, des racines ou des pierres. Les jeunes peuvent former des groupes, tandis que les adultes occupent de petites zones riches en abris. En cas de danger, elle se réfugie rapidement dans la végétation ou sous une berge.

À la belle saison, les mâles défendent une zone autour d’un futur nid. Ils peuvent poursuivre les intrus et produire des mouvements rapides avec leurs nageoires. Un poisson aperçu dans un aquarium ou un bassin de jardin ne doit jamais être relâché dans la nature, car un seul déplacement peut contribuer à établir une population ailleurs.

Comment se reproduit la perche-soleil ?

La reproduction a généralement lieu de mai à juillet en France, lorsque l’eau atteint une température favorable. Le mâle nettoie une petite cuvette dans un fond de sable ou de gravier, souvent à faible profondeur. Il défend ensuite le nid contre d’autres poissons et tente d’y attirer une femelle.

La femelle dépose plusieurs milliers d’œufs, parfois avec plusieurs mâles au cours d’une même saison. Après la fécondation, le mâle ventile les œufs avec ses nageoires et garde le nid jusqu’à l’éclosion. Les jeunes restent d’abord groupés près du fond avant de se disperser progressivement dans la végétation.

Ce qui menace la perche-soleil

• Impacts écologiques

  En Europe et en France, la perche-soleil peut concurrencer des poissons indigènes et consommer leurs œufs ou leurs alevins. Les effets varient selon la taille du plan d’eau et les espèces présentes.

• Déplacements humains

  Les introductions proviennent notamment de lâchers d’animaux d’aquarium, d’empoissonnements anciens ou de transferts de poissons entre plans d’eau. Ces déplacements favorisent son expansion.

• Dégradation des habitats

  La disparition des végétations et des zones peu profondes modifie les communautés aquatiques, mais les eaux artificielles et les gravières peuvent aussi fournir de nouveaux habitats à cette espèce introduite.

Protéger la perche-soleil

• 1Statut mondialL’UICN classe la perche-soleil en préoccupation mineure, ou LC, à l’échelle mondiale. Cette catégorie concerne son aire naturelle et ne signifie pas que ses introductions sont sans conséquence dans les pays où elle n’est pas indigène.
• 2Règles françaisesEn France, elle n’est pas une espèce indigène protégée et n’est pas considérée comme une espèce menacée par les listes rouges nationales. L’introduction de poissons dans les eaux douces est encadrée par le Code de l’environnement, et son relâcher dans un autre milieu est à éviter.
• 3Absence de CITESLa perche-soleil ne figure pas dans les annexes de la CITES. Sa gestion relève surtout de la prévention des introductions, de la réglementation de la pêche et de la surveillance des milieux aquatiques.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes

Autour de cet animal

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• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école