Éland de Derby
Taurotragus derbianus
Aussi appelé éland géant
L’éland de Derby est une immense antilope des savanes boisées d’Afrique de l’Ouest et d’Afrique centrale. Ses cornes torsadées peuvent dépasser un mètre chez les mâles, tandis que ses rayures verticales l’aident à se fondre parmi les troncs et les herbes. L’espèce est classée vulnérable par l’UICN et ses populations diminuent.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- 2,2 à 2,9 m de longueur du corps, avec une hauteur au garrot d’environ 1,5 à 1,8 m
- Poids
- 300 à 900 kg, les mâles étant nettement plus lourds que les femelles
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature ; parfois plus de 20 ans en parc zoologique
- Régime
- HerbivoreIl broute surtout des feuilles, des jeunes pousses, des herbes, des fruits tombés et parfois de l’écorce.
- Mode de vie
- Diurne, en hardes de quelques individus à plusieurs dizaines
- Famille
- Bovidés (Bovidae), ordre des Artiodactyles (Artiodactyla)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’éland de Derby ?
Il fréquente les savanes boisées, les plaines herbeuses et les lisières de forêt, généralement dans les régions de basse altitude à moyenne altitude.
Principales régions : Sénégal, Guinée, Mali, Cameroun, République centrafricaine, Tchad, Soudan du Sud.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’éland de Derby ?
L’éland de Derby possède un corps massif, un cou épais et de longues pattes. Son pelage va du brun fauve au gris brunâtre et porte plusieurs rayures verticales blanches ou crème. Une courte crinière se dresse sur le cou, tandis qu’une touffe sombre termine la queue.
Les femelles et les mâles portent des cornes annelées qui se recourbent doucement vers l’arrière. Celles des mâles peuvent dépasser 1 mètre. Les mâles adultes ont souvent un cou plus sombre, une poitrine plus volumineuse et une masse presque deux fois supérieure à celle des femelles.
Où vit l’éland de Derby ?
Son aire naturelle s’étendait autrefois sur une vaste partie de l’Afrique de l’Ouest et de l’Afrique centrale. Aujourd’hui, elle est morcelée en petits noyaux séparés. Les populations occidentales subsistent notamment au Sénégal et en Guinée, tandis que les populations orientales vivent surtout au Cameroun et dans des pays voisins.
Il recherche les savanes arborées, les clairières, les plaines herbeuses et les lisières de forêt. La présence de points d’eau, de végétation disponible et de zones tranquilles influence ses déplacements. Il évite les secteurs très urbanisés et les espaces où la chasse est intense.
Que mange l’éland de Derby ?
L’éland de Derby mange des feuilles, des rameaux, des herbes et des fruits tombés au sol. Il adapte son menu à la saison : pendant la période sèche, il recherche davantage les feuilles et les pousses des arbres et des arbustes.
Sa grande taille lui permet d’atteindre des végétaux situés plus haut qu’une petite antilope. Il peut aussi consommer de l’écorce et des plantes herbacées. Comme les autres bovidés, il rumine : après avoir avalé rapidement sa nourriture, il la régurgite puis la mâche plus longuement.
Comment vit l’éland de Derby ?
Cette antilope vit généralement en groupes composés de femelles, de jeunes et parfois de mâles. La taille des hardes varie selon les conditions locales : quelques animaux peuvent se réunir, tandis que plusieurs dizaines se rassemblent dans les zones favorables.
Les mâles adultes peuvent rester seuls ou rejoindre temporairement une harde. L’espèce se déplace surtout pendant la journée et utilise son excellente ouïe pour repérer les dangers. Malgré son poids, elle peut courir rapidement et franchir des obstacles lorsqu’elle est poursuivie.
Comment se reproduit l’éland de Derby ?
La reproduction peut avoir lieu à différentes périodes selon la région et les saisons. Les mâles se rapprochent des femelles réceptives et peuvent se mesurer par des postures, des poussées et des affrontements entre cornes, surtout lorsque plusieurs mâles se disputent l’accès aux femelles.
Après une gestation d’environ neuf mois, la femelle donne généralement naissance à un seul petit. Le nouveau-né reste caché dans la végétation au début de sa vie, puis rejoint progressivement le groupe. Il est allaité pendant plusieurs mois et grandit pendant une longue période avant d’atteindre la taille adulte.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mâle peut peser près de 900 kg, ce qui place l’éland de Derby parmi les antilopes les plus lourdes.
- 2.Ses cornes sont présentes chez les deux sexes et portent des anneaux visibles sur leur longueur.
- 3.Les rayures verticales du pelage sont particulièrement nettes chez les jeunes et peuvent s’estomper avec l’âge.
- 4.L’espèce porte le nom d’Edward Smith-Stanley, comte de Derby, qui soutenait les collections naturalistes au XIXe siècle.
Ce qui menace l’éland de Derby
Chasse illégale
La chasse pour la viande et les trophées réduit les groupes déjà peu nombreux. Les grandes cornes rendent aussi certains adultes particulièrement recherchés.
Milieux fragmentés
La conversion des savanes en terres agricoles, l’installation de routes et l’extension de l’élevage isolent les populations et limitent leurs déplacements.
Petites populations
Lorsque les groupes deviennent très séparés, les échanges entre eux diminuent. Cette fragmentation peut réduire la diversité génétique et rendre chaque population plus fragile.
Protéger l’éland de Derby
- Parcs protégésL’espèce bénéficie de la protection de plusieurs aires, dont le parc national du Niokolo-Koba au Sénégal et le parc national de Bouba Ndjida au Cameroun. La surveillance et la lutte contre le braconnage y sont déterminantes.
- Protection internationaleL’éland de Derby figure à l’Annexe III de la CITES, selon les inscriptions nationales concernées. Le commerce international de spécimens et de parties de l’animal doit donc respecter des documents et des contrôles précis.
- Suivi des populationsDes organismes de conservation suivent les noyaux encore présents, protègent les habitats et cherchent à maintenir des passages entre zones favorables lorsque cela est possible.
Questions fréquentes
Que mange l’éland de Derby ?
L’éland de Derby mange surtout des feuilles, des jeunes pousses, des herbes, des fruits tombés et parfois de l’écorce. Il modifie son alimentation selon la saison. Pendant la saison sèche, il recherche davantage les feuilles d’arbres et d’arbustes, puis il rumine les végétaux avalés.
Combien de temps vit l’éland de Derby ?
L’éland de Derby vit généralement environ 15 à 20 ans dans la nature. En parc zoologique, où la nourriture, les soins et la surveillance sont réguliers, certains individus peuvent dépasser 20 ans. La longévité varie selon les conditions de vie et l’état de santé.
Où vit l’éland de Derby ?
L’éland de Derby vit en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale, dans des savanes boisées, des plaines herbeuses et des lisières de forêt. Ses populations sont aujourd’hui très séparées. Les principales zones se trouvent au Sénégal, en Guinée, au Cameroun et dans plusieurs pays voisins.
L’éland de Derby est-il dangereux ?
L’éland de Derby évite généralement les humains, mais il reste un animal sauvage très puissant, capable de courir vite et de frapper avec ses cornes. Il ne faut jamais tenter de l’approcher, de le nourrir ou d’entrer dans son enclos. En parc, respectez toujours les barrières et les consignes.
Quelle taille fait l’éland de Derby ?
L’éland de Derby mesure environ 1,5 à 1,8 mètre au garrot et 2,2 à 2,9 mètres de longueur pour le corps. Les mâles sont plus grands et plus lourds que les femelles. Leurs cornes peuvent dépasser 1 mètre de longueur.
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Sources
- UICN, Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- CITES, Appendices de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages cites.org
- African Parks, Niokolo-Koba National Park africanparks.org
- Zoological Society of London, EDGE of Existence edgeofexistence.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
