Lemming à collerette
Dicrostonyx torquatus
Aussi appelé lemming arctique, lemming à collier
Le lemming à collerette est un petit rongeur des toundras du nord de l’Europe et de la Russie. Son pelage devient blanc en hiver, tandis que ses griffes avant s’allongent pour creuser sous la neige. L’espèce est classée en préoccupation mineure par l’UICN, mais les changements rapides du climat arctique peuvent modifier son habitat.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 13 à 17 cm pour le corps, avec une queue de 1 à 2 cm
- Poids
- 45 à 115 g, selon la saison, l’âge et la région
- Longévité
- En général 1 à 2 ans dans la nature, avec quelques individus pouvant atteindre environ 3 ans
- Régime
- HerbivoreIl mange surtout des graminées, des laîches, des mousses, des feuilles de saules nains et quelques baies.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire hors reproduction
- Famille
- Cricétidés (Cricetidae), ordre des Rongeurs (Rodentia)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le lemming à collerette ?
Il fréquente la toundra arctique, les éboulis et les pentes couvertes de végétation, souvent sous une épaisse couche de neige en hiver.
Principales régions : Norvège, Suède, Finlande, Russie, Svalbard.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le lemming à collerette
Le lemming à collerette possède un corps trapu, de petites oreilles presque cachées dans la fourrure et une queue très courte. En été, son dos est brun grisâtre avec des nuances rousses ou noires. Une zone plus sombre autour du cou explique son nom français de lemming à collerette.
En hiver, son pelage devient blanc, parfois avec quelques marques plus foncées sur le dos. Ses pattes sont couvertes de poils et ses deux griffes avant centrales s’allongent. Elles fonctionnent comme de petits outils pour gratter la neige et atteindre la végétation enfouie.
Où vit le lemming à collerette ?
Cette espèce vit dans les toundras situées au nord du cercle polaire, en Scandinavie, au Svalbard et dans une grande partie de la Russie arctique. Elle recherche les secteurs où poussent des graminées, des laîches, des mousses et des saules nains, depuis les plaines côtières jusqu’à des pentes rocheuses.
En hiver, la neige forme un espace isolant entre le sol et sa surface. Le lemming y creuse des couloirs et aménage des abris près de la végétation. Il n’est pas présent naturellement en France et ne possède donc aucun statut de protection particulier dans les listes rouges françaises.
Que mange le lemming à collerette ?
Le lemming à collerette est herbivore. Il consomme des feuilles et des tiges de graminées, des laîches, des mousses, des lichens, des boutons de saules nains et, lorsque la saison le permet, quelques baies. Sous la neige, il utilise les réserves de végétaux accessibles dans ses galeries.
Ses incisives poussent durant toute sa vie, comme chez les autres rongeurs. Les aliments fibreux les usent progressivement. La quantité de nourriture disponible varie fortement entre l’été, quand la toundra reverdit, et l’hiver, quand l’animal dépend des plantes cachées sous la neige.
Comment vit le lemming à collerette ?
Il est actif à différentes heures de la journée et de la nuit, avec des périodes de repos entre deux recherches de nourriture. Il vit généralement seul, sauf pendant la reproduction. Chaque animal utilise des galeries et des abris qui peuvent se trouver sous les pierres, dans la mousse ou sous la neige.
Les effectifs peuvent varier fortement d’une année à l’autre. Quand la nourriture est abondante, davantage de jeunes survivent et la population augmente. Les prédateurs arctiques, comme le renard polaire, l’hermine et certains rapaces, profitent alors de cette abondance. Ces variations influencent toute la chaîne alimentaire de la toundra.
Comment se reproduit le lemming à collerette ?
La reproduction peut commencer sous la neige, à la fin de l’hiver ou au printemps, puis continuer pendant la courte saison sans neige. Après une gestation d’environ trois semaines, la femelle met généralement au monde quelques petits, souvent entre 3 et 7 selon les portées et les conditions locales.
Les petits naissent nus et aveugles dans un nid bien isolé. Ils grandissent rapidement grâce au lait maternel, puis commencent à sortir lorsque leur fourrure et leur mobilité sont suffisantes. Plusieurs portées peuvent être produites durant une même saison favorable, mais le froid et le manque de nourriture réduisent fortement la survie des jeunes.
Le saviez-vous ?
- 1.En hiver, ses griffes avant s’allongent et l’aident à casser la croûte de neige pour rejoindre les plantes cachées.
- 2.La neige agit comme une couverture isolante au-dessus de ses galeries, où la température reste moins variable qu’à l’air libre.
- 3.Ses effectifs peuvent connaître des variations marquées, ce qui influence les renards polaires, les hermines et les rapaces qui le chassent.
- 4.Malgré son apparence de petite boule de fourrure, il peut se déplacer sous la neige sur plusieurs mètres entre son abri et une zone de nourriture.
Ce qui menace le lemming à collerette
Réchauffement arctique
La hausse des températures peut modifier la durée et la structure de l’enneigement, qui protège ses galeries hivernales. Les épisodes de pluie suivis de gel peuvent aussi former une croûte difficile à traverser.
Perturbation des toundras
Les infrastructures, l’exploitation des ressources et l’augmentation de certaines activités humaines fragmentent localement les habitats arctiques. L’ampleur varie selon les régions.
Variations naturelles
Les populations fluctuent fortement selon la nourriture, la neige et la pression des prédateurs. Une baisse observée une année ne suffit donc pas à prouver un déclin durable.
Protéger le lemming à collerette
- Aires protégées arctiquesUne partie de son aire se trouve dans des espaces protégés, notamment le parc national de l’Arctique russe et la réserve naturelle de l’île Wrangel. Ces territoires préservent des ensembles de toundra dont dépend l’espèce.
- Suivi des populationsDes suivis de petits mammifères et de la neige permettent d’observer les variations du lemming et les effets du changement climatique. L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et aucun programme européen d’élevage ou de réintroduction ne lui est consacré.
Questions fréquentes
Que mange le lemming à collerette ?
Le lemming à collerette mange des végétaux de la toundra : graminées, laîches, mousses, lichens, feuilles de saules nains et quelques baies. En hiver, il cherche ces plantes sous la neige grâce à ses galeries. Son régime reste principalement herbivore pendant toute l’année.
Combien de temps vit le lemming à collerette ?
Le lemming à collerette vit généralement 1 à 2 ans dans la nature. Certains individus peuvent atteindre environ 3 ans, mais le froid, les variations de nourriture et les prédateurs réduisent souvent leur espérance de vie. Les données sur une longévité en parc zoologique sont très limitées.
Où vit le lemming à collerette ?
Le lemming à collerette vit dans les toundras du nord de la Scandinavie, du Svalbard et de la Russie arctique. Il creuse des galeries dans la neige et recherche les zones riches en mousses, laîches, graminées et saules nains. Il ne vit pas naturellement en France.
Le lemming à collerette est-il dangereux ?
Le lemming à collerette n’est pas dangereux pour les personnes. Il est petit, discret et évite généralement le contact. Comme tout mammifère sauvage, il ne faut toutefois pas le saisir ni tenter de le garder chez soi, car une morsure reste possible et son bien-être dépend de son habitat arctique.
Quelle taille fait le lemming à collerette ?
Le lemming à collerette mesure environ 13 à 17 cm pour le corps, avec une queue de seulement 1 à 2 cm. Il pèse généralement entre 45 et 115 g. La taille et le poids changent selon l’âge, la saison, le sexe et la région.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Norwegian Polar Institute, Arctic species and ecosystems npolar.no
- Arctic Biodiversity Assessment, Conservation of Arctic Flora and Fauna caff.is
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
