Nyala
Tragelaphus angasii
Aussi appelé antilope nyala
Le nyala est une antilope du sud-est de l’Afrique, reconnaissable à ses rayures blanches et au grand contraste entre la femelle rousse et le mâle brun foncé. Il vit dans les fourrés et les savanes boisées proches de l’eau. L’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN, avec des effectifs globalement stables.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation stable
- Taille
- hauteur au garrot de 80 à 90 cm chez la femelle et de 92 à 105 cm chez le mâle
- Poids
- environ 55 à 68 kg chez la femelle et 98 à 125 kg chez le mâle
- Longévité
- environ 15 ans dans la nature ; jusqu’à près de 20 ans dans certains parcs zoologiques
- Régime
- HerbivoreIl broute des herbes et mange aussi des feuilles, des jeunes pousses, des fruits tombés et des fleurs.
- Mode de vie
- Diurne, femelles en petits groupes, mâles souvent solitaires
- Famille
- Bovidés (Bovidae), ordre des Artiodactyles (Artiodactyla)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le nyala ?
Il fréquente les fourrés, les boisements clairs et les savanes proches de l’eau, généralement des plaines jusqu’à environ 1 500 mètres d’altitude.
Principales régions : Afrique du Sud, Eswatini, Malawi, Mozambique, Zimbabwe, sud-est de la Zambie.
- Afrique
environ 36 000 à 40 000 individus selon l’évaluation de l’UICN
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le nyala ?
Le nyala présente un dimorphisme sexuel marqué, ce qui signifie que le mâle et la femelle ont une apparence très différente. La femelle est plus petite, rousse ou brun orangé, avec plusieurs rayures blanches verticales sur les flancs. Elle porte aussi des taches blanches sur le visage, le cou et les pattes.
Le mâle adulte est plus grand et devient brun grisâtre à presque noir avec l’âge. Une crinière courte court le long de son dos, tandis qu’une bande de poils plus longs apparaît sous son ventre. Ses cornes, réservées aux mâles, mesurent généralement de 60 à 83 centimètres et forment une double courbe.
Les deux sexes possèdent une queue dont le dessous blanc peut être visible lorsqu’elle est relevée. Cette partie claire sert probablement de signal visuel entre individus dans les fourrés.
Où vit le nyala ?
Le nyala vit dans le sud-est de l’Afrique, notamment au Mozambique, en Afrique du Sud, au Malawi, en Eswatini et au Zimbabwe. Quelques populations existent aussi dans le sud-est de la Zambie. L’espèce apprécie les secteurs où les arbres, les buissons et les herbes se mélangent.
Les fourrés épais lui servent de refuge lorsque des prédateurs approchent. Il fréquente aussi les lisières de forêt, les savanes boisées et les rives végétalisées des cours d’eau. La présence d’eau régulière est particulièrement utile pendant les périodes sèches.
Le nyala peut vivre depuis les plaines proches du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 mètres d’altitude. Il n’est pas naturellement présent en France, même si certains parcs zoologiques peuvent en héberger.
Que mange le nyala ?
Le nyala est herbivore. Il sélectionne des feuilles, des jeunes branches, des fleurs, des fruits tombés et des herbes tendres. Sa nourriture varie selon la saison et selon la quantité d’eau disponible dans son milieu.
Grâce à son cou et à sa langue agile, il peut atteindre des feuilles entre les branches et retirer des végétaux épineux sans se blesser facilement. Il broute aussi au sol lorsque les herbes sont suffisamment fraîches.
Comme les autres ruminants, il avale d’abord une nourriture peu mâchée, puis la fait remonter de l’estomac pour la mâcher plus longuement au repos. Cette rumination permet d’extraire davantage d’énergie des végétaux.
Comment vit le nyala ?
Les femelles vivent souvent en petits groupes avec leurs jeunes. Un groupe peut réunir quelques individus, parfois une dizaine, tandis que les mâles adultes se déplacent plus volontiers seuls ou en compagnie temporaire d’autres mâles.
Le nyala se montre surtout actif pendant la journée, avec des périodes de recherche de nourriture le matin et en fin d’après-midi. Dans les secteurs très chauds ou très fréquentés, il peut modifier ses horaires et rester dans les fourrés aux heures les plus chaudes.
Lorsqu’il se sent menacé, il cherche généralement à gagner une végétation dense plutôt qu’à courir longtemps en terrain découvert. Ses rayures et la couleur de son pelage l’aident à se fondre dans les zones ombragées.
Comment se reproduit le nyala ?
La femelle donne généralement naissance à un seul petit après une gestation d’environ sept mois. La naissance se déroule souvent dans un endroit couvert, où le jeune reste caché pendant ses premiers jours, le temps de gagner en force.
Le nouveau-né possède un pelage brun roux marqué de rayures et de taches blanches. Ces motifs rendent sa silhouette moins visible dans les herbes et les feuillages. La mère revient régulièrement pour l’allaiter et le guider progressivement vers le groupe.
Les jeunes commencent à goûter des végétaux avant le sevrage complet, qui survient après plusieurs mois. Les mâles grandissent ensuite beaucoup plus que les femelles et développent leurs cornes à l’âge adulte.
Le saviez-vous ?
- 1.Les jeunes mâles ressemblent d’abord aux femelles, puis leur pelage fonce progressivement et leur crinière devient visible.
- 2.Le nyala peut rester très immobile dans un fourré, ce qui rend ses rayures difficiles à distinguer parmi les ombres et les tiges.
- 3.Seuls les mâles portent des cornes, qui possèdent deux courbures et peuvent dépasser la longueur d’un bras d’enfant.
- 4.La bande blanche sous la queue devient visible quand l’animal relève celle-ci, notamment lorsqu’il se déplace ou donne l’alerte.
Ce qui menace le nyala
Perte des fourrés
La transformation des boisements et des fourrés en terres agricoles réduit les refuges et les zones d’alimentation disponibles.
Chasse non durable
Dans certaines régions, la chasse excessive peut diminuer les effectifs locaux, surtout lorsque les populations sont isolées.
Accès à l’eau
La modification des cours d’eau et la raréfaction de l’eau pendant les sécheresses peuvent limiter les déplacements et la reproduction.
Protéger le nyala
- Aires protégéesLe nyala est présent dans plusieurs aires protégées d’Afrique australe, notamment le parc national Kruger et la réserve de Hluhluwe-iMfolozi en Afrique du Sud, ainsi que le parc national de Gorongosa au Mozambique.
- Gestion des populationsLa protection des fourrés, le maintien des points d’eau et la surveillance de la chasse contribuent à conserver les populations locales. L’espèce est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge mondiale de l’UICN.
Questions fréquentes
Que mange le nyala ?
Le nyala mange des herbes, des feuilles, des jeunes pousses, des fleurs et des fruits tombés. Il adapte son alimentation aux végétaux disponibles selon la saison. Ce ruminant recherche souvent sa nourriture près des fourrés et des points d’eau, où les plantes restent plus vertes pendant la saison sèche.
Combien de temps vit le nyala ?
Le nyala vit généralement autour de 15 ans dans la nature. En parc zoologique, où il reçoit des soins réguliers et rencontre moins de prédateurs, certains individus peuvent approcher 20 ans. La longévité varie selon la nourriture, les maladies, les accidents et les conditions locales.
Où vit le nyala ?
Le nyala vit dans le sud-est de l’Afrique, surtout au Mozambique, en Afrique du Sud, au Malawi, en Eswatini et au Zimbabwe. Il fréquente les savanes boisées, les fourrés, les lisières de forêt et les secteurs proches d’un cours d’eau, depuis les plaines jusqu’à environ 1 500 mètres.
Le nyala est-il dangereux ?
Le nyala évite habituellement les humains et ne cherche pas l’affrontement. Un mâle acculé peut toutefois charger avec ses cornes, surtout s’il est blessé ou captif. Dans un parc animalier, restez derrière les barrières et ne tentez jamais de toucher ou de nourrir l’animal.
Quelle taille fait le nyala ?
Le nyala mesure environ 80 à 90 centimètres au garrot chez la femelle et 92 à 105 centimètres chez le mâle. Le mâle est donc à peu près aussi haut qu’une grande table. Son corps mesure généralement autour de 1,3 à 1,9 mètre, sans compter la queue.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- San Diego Zoo Wildlife Alliance, Animals and Plants animals.sandiegozoo.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
