Lézard d’Aurelio

Comment reconnaître le lézard d’Aurelio ?

Le lézard d’Aurelio est un petit lézard au corps fin, avec une queue longue et fragile. Sa coloration varie selon les individus et les populations, dans des tons gris, bruns ou verdâtres. Des dessins sombres peuvent parcourir le dos et les flancs, tandis que le ventre est souvent plus clair.

Sa petite taille l’aide à se glisser dans les fissures des rochers lorsqu’un rapace, un renard ou un promeneur approche. Pour le distinguer d’autres lézards pyrénéens, il faut observer plusieurs caractères à la fois, notamment les écailles, les motifs du dos et le secteur géographique. Une photographie prise à distance est préférable à une capture.

Les mâles peuvent présenter des couleurs plus marquées pendant la période de reproduction. La queue cassée, qui peut repousser chez les lézards, reste parfois plus courte ou différente de la queue d’origine.

Où vit le lézard d’Aurelio ?

Cette espèce occupe des secteurs très élevés de la chaîne pyrénéenne, dans l’Ariège française, en Andorre et dans le nord de la Catalogne. Elle recherche les pentes rocheuses, les pierriers, les falaises basses et les pelouses alpines où quelques plantes poussent entre les blocs.

Il se rencontre généralement entre environ 2 000 et 3 000 mètres d’altitude, avec des variations selon l’exposition et la région. Les versants tournés vers le soleil se réchauffent plus vite et peuvent être utilisés dès que la neige a fondu.

En France, une observation est surtout possible dans les Pyrénées ariégeoises, pendant la saison sans neige, souvent de juin à septembre. Les sites sont difficiles d’accès et les populations sont séparées les unes des autres, ce qui limite les échanges entre individus.

Que mange le lézard d’Aurelio ?

Le lézard d’Aurelio mange principalement de petits invertébrés. Son menu comprend des insectes, des araignées et d’autres petites proies qui se déplacent sur les pierres ou dans les touffes de végétation.

Il chasse à vue pendant les périodes ensoleillées. Il peut rester immobile sur une pierre chaude, puis courir rapidement sur quelques centimètres pour saisir une proie. Dans son milieu pauvre en végétation, les occasions de se nourrir peuvent être espacées.

Comme tous les reptiles, il dépend de la chaleur extérieure pour activer correctement son organisme. Après une longue période froide ou un épisode neigeux tardif, il doit donc attendre avant de reprendre une activité normale et de chasser.

Comment se comporte le lézard d’Aurelio ?

Il est actif le jour, surtout lorsque les rochers sont suffisamment chauds. Le matin, il peut sortir d’une fissure pour se réchauffer, puis chercher des proies autour de son abri. En cas de danger, il se réfugie dans une crevasse ou sous une pierre.

Les individus vivent plutôt seuls en dehors de la période de reproduction. Leur domaine de déplacement reste probablement limité par les blocs rocheux, la neige et les zones de végétation dense. Les observations sont difficiles, car ce lézard se montre brièvement avant de disparaître.

En France, vous pouvez le chercher avec des jumelles depuis un sentier autorisé, à distance des éboulis. Il ne faut pas déplacer les pierres, poursuivre un individu ni tenter de le saisir, car toutes les populations françaises de reptiles bénéficient d’une protection réglementaire.

Comment se reproduit le lézard d’Aurelio ?

La reproduction a lieu après la sortie d’hivernage, lorsque les températures remontent. Dans les Pyrénées, cette période commence généralement à la fin du printemps ou au début de l’été, selon l’altitude et la date de fonte de la neige.

La femelle pond de petits œufs dans une fissure, sous une pierre ou dans un sol meuble suffisamment chaud. Le nombre de pontes et d’œufs peut varier selon les populations et les conditions locales. Les jeunes doivent ensuite trouver rapidement de petits invertébrés et un abri contre le froid.

À haute altitude, la saison favorable est courte. Un été frais, une neige persistante ou un épisode météorologique défavorable peut réduire le temps disponible pour l’accouplement, la ponte et la croissance des jeunes.

Ce qui menace le lézard d’Aurelio

• Réchauffement climatique

  La modification de l’enneigement et des températures peut changer la période d’activité et réduire la qualité des habitats de haute montagne. Les populations isolées ont peu de possibilités pour se déplacer vers d’autres secteurs.

• Habitat fragmenté

  Les éboulis favorables sont séparés par des vallées, des falaises ou des zones trop boisées. Cette fragmentation limite les échanges entre populations et augmente leur vulnérabilité.

• Dérangement humain

  Le passage hors sentier, le déplacement des pierres, certains travaux et l’aménagement d’infrastructures peuvent dégrader les abris et les zones de chasse.

Protéger le lézard d’Aurelio

• 1Protection françaiseLe lézard d’Aurelio est protégé en France par l’arrêté national qui protège plusieurs espèces de reptiles et leurs habitats. La destruction, la capture, la détention et le dérangement intentionnel sont interdits dans les conditions prévues par la réglementation.
• 2Aires protégéesDes secteurs de son aire se trouvent dans des espaces naturels protégés des Pyrénées, notamment dans le Parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises et dans des espaces protégés andorrans ou catalans. La conservation repose sur le suivi des populations et la protection des éboulis.
• 3Statut mondialL’espèce est classée En danger sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. La France l’évalue également comme une espèce très menacée dans les listes rouges nationales consacrées aux reptiles de métropole.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes