Musaraigne asiatique

Comment reconnaître la musaraigne asiatique ?

La musaraigne asiatique possède un corps allongé, des pattes courtes et un museau très effilé. Son pelage est généralement brun grisâtre à brun foncé sur le dos, plus pâle dessous. Ses yeux et ses oreilles paraissent petits, tandis que sa queue est presque nue et mesure environ la moitié de la longueur du corps.

Elle se distingue d’un rat ou d’une souris par son nez beaucoup plus pointu, ses yeux plus réduits et ses oreilles moins visibles. Ses dents sont adaptées à un régime riche en petits animaux. Une odeur musquée peut aussi être perceptible lorsqu’elle vit dans un espace fermé.

La taille varie selon les régions et les populations. Les individus les plus lourds peuvent approcher 100 grammes, ce qui en fait une musaraigne assez grande comparée à plusieurs espèces européennes.

Où vit la musaraigne asiatique ?

Son aire naturelle couvre une large partie de l’Asie du Sud et du Sud-Est, notamment l’Inde, le Sri Lanka, le Bangladesh, la péninsule Malaise et plusieurs archipels. Elle a aussi été transportée ou introduite sur des îles et dans certaines régions tropicales d’Afrique et d’Océanie.

Cette musaraigne recherche les endroits chauds où elle trouve des insectes et des cachettes. Elle fréquente les jardins, les rizières, les plantations, les tas de feuilles, les murs, les greniers et les bâtiments agricoles. Elle peut entrer dans les habitations par de petites ouvertures.

Suncus murinus n’est pas une espèce française connue à l’état sauvage. Une musaraigne observée en France appartient généralement à une autre espèce locale, par exemple la musaraigne musette ou la musaraigne couronnée.

Que mange la musaraigne asiatique ?

Elle chasse surtout des insectes, des larves, des araignées, des vers et d’autres petits invertébrés. Elle peut aussi capturer de petits lézards, de jeunes rongeurs ou des amphibiens lorsque l’occasion se présente. Des fruits, des graines et des restes alimentaires complètent parfois son menu.

Son odorat et ses longues vibrisses, des poils sensoriels situés autour du museau, l’aident à explorer les endroits sombres. Elle fouille la litière de feuilles, les fissures et les coins humides à la recherche d’une proie.

Son métabolisme rapide l’oblige à chercher régulièrement de la nourriture. Comme beaucoup de musaraignes, elle supporte difficilement une longue période sans manger.

Comment vit la musaraigne asiatique ?

La musaraigne asiatique est généralement solitaire. Chaque individu explore une zone où il trouve des abris et de la nourriture, avec des rencontres surtout liées à la reproduction. Elle peut se montrer active le jour comme la nuit, selon la température, le dérangement et la disponibilité des proies.

Elle se déplace rapidement au ras du sol et se glisse dans les fissures, sous les objets ou entre les plantes. Dans les maisons, elle peut circuler le long des murs et s’installer derrière des meubles, dans des réserves ou près des lieux où les insectes sont nombreux.

Lorsqu’elle est inquiétée, elle cherche d’abord à fuir et peut pousser des cris très aigus. Les musaraignes jouent aussi un rôle local de prédatrices d’insectes, même si leur présence dans les bâtiments peut gêner les habitants.

Comment se reproduit la musaraigne asiatique ?

La reproduction peut avoir lieu pendant une grande partie de l’année dans les régions tropicales. La femelle aménage un nid avec des feuilles, des fibres végétales ou des matériaux trouvés près des habitations. La gestation dure environ quatre semaines, avec des variations selon les conditions.

Une portée compte souvent de deux à dix petits. Ils naissent nus, aveugles et dépendants de leur mère. Leurs yeux s’ouvrent après une dizaine de jours environ, puis ils commencent à sortir du nid avant de devenir autonomes quelques semaines plus tard.

Les jeunes d’une même portée peuvent suivre leur mère en file, chacun tenant la queue du précédent avec ses dents. Ce comportement forme parfois une petite chaîne mobile lorsqu’ils quittent le nid.

Ce qui menace la musaraigne asiatique

• Pesticides et poisons

  Les insecticides et les rodenticides peuvent tuer directement les musaraignes ou réduire les petits animaux dont elles se nourrissent. Le risque dépend fortement des pratiques agricoles et des régions.

• Persécution locale

  Dans certaines habitations, elle est éliminée parce que son odeur, ses cris ou ses déjections dérangent. Les populations introduites sur des îles peuvent aussi être affectées par les chats et la transformation des milieux.

• Modification des habitats

  La disparition des haies, des litières de feuilles et des abris autour des cultures réduit les endroits où elle peut nicher et chasser.

Protéger la musaraigne asiatique

• 1Statut mondialL’UICN classe Suncus murinus en préoccupation mineure, avec une tendance générale considérée comme stable. La CITES ne lui attribue pas d’inscription dans ses annexes.
• 2Protection localeL’espèce n’est pas protégée par un dispositif français puisqu’elle n’appartient pas à la faune sauvage régulière de France. Dans son aire, sa conservation dépend surtout du maintien des habitats et d’un usage raisonné des pesticides.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes