Black-bass à grande bouche

Comment reconnaître le black-bass à grande bouche ?

Le corps est trapu, comprimé sur les côtés et couvert de petites écailles. Le dos varie du vert olive au brun, les flancs portent souvent une bande sombre irrégulière et le ventre devient blanchâtre. La nageoire dorsale possède une partie antérieure épineuse, suivie d’une partie plus souple.

Le critère le plus utile est la bouche. Quand elle est fermée, son ouverture atteint au moins l’arrière de l’œil, parfois plus loin. Cette grande bouche le distingue du black-bass à petite bouche, Micropterus dolomieu, dont la mâchoire supérieure s’arrête généralement avant l’œil.

Les mâles et les femelles ont une apparence proche. Les jeunes sont souvent plus contrastés, avec une ligne sombre bien visible sur les côtés. La couleur change selon la clarté de l’eau, l’âge, la saison et le fond sur lequel le poisson se tient.

Où vit le black-bass à grande bouche ?

Dans son aire naturelle, il vit dans l’est et le sud des États-Unis ainsi que dans le nord-est du Mexique. Il apprécie les eaux calmes ou lentes, relativement chaudes, où les plantes aquatiques, les racines immergées et les branches fournissent des cachettes.

L’espèce a été introduite pour la pêche de loisir dans de nombreux pays. En France, elle est présente dans plusieurs plans d’eau, gravières, étangs et cours d’eau lents, avec des populations particulièrement favorisées dans les régions au climat doux. Sa répartition française est locale et ne signifie pas qu’elle soit présente dans chaque département.

Vous avez le plus de chances de l’observer entre mai et septembre, lorsque l’eau est chaude. Cherchez-le depuis la berge près des herbiers, des nénuphars, des arbres tombés ou des bordures ombragées, sans entrer dans l’eau et en respectant les accès autorisés.

Que mange le black-bass à grande bouche ?

Les jeunes consomment des larves d’insectes, de petits crustacés et de minuscules poissons. En grandissant, ils deviennent des prédateurs capables d’avaler des proies relativement volumineuses grâce à leur bouche largement extensible.

Les adultes chassent surtout à l’affût. Ils restent immobiles près d’une plante ou d’un obstacle, puis accélèrent brusquement sur une courte distance. Leur menu comprend des ablettes et d’autres petits poissons, des écrevisses, des têtards, des grenouilles et de grands insectes tombés à la surface.

Cette alimentation peut exercer une pression sur les petits poissons et les amphibiens d’un plan d’eau. Son effet dépend de la densité de black-bass, de la taille du milieu et des autres espèces présentes.

Comment se comporte le black-bass à grande bouche ?

Il mène généralement une vie solitaire et défend une zone de chasse, surtout pendant la période de reproduction. Les adultes se tiennent souvent près d’un abri, où ils peuvent surprendre une proie en quelques secondes.

Son activité augmente avec la température de l’eau. Il chasse surtout le jour, avec des moments actifs le matin et en fin d’après-midi. Par forte chaleur, il peut gagner une profondeur plus fraîche ou rester sous une couverture de végétation.

En hiver, les individus deviennent moins actifs et se regroupent parfois dans les zones plus profondes. Ils se déplacent peu et consomment moins, car la température de leur corps suit celle de l’eau.

Comment se reproduit le black-bass à grande bouche ?

La reproduction a lieu lorsque l’eau atteint environ 15 à 20 °C, souvent entre la fin du printemps et le début de l’été selon le climat. Le mâle choisit une zone peu profonde au fond sableux ou graveleux, puis la nettoie en agitant sa queue.

La femelle dépose ses œufs dans le nid, parfois avec plusieurs partenaires. Le nombre d’œufs varie selon sa taille et peut atteindre plusieurs milliers. Après la ponte, le mâle reste près du nid et ventile les œufs avec ses nageoires.

Le mâle protège aussi les larves pendant leurs premiers jours, en les empêchant de s’éloigner du groupe. Cette surveillance augmente les chances de survie, même si une grande partie des jeunes est ensuite mangée par d’autres poissons ou des oiseaux.

Ce qui menace le black-bass à grande bouche

• Introduction hors aire

  L’espèce est largement répandue grâce aux introductions destinées à la pêche. Dans certains milieux, elle peut consommer de jeunes poissons, des amphibiens et de gros invertébrés, ce qui modifie les équilibres locaux.

• Dégradation des eaux

  La pollution, le réchauffement, la disparition des végétations aquatiques et la simplification des berges diminuent la qualité de nombreux habitats d’eau douce, même si l’espèce reste classée en préoccupation mineure au niveau mondial.

• Pêche et déplacements

  La capture, le transport vivant et le déplacement de poissons ou d’eau d’un plan d’eau à l’autre peuvent favoriser la propagation d’espèces et de maladies. Les règles locales de pêche doivent être respectées.

Protéger le black-bass à grande bouche

• 1Statut mondialL’UICN classe Micropterus salmoides en préoccupation mineure, ou LC. Cette catégorie concerne l’espèce à l’échelle mondiale et ne décrit pas les effets écologiques de ses introductions dans chaque pays.
• 2Situation en FranceEn France métropolitaine, le black-bass à grande bouche est une espèce introduite et non une espèce protégée. Il n’est pas considéré comme une espèce indigène de la Liste rouge nationale des poissons d’eau douce ; les règles de capture, de transport et d’introduction relèvent notamment du droit de la pêche et de l’environnement.
• 3Gestion des milieuxLes mesures utiles consistent à préserver les habitats aquatiques, à éviter les introductions et à contrôler les déplacements de poissons, d’eau et de matériel entre plans d’eau. Il ne figure pas dans les annexes CITES connues pour les espèces animales commerciales.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes