Achigan à petite bouche
Micropterus dolomieu
Aussi appelé black-bass à petite bouche, black-bass, smallmouth bass
L’achigan à petite bouche est un poisson prédateur des eaux douces d’Amérique du Nord, reconnaissable à sa robe brun-vert et à sa grande bouche qui s’arrête avant l’œil. Introduit dans plusieurs pays européens, dont la France, il vit dans des lacs et des rivières claires. L’UICN le classe en préoccupation mineure à l’échelle mondiale.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation stable
- Taille
- 30 à 50 cm de longueur totale chez l’adulte, avec des individus dépassant parfois 60 cm
- Poids
- 0,5 à 2,5 kg chez l’adulte, exceptionnellement davantage
- Longévité
- Environ 6 à 10 ans dans la nature, parfois jusqu’à 15 ans selon les populations
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout des écrevisses, des insectes aquatiques, des larves, des petits poissons et de petits amphibiens.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire hors période de reproduction
- Famille
- Centrarchidés (Centrarchidae), ordre des Perciformes
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Où vit l’achigan à petite bouche ?
Il fréquente les lacs, retenues et rivières claires, souvent près des rochers, des graviers, des arbres immergés ou des herbiers, généralement du bord jusqu’à quelques mètres de profondeur.
Principales régions : Canada, États-Unis, France, Espagne, Italie, Allemagne, Royaume-Uni.
- Amérique du Nord et centrale
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’achigan à petite bouche ?
L’achigan à petite bouche possède un corps assez trapu, légèrement aplati sur les côtés, couvert de petites écailles. Sa couleur varie du brun doré au vert olive, avec des bandes verticales plus sombres, parfois peu visibles chez les adultes. Ses nageoires dorsales sont réunies, et la première partie porte des rayons épineux.
Pour le distinguer de l’achigan à grande bouche, observez l’arrière de la bouche. Chez l’achigan à petite bouche, l’extrémité de la mâchoire n’atteint généralement pas l’arrière de l’œil. La mâchoire supérieure dépasse souvent légèrement la mâchoire inférieure, et les nageoires inférieures peuvent prendre une teinte orangée chez certains individus.
Où vit l’achigan à petite bouche ?
Son aire naturelle couvre une grande partie de l’est et du centre de l’Amérique du Nord, notamment les bassins du Saint-Laurent, des Grands Lacs et du Mississippi. Il apprécie les eaux douces, relativement fraîches et bien oxygénées, avec un fond de graviers, de galets ou de rochers.
En France, des populations existent dans certaines rivières, retenues et gravières, surtout là où des introductions ou des lâchers ont eu lieu. La présence varie fortement d’un département à l’autre. On peut le rechercher de la fin du printemps au début de l’automne, depuis une berge autorisée, près des zones rocheuses et des obstacles immergés.
Que mange l’achigan à petite bouche ?
Ce prédateur repère ses proies à vue et les saisit par une attaque rapide. Les jeunes consomment beaucoup de petites larves d’insectes et de crustacés. Avec l’âge, les écrevisses, les petits poissons, les têtards et certains amphibiens prennent une place croissante dans son alimentation.
Sa bouche paraît petite par rapport à celle de l’achigan à grande bouche, mais ses mâchoires sont puissantes. Il peut retourner ou inspecter les pierres pour déloger une écrevisse. Dans les eaux calmes, il chasse souvent à proximité d’un abri, d’où il effectue de courtes poursuites.
Comment vit l’achigan à petite bouche ?
Hors période de reproduction, les adultes sont plutôt solitaires et défendent une zone de chasse autour d’un abri. Ils se déplacent selon la température, l’oxygénation et la disponibilité des proies. Pendant les fortes chaleurs, ils peuvent gagner des eaux plus profondes ou rester près d’une arrivée d’eau fraîche.
Cette espèce est surtout active le jour, avec des pics d’activité au lever et à la baisse du soleil. Elle utilise sa ligne latérale, un organe sensoriel situé sur les flancs, pour détecter les vibrations et les mouvements dans l’eau trouble ou faiblement éclairée.
Comment se reproduit l’achigan à petite bouche ?
La reproduction a généralement lieu au printemps ou au début de l’été, quand l’eau atteint environ 15 à 20 °C. Le mâle choisit une zone peu profonde, souvent graveleuse, puis creuse une petite cuvette avec sa nageoire caudale. Une femelle y dépose des œufs, qui sont fécondés au même moment.
Le mâle garde ensuite le nid en ventilant les œufs avec ses nageoires et en chassant les intrus. Après l’éclosion, il peut protéger les jeunes pendant une à plusieurs semaines. La fécondité dépend de la taille de la femelle et de la population, et plusieurs femelles peuvent utiliser le même nid successivement.
Le saviez-vous ?
- 1.Chez cette espèce, le mâle assure la garde du nid et des jeunes, un comportement parental particulièrement visible chez les poissons d’eau douce.
- 2.La forme de sa bouche permet de le différencier de l’achigan à grande bouche, dont la mâchoire atteint ou dépasse l’arrière de l’œil.
- 3.Les individus vivant dans des eaux froides et rapides ont souvent un corps plus musclé que ceux des eaux calmes.
- 4.Il peut changer de profondeur au cours de la journée pour suivre les températures et les proies.
Ce qui menace l’achigan à petite bouche
Dégradation des rivières
La pollution, le réchauffement de l’eau, la baisse de l’oxygène et la disparition des fonds graveleux peuvent réduire le succès de sa reproduction dans son aire naturelle.
Introductions incontrôlées
Hors de son aire naturelle, des lâchers peuvent modifier les communautés de poissons et transmettre des agents pathogènes. Le transport et l’introduction de poissons dans le milieu naturel sont encadrés par la réglementation.
Pêche et captures
La pêche peut toucher les adultes reproducteurs, surtout lorsque les règles locales ne protègent pas suffisamment les périodes ou les secteurs de reproduction.
Protéger l’achigan à petite bouche
- Protection des milieuxDans son aire naturelle, la conservation des rivières propres, des zones rocheuses et des herbiers aide les populations. En France, l’espèce n’est pas protégée au niveau national et sa pêche relève des règles générales et locales applicables aux poissons d’eau douce.
- Introductions encadréesEn France, l’introduction de poissons dans les eaux libres est soumise au droit de l’environnement et aux règles de la pêche en eau douce. L’achigan à petite bouche n’est pas inscrit aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange l’achigan à petite bouche ?
L’achigan à petite bouche mange surtout des écrevisses, des petits poissons, des larves d’insectes, des crustacés et de jeunes amphibiens. Les jeunes individus consomment davantage de petites proies aquatiques. Il chasse à vue, souvent près des rochers, des arbres immergés ou des herbiers.
Combien de temps vit l’achigan à petite bouche ?
L’achigan à petite bouche vit généralement 6 à 10 ans dans la nature, avec des individus pouvant atteindre environ 15 ans selon les populations. La croissance, la température de l’eau, la nourriture et la pression de pêche font varier sa longévité.
Où vit l’achigan à petite bouche ?
L’achigan à petite bouche vit naturellement dans l’est et le centre de l’Amérique du Nord, notamment dans les bassins du Saint-Laurent, des Grands Lacs et du Mississippi. En France, il est présent localement dans des rivières, lacs, retenues et gravières où il a été introduit.
L’achigan à petite bouche est-il dangereux ?
L’achigan à petite bouche est sans danger pour les baigneurs et les promeneurs. Il peut seulement se défendre en donnant un coup de tête ou en pinçant avec sa bouche s’il est saisi. Pour l’observer, gardez vos distances et ne le manipulez pas inutilement.
Quelle taille fait l’achigan à petite bouche ?
L’achigan à petite bouche mesure le plus souvent 30 à 50 centimètres de longueur totale et pèse environ 0,5 à 2,5 kilogrammes. Les plus grands individus peuvent dépasser 60 centimètres, mais cette taille reste inhabituelle et dépend de la région.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- FishBase, Micropterus dolomieu fishbase.se
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
