Macaque de Barbarie
Macaca sylvanus
Aussi appelé magot, singe magot
Le macaque de Barbarie, aussi appelé magot, est un singe sans queue vivant dans les montagnes boisées du Maroc et de l’Algérie. Il se reconnaît à son pelage brun gris et à ses relations sociales très développées. Classé en danger par l’UICN, il subit la disparition des forêts et les captures illégales de jeunes.
- Statut
- En dangerpopulation en baisse
- Taille
- Corps de 45 à 70 cm, queue très courte de 0 à 8 cm
- Poids
- Environ 10 à 16 kg pour les mâles et 5 à 10 kg pour les femelles
- Longévité
- Environ 20 à 25 ans dans la nature, parfois plus de 30 ans en parc zoologique
- Régime
- OmnivoreIl mange surtout des feuilles, des fruits, des graines, des fleurs et des parties souterraines de plantes, complétés par des insectes et de petits animaux.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes de 10 à 60 individus
- Famille
- Cercopithécidés (Cercopithecidae), ordre des Primates
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Où vit le macaque de Barbarie ?
Il fréquente les forêts de chênes, de cèdres et de pins des montagnes du Maghreb, depuis les plaines boisées jusqu’à environ 2 600 mètres d’altitude.
Principales régions : Maroc, Algérie, Gibraltar.
- Afrique
- Europe
Environ 6 000 à 10 000 individus sauvages selon des estimations reprises par l’UICN, avec de fortes variations selon les régions et les méthodes de comptage.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le macaque de Barbarie ?
Le macaque de Barbarie possède un corps trapu, des membres puissants et un pelage brun gris qui devient plus clair sur le ventre. Son visage est rosé ou brunâtre, avec des joues entourées de poils plus longs. Les adultes mâles sont généralement plus grands et plus lourds que les femelles.
Sa queue est réduite à quelques centimètres, parfois à un simple moignon visible. Cette caractéristique le distingue de nombreux autres macaques, qui ont une longue queue servant à l’équilibre. Les jeunes ont une fourrure plus sombre et une petite tête ronde.
Il marche souvent à quatre pattes au sol, tout en grimpant facilement dans les arbres. Ses mains munies d’ongles plats lui permettent de saisir des fruits, d’ouvrir des graines et de se déplacer sur les branches.
Où vit le macaque de Barbarie ?
L’espèce vit naturellement au Maroc et dans le nord de l’Algérie. Elle occupe des forêts de cèdres, de chênes verts, de chênes-lièges et de pins, ainsi que des zones rocheuses proches des arbres. On la rencontre dans le Rif, le Moyen Atlas, le Haut Atlas et plusieurs massifs algériens.
L’altitude varie selon les régions, généralement de quelques centaines de mètres à environ 2 600 mètres. Dans les montagnes, le macaque de Barbarie doit supporter des hivers froids et parfois de fortes chutes de neige. Son épaisse fourrure l’aide à conserver sa chaleur.
Une population introduite vit à Gibraltar, au sud de la péninsule Ibérique. Elle ne correspond pas à l’aire naturelle actuelle de l’espèce. Les animaux de Gibraltar sont suivis par les autorités locales, notamment pour limiter les contacts et les transmissions de maladies.
Que mange le macaque de Barbarie ?
Son alimentation change avec les saisons. Il consomme des feuilles, des bourgeons, des fleurs, des fruits, des graines et des racines. En automne et en hiver, les glands, les cônes et les parties souterraines des plantes peuvent prendre une place importante.
Il complète ces végétaux avec des insectes, des escargots et parfois de petits vertébrés. Les jeunes explorent souvent les aliments en les manipulant avant de les manger, tandis que les adultes utilisent leur expérience pour trouver les ressources disponibles.
Dans les secteurs très fréquentés, certains individus recherchent de la nourriture donnée par les visiteurs ou volent des aliments. Cette habitude augmente les risques d’accidents, de conflits et de maladies. Il ne faut donc jamais nourrir un macaque sauvage.
Comment vit le macaque de Barbarie ?
Le macaque de Barbarie vit en groupe, souvent composé de plusieurs femelles apparentées, de jeunes et de plusieurs mâles. La taille du groupe varie selon le milieu et les populations, avec des rassemblements pouvant compter quelques dizaines d’animaux. Chaque individu reconnaît de nombreux partenaires.
Les liens sociaux s’entretiennent par l’épouillage. Deux macaques s’assoient proches l’un de l’autre et retirent des poussières ou des parasites du pelage avec leurs doigts et leurs dents. Ce comportement calme les tensions et renforce les relations entre membres du groupe.
Les mâles transportent fréquemment les jeunes, y compris ceux qui ne sont pas les leurs. Un adulte peut garder un petit près de lui pendant que sa mère se nourrit. Les cris, les mimiques et les postures préviennent les disputes ou signalent un danger.
La journée commence par la recherche de nourriture et les déplacements. Le groupe se repose aux heures chaudes, puis gagne un arbre ou une paroi rocheuse pour dormir. La présence d’un observateur humain peut modifier ses trajets et son temps consacré à l’alimentation.
Comment se reproduit le macaque de Barbarie ?
Les accouplements ont lieu surtout en automne, après une période où les femelles présentent des changements visibles sur la peau située autour de la région génitale. La gestation dure environ 5 mois et demi. Les naissances surviennent principalement au printemps, lorsque la nourriture devient plus abondante.
La femelle donne généralement naissance à un seul petit. Le nouveau-né pèse autour de 400 à 500 grammes et s’accroche d’abord au ventre de sa mère. Il commence à se déplacer seul après plusieurs semaines, tout en restant proche d’adultes protecteurs.
Le jeune est allaité pendant plusieurs mois et devient progressivement autonome au cours de sa deuxième année. Les femelles restent souvent dans leur groupe de naissance. Les jeunes mâles quittent généralement leur groupe lorsqu’ils grandissent et rejoignent un autre groupe.
Le saviez-vous ?
- 1.Le macaque de Barbarie est le seul macaque vivant naturellement en Afrique, au nord du Sahara.
- 2.Des mâles portent régulièrement des petits sur leur ventre, même lorsqu’ils ne sont pas leur père.
- 3.Il peut vivre dans des forêts enneigées à plus de 2 000 mètres d’altitude.
- 4.Les échanges de regards, de cris et de gestes aident le groupe à coordonner ses déplacements.
Ce qui menace le macaque de Barbarie
Disparition des forêts
La coupe du bois, l’extension des cultures, le pâturage et les incendies réduisent et fragmentent les forêts où l’espèce se nourrit et dort.
Capture des jeunes
Des jeunes sont encore capturés pour le commerce illégal d’animaux de compagnie. Leur capture tue parfois la mère et perturbe les groupes.
Nourrissage humain
La nourriture distribuée par des visiteurs favorise les comportements agressifs, les accidents de la route et la transmission de maladies entre humains et macaques.
Petites populations isolées
La fragmentation de l’habitat sépare certaines populations, ce qui réduit les déplacements et peut limiter les échanges entre groupes.
Protéger le macaque de Barbarie
- Protection internationaleLe macaque de Barbarie est classé en annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international de l’espèce. Il est classé en danger sur la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Forêts protégéesDes populations vivent dans des aires protégées marocaines et algériennes, notamment dans le parc national d’Ifrane au Maroc et le parc national du Djurdjura en Algérie. La surveillance et la restauration des forêts restent nécessaires.
- Élevage coordonnéDes parcs zoologiques européens participent à une gestion coordonnée de populations captives afin de conserver une diversité génétique et de sensibiliser le public.
Questions fréquentes
Le macaque de Barbarie vit-il en France ?
Il n’existe pas de population sauvage établie en France. Vous pouvez en observer dans certains parcs zoologiques, mais l’espèce vit naturellement au Maroc et en Algérie. Elle est parfois visible à Gibraltar, où elle a été introduite. En France, elle n’a donc pas de statut de population sauvage dans la Liste rouge nationale.
Peut-on avoir un macaque de Barbarie chez soi ?
Un macaque n’est pas un animal domestique. Il a besoin d’un groupe, d’un grand espace aménagé et de soins spécialisés. La détention d’un primate non domestique est soumise à des règles administratives strictes, et le commerce international est encadré par la CITES. Un particulier ne doit pas acheter un jeune macaque.
Pourquoi le macaque de Barbarie n’a-t-il presque pas de queue ?
La queue très courte est une caractéristique naturelle de cette espèce. Elle ne lui sert presque pas pour se suspendre. Comme il se déplace surtout au sol et sur des branches solides, son équilibre repose surtout sur ses membres et son tronc.
Les macaques de Barbarie sont-ils dangereux ?
Un macaque sauvage peut mordre ou griffer s’il se sent menacé, s’il protège un petit ou s’il pense qu’un humain possède de la nourriture. Gardez vos distances, ne le touchez pas et ne le regardez pas fixement. Après une morsure ou une griffure, lavez la plaie et appelez rapidement le 15 ou le 112.
Que faire si je trouve un jeune macaque seul ?
Ne le prenez pas dans vos bras et ne lui donnez pas à manger. Éloignez les enfants et les chiens, puis prévenez les autorités locales, un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB si l’animal se trouve en France. Un jeune apparemment seul peut être surveillé par sa mère ou son groupe.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- CITES, Appendices I, II and III cites.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
