Mygale goliath

Comment reconnaître la mygale goliath ?

La mygale goliath possède un corps brun couvert de nombreux poils et des pattes épaisses, annelées de teintes plus claires. Une grande femelle peut mesurer 10 à 13 cm pour le corps, tandis que l’envergure totale atteint environ 25 à 30 cm. Les mâles adultes sont généralement plus fins.

Comme les autres mygales, elle porte deux crochets dirigés vers le bas à l’avant du corps. Elle peut aussi frotter certaines parties de ses pattes pour produire un bruit de crépitement, appelé stridulation. Ce signal prévient un prédateur ou un animal qui s’approche.

Son nom de mangeuse d’oiseaux vient d’anciens récits et d’observations exceptionnelles. Les oiseaux ne constituent pas sa nourriture habituelle. Elle consomme surtout des invertébrés, beaucoup plus faciles à capturer dans la litière forestière.

Où vit la mygale goliath ?

Cette espèce vit dans les forêts tropicales humides du Guyana, du Suriname, de la Guyane française et du nord du Brésil. Elle fréquente les sols épais de feuilles mortes, où l’humidité reste élevée et où la température varie moins que dans les zones ouvertes.

Elle utilise une galerie dans le sol, parfois creusée elle-même, parfois récupérée auprès d’un autre animal. Une racine, un tronc tombé ou une cavité naturelle peut protéger l’entrée. Elle reste rarement exposée longtemps, surtout pendant la journée.

La mygale goliath n’est pas une espèce sauvage présente en France métropolitaine. Vous ne pouvez donc pas l’observer librement dans un jardin ou une forêt française. Un individu échappé doit être signalé aux services compétents et ne doit jamais être relâché.

Que mange la mygale goliath ?

Elle mange principalement des blattes, des criquets, des grillons, des coléoptères et d’autres arthropodes. Elle détecte les vibrations du sol grâce aux soies sensibles de ses pattes, puis se jette rapidement sur sa proie depuis l’entrée de sa galerie.

De petits vertébrés peuvent être capturés à l’occasion, notamment de jeunes grenouilles ou de petits lézards. Les oiseaux sont très rarement concernés. La proie est immobilisée par les crochets, puis les sucs digestifs transforment progressivement ses tissus en liquide absorbable.

Elle ne mâche donc pas comme un mammifère. Après le repas, il reste souvent une petite boule de parties non digestibles, appelée boule alimentaire, que l’araignée rejette hors de son abri.

Comment se comporte la mygale goliath ?

La mygale goliath est solitaire et principalement nocturne. Elle passe la journée cachée dans sa galerie, puis sort pour chasser lorsque la forêt est sombre et humide. Ses pattes et ses poils l’aident à percevoir les mouvements proches sans avoir une vue très fine.

Lorsqu’elle se sent menacée, elle peut relever l’avant du corps, frotter ses pattes et projeter des poils urticants vers l’agresseur. Ces poils provoquent des démangeaisons et peuvent irriter les yeux ou les voies respiratoires. Il ne faut jamais la toucher ni tenter de la faire sortir.

Son venin est surtout destiné à ses proies. Une morsure peut toutefois être très douloureuse et entraîner une réaction importante. En cas de morsure ou de projection dans les yeux, éloignez-vous de l’animal et appelez rapidement un médecin ; en cas de difficulté respiratoire ou de malaise, composez le 15 ou le 112.

Comment se reproduit la mygale goliath ?

Le mâle atteint la maturité plus tôt que la femelle et vit généralement moins longtemps après cette étape. Il recherche une partenaire en suivant des signaux chimiques et vibratoires. À l’approche de la femelle, il doit la prévenir avec ses pattes pour limiter le risque d’être attaqué.

Après l’accouplement, la femelle peut pondre un cocon contenant souvent une centaine d’œufs, parfois davantage selon les conditions. Elle le garde et le déplace avec elle dans sa galerie. Les jeunes sortent après plusieurs semaines, mais leur durée d’incubation varie avec la température et l’humidité.

Les jeunes restent d’abord proches du cocon, puis se dispersent. Ils grandissent par mues successives. Chaque mue est une période fragile pendant laquelle l’araignée se déplace peu et doit éviter les perturbations.

Ce qui menace la mygale goliath

• Forêts dégradées

  La destruction et la fragmentation des forêts tropicales réduisent les sols humides et les abris nécessaires à cette espèce. Les incendies et l’exploitation forestière peuvent aussi modifier durablement son habitat.

• Commerce illégal

  Sa grande taille attire certains collectionneurs. Les prélèvements non contrôlés, le transport clandestin et l’absence de traçabilité peuvent fragiliser les populations locales, même si la population mondiale n’est pas estimée.

Protéger la mygale goliath

• 1Évaluation à compléterTheraphosa blondi n’a pas de statut connu dans la Liste rouge mondiale de l’UICN, ce qui correspond à la catégorie NE. Cette absence d’évaluation ne signifie pas que l’espèce est sans menace.
• 2Protection des forêtsLa conservation des forêts du bouclier des Guyanes, notamment dans les aires protégées de Guyane française et des pays voisins, préserve ses galeries et ses proies. Les règles de détention et de commerce doivent être vérifiées auprès des autorités françaises, car elles dépendent du statut juridique applicable aux arachnides non domestiques.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes

Autour de cet animal

• ColoriageSon coloriage à imprimer
• Fiche exposéSa fiche exposé pour l’école